• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

I Am Oak | Our Blood

Zelftherapie.
CD, Snowstar

Tekst: Niels Steeghs

Publicatiedatum: 24 februari 2016

Nooit is de natuur ver weg in de liedjes van I Am Oak. Op nieuwste plaat Our Blood prijkt het natuurschoon zelfs pontificaal op de hoes. Het zijn de vijf serene berkenboompjes op de heide, niet ver van het dorp van zijn jeugd, Bergeijk. Met dit album keert Thijs Kuijken nadrukkelijk terug naar zijn wortels en naar zijn bloedlijn. Het overlijden van zijn vader tekende de liedjes. Zonder het daar verder heel uitdrukkelijk over te hebben. Vooral is het een plaat geworden over verlies. Eentje waarin iedereen iets van zijn gading kan herkennen.

Het is geen verrassende ontwikkeling die I Am Oak laat horen. Direct is er het vertrouwde geluid. Breekbaar, getekend door de kwetsbare en eerlijke vocalen van Kuijken en het subtiele gitaarspel. Spelden vallen hoorbaar. De stilte ook. Toch is Our Blood waarschijnlijk de meest uitbundig klinkende plaat van de band, gek genoeg. Of misschien wel logischerwijs, aangezien er het nodige uit moest. In alle rust werkte hij daar de voorbije twee jaar aan. Als zelftherapie.

Kuijken is met recht de reizende denker die hij ook omschrijft in 'Woandering' (de titel is overigens een rechtstreekse verwijzing naar een eerder fotoproject dat de oud-student fotografie deed). Een regel als "You'll spend your whole life wondering / What the outcome might have been" is I Am Oak ten voeten uit. De denker, de zoeker, de verkenner en de observator. Van zichzelf en van de wijde wereld waarin hij zich beweegt.

In de ambitie om van iets lelijks iets moois te maken is hij ruimschoots geslaagd. I Am Oak beheerst als geen ander de kunstige pracht om met minimalistische middelen een maximaal effect te bereiken. Hem past geen schreeuw. Behoedzaam en weldoordacht als altijd laat hij de stilte keihard vallen. Ingetogen verwerkt hij het verlies dat hem diep raakte. En buigt het op kippenvel opwekkende wijze om tot opnieuw een schitterend kleinood. I Am Oak, sereen, breekbaar en stil als de berkenboompjes, maar staand als een stevig gewortelde eik. Gehard door weer en wind, maar zoals elke lente telkens weer vol groei en bloei.

http://www.kindamuzik.net/recensie/i-am-oak/our-blood/26554/
Meer I Am Oak op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/i-am-oak