• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Protomartyr | The Agent Intellect

Indrukwekkende derde plaat.
CD, Hardly Art/Konkurrent

Tekst: Bart Breman

Publicatiedatum: 14 oktober 2015

Nog maar een jaar geleden maakte Protomartyr uit Detroit flinke indruk met Under the Color of Official Right, een uitstekende plaat vol zwartgallige postpunk. Een jaar later is opvolger The Agent Intellect al klaar en de Amerikanen blijven bij hun leest. De muziek is diep geworteld in de jaren tachtig en de band klinkt zo ongeveer als The Fall met Joy Divisions Ian Curtis als gastzanger.

Dat The Agent Intellect op alle fronten sterker, knapper en mooier is dan wat het viertal eerder maakte, komt grotendeels op het conto van zanger Joe Casey. De praatzingende frontman is inmiddels een zelfverzekerde bandleider, die je in ijzersterke teksten op sleeptouw neemt door zijn belevingswereld. Samen met Casey wandel je langs de treurige bars op Tweede Kerstdag en je kijkt over zijn schouder mee als de paus in 1987 een bezoek brengt aan Detroit. Er worden kinderen in auto's achtergelaten en de duivel zit als een woedend jongetje op zijn zolderkamer. Misschien wel het mooiste is 'Ellen', een liefdesverklaring aan zijn moeder, geschreven vanuit het perspectief van zijn overleden vader.

Terwijl Casey frustraties over menselijk falen en de dood van zich afzingt, heeft ook de band een flinke stap gemaakt. De urgentie druipt ervan af en voortdurend is er iets dat de muziek spannend en onvoorspelbaar houdt. Soms is het een afwijkend drumritme dat een nummer plotseling een andere kant op stuurt, dan weer geeft een jagende gitaar er een extra lading aan. Het is wat tracks als 'Pontiac 87' en 'Dope Cloud' zo goed maakt. Niet alleen voor die nummers, maar voor de gehele plaat geldt dat het grootser en meeslepender klinkt dan voorheen, terwijl de band zich verre van effectbejag houdt. Juist daarom is een nummer als 'Ellen' zo raak.

Vrolijk is het nooit bij Protomartyr en beter zal het ook niet worden. "That's not gonna save you, man", mompelt een verslagen klinkende Casey ergens. Maar echt hopeloos is het ook niet: juist in de grijze uitzichtloosheid vindt Protomartyr urgentie, drive en medemenselijkheid. The Agent Intellect is een indrukwekkend mooie plaat.

http://www.kindamuzik.net/recensie/protomartyr/the-agent-intellect/26267/
Meer Protomartyr op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/protomartyr