• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Leonard Cohen | Popular Problems

Actueel en tijdloos tegelijk.
CD, Columbia

Tekst: Maurice Dielemans

Publicatiedatum: 15 september 2014

Hoewel de meeste oudjes in Nederlandse verzorgingshuizen langzaam maar zeker wegkwijnen in treurige eenzaamheid, blijft de belangstelling voor Leonard Cohen onverminderd groot. Tijd om te pensioneren of even uit te rusten van de uitputtende wereldtournees, waarbij hij zowat iedere avond gemiddeld drie uur op het podium staat, is hem vooralsnog niet gegund. Hoewel hij live vaak nog opmerkelijk fit oogt met dansjes, maakt de stem van de tachtigjarige zanger en dichter een broze indruk op dit nieuwe album. Dat maakt alles vaak nog ontroerender en dramatischer.

De intens dreigende melodie van opener 'Slow' en het brakke kerkorgel in 'Samson in New Orleans' laten doorschemeren dat de sfeer op Popular Problems weinig uitbundig is, zoals men natuurlijk gewend is van de Canadese bard. In het eerste couplet van het akelig apocalyptische 'Almost Like the Blues' worden mensen vermoord, gemarteld en verkracht en dorpen in brand gestoken. Tegelijkertijd maakt hij zich ook zorgen over slechte recensies van zijn platen. Die zwarte humor is typisch voor Cohen en ontbreekt niet op dit dertiende studioalbum, waarop de tekstuele en muzikale lat weer uitzonderlijk hoog ligt.

Het vreemde en venijnig gezongen 'Did I Ever Love', dat een goedkope discomelodie met country combineert, laat dezelfde lolbroek horen die zich in 1988 op de hoes van I'm Your Man met een banaan liet portretteren. Behalve grappig en hartverscheurend mooi is er ook verrassing en vernieuwing, bijvoorbeeld als een Arabische stem en elektronische beat samenvloeien in het bezwerende 'Nevermind'. Hoewel het album iets meer dan een halfuurtje duurt, valt er dus ontzettend veel te beleven op het gebied van donkere romantiek en wereldproblematiek.

Juist op het moment dat het eigenlijk niet meer hoeft, als de status van onsterfelijkheid al ettelijke malen is overschreden, presteert Cohen het opnieuw om een album te maken dat tegelijkertijd actueel en tijdloos klinkt. Niet alleen is Popular Problems door de soms onverwachte muzikale wendingen een avontuurlijke cd, hij is ook nog eens relevant vanwege de versluierde toespelingen op de huidige tijd. Het moet gek lopen als er dit jaar nog een betere plaat verschijnt.

http://www.kindamuzik.net/recensie/leonard-cohen/popular-problems/25294/
Meer Leonard Cohen op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/leonard-cohen