• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Vic Chesnutt | Ghetto Bells

Voorlopig hoogtepunt in Chesnutts latere werk.
CD, New West/Sonic Rendezvous

Tekst: Ronald Besemer

Publicatiedatum: 23 april 2005

Met elk optreden en elke nieuwe plaat groeit de status van Vic Chesnutt. Al lange tijd de lieveling van Howe Gelb, REM, Victoria Williams, Mark Linkous en vele anderen, maar inmiddels is de kleine grote man uit Athens, Georgia de cultstatus ontgroeid. No Depression wijdde een pagina’s lang omslagverhaal aan de maker van Ghetto Bells. Op het SXSW festival was hij één van de acts over wie veel te doen was, niet in het minst door de aanwezigheid van Van Dyke Parks in zijn band.

Chesnutts nieuwe plaat opent met het door Van Dyke Parks weelderige gearrangeerde ‘Virginia’, een lofzang op een vrouwspersoon met een zuidelijke klank. Echt zoet wordt het bij Vic natuurlijk nooit, want niet alleen klinkt het nummer een tikje zwaarmoedig, het bevat ook een fikse waarschuwing: “Cross her and she’ll crush the life out of you”. Eenzelfde gevaar spookt rond in het statige ‘Little Ceasar’, waarin gitarist Bill Frisell zich voor het eerst doet gelden. Muzikanten van naam en faam staan blijkbaar in de rij om met het eigengereide heerschap uit Athens samen te werken.

‘What Do You Mean’ is een lieflijk duet met nichtje Liz Durrett, die Chesnutt als een sirene toezingt. Lekker moment, als halverwege oudgediende Don Heffington op drums invalt. Dat is een eerste keerpunt op deze prachtige cd. ‘Got to Me’ daarna is weliswaar langzaam, maar zit vol venijn en typische Chesnutt-wendingen in taalgebruik: van helder en persoonlijk naar abstract en cryptisch. ‘Ignorant People’, met de accordeon van Van Dyke Parks, is weer een ultrapersoonlijk en vermoedelijk autobiografisch liedje.

En zo zouden we alle nummers langs kunnen gaan. Songs die op zichzelf staan en qua sfeer tevens een spannend geheel vormen. Ghetto Bells is een voorlopig hoogtepunt in het latere werk van één van de grootste songschrijvers van deze tijd. Chesnutt heeft lichtvoetigere platen gemaakt, maar niet eerder manifesteerde hij zich als zo’n geweldige zanger.

http://www.kindamuzik.net/recensie/vic-chesnutt/ghetto-bells/9280/
Meer Vic Chesnutt op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/vic-chesnutt