• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

PJ Harvey | Let England Shake

Van Brontë naar Orwell.
CD, Island/Universal

Tekst: Bart Breman

Publicatiedatum: 18 februari 2011

"Goddamn Europeans / Take me back to beautiful England", zingt PJ Harvey in 'The Last Living Rose'. Terug naar haar eiland van prachtige landschappen en witte krijtrotsen, maar ook van bitter kolonialisme en bloedige oorlogen. Waar normaliter menselijke emoties worden uitgebeend neemt Polly op haar achtste album haar geliefde moederland op de korrel. Het resultaat is wonderschoon en weinig comfortabel.

Want hoewel de nummers op het eerste gehoor toegankelijk klinken, wringen ze aan alle kanten. Het is een contrast tussen licht en donker dat over de gehele plaat terugkeert. Zo heeft Polly liedjes niet vaak poppiër geschreven dan 'The Words That Maketh Murder', maar ondertussen gaat het nummer wel over soldaten die als zakken vlees op de grond ploffen. Achter een lieflijke autoharp schallen soms letterlijk de oorlogstrompetten.

Vergezeld door haar gebruikelijke partners in crime John Parish en Mick Harvey laat Harvey de ijle pianoballades van White Chalk achter zich. Op Let England Shake wordt bitterzoete gitaarpop gecombineerd met folk. Hoewel nog steeds ongemakkelijk, is het geluid daarmee een stuk speelser en vooral minder beklemmend. Een prominent aanwezige autoharp, Polly's saxofoon en samples voorzien de wrange pop van lucht. Op 'Written on the Forehead' is er zelfs ruimte voor een stukje reggae.

Dat Harvey - die het vertikt om in herhaling te vallen - wederom met een nieuw en zeer geslaagd geluid op de proppen komt is niet eens zo verrassend. Wel opvallend is dat ze, in plaats van een snoekduik in de menselijke emotie te nemen, nu als een observator boven haar moederland hangt. Haar conclusies zijn er niet minder confronterend, relevant en universeel om. De Emily Brontë van haar vorig album is in George Orwell veranderd. Het wonderschone Let England Shake is haar mooiste plaat sinds Is This Desire?

http://www.kindamuzik.net/recensie/pj-harvey/let-england-shake/21248/
Meer PJ Harvey op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/pj-harvey