http://www.kindamuzik.net

ernaast

Onze laatste liverecensie.

Meindert Talma in De Amer.

Onze laatste albumrecensie.

M.I.A. weet wat ze wil.

Ons laatste interview.

Sin Ropas: scheuten en zwarte turf.

Onze laatste video.

Colin Benders: het geluk van de modulaire synthesizer.

Gem | Escapades

Warmer, gelaagder en beter. Maar nog niet best.
CD, Excelsior/V2

Tekst: Herman Roggeveen

Publicatiedatum: 22 februari 2006

'And All I Want Is You-whoo-hoo-whoo-hoo-whoo-hoo-whoo', klinkt het op de opener van de nieuwe Gem. Zompige drums en bas, zanger Maurits Westerik die blijft hangen... is dit nog wel Gem, dat Utrechtse bandje dat altijd in één adem werd genoemd met The Strokes?

Hoe was het ook alweer? Gem trekt in 2003 de stoute schoenen aan en solliciteert naar het voorprogramma van The Libertines. Dat lukt en sindsdien zoemt hun naam rond in het clubcircuit. Laat op Noorderslag 2004 wederom van zich horen en een hype is geboren. Hoewel de media Gem telkens vergelijken met de New Yorkse equivalenten (?) The Strokes, noemen zij Gem eveneens 'het meest frisse' dat de Nederlandse muziek in lange tijd heeft gekend. Een paar maanden later volgt het debuut Tell Me What's New waarna Gem stad en land mag afreizen in Nederland en Duitsland.

Maar de 'doorbraak' komt pas eind 2005, als uitzendbureau Randstad de band verzoekt om een nummer voor een commercial. Met 'Good To Know You' scoort Gem zijn eerste top 40-hit, dat overigens in een iets andere mix ook op Escapades is verschenen.

Opende Tell Me What's New nog met het rebelse en agressieve 'The Opposite', op Escapades heeft Gem gekozen voor meer melodie en minder retro-gitaargeluid. Al is dat nog altijd aanwezig op die 'moeilijke tweede'. 'Move On' is daar een goed voorbeeld van: naast het bekende gitaargeweld ook een vrolijk orgeltje en een repetitief refrein, waardoor je 'Move On' al halverwege kunt meezingen. 'Fight On' wordt gekenmerkt door een lief getokkel en pompende drums terwijl de uptempo single 'Go!' is voorzien van optimistisch klinkend gitaarspel.

Gem ondergaat dus een koerswijziging in zijn geluid, al is het nog altijd heel herkenbaar. De Utrechters klinken op Escapades wat warmer en de liedjes zijn vaak gelaagder van opbouw. Daar heeft de band dus een flinke groei doorgemaakt. Tekstueel gezien valt er nog wel wat winst te behalen: de lyrics zijn nu vaak wat naïef of in simpel Engels geformuleerd. Escapades betekent een nieuw hoofdstuk voor Gem, maar is zeker nog niet het laatste of het beste dat we van de band zullen horen.