• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Hellwood | Chainsaw of Life

Moordballades uit Afghanistan.
CD, Munich

Tekst: Maurice Dielemans

Publicatiedatum: 05 september 2006

Voor de verandering nu eens niet een groot wiel of kabbelend riviertje, maar een kettingzaag als symbool voor het leven. Zo’n rattelend werktuig waarmee Tobe Hoopers film Texas Chainsaw Massacre uit 1974 een groep tieners de stuipen op het lijf jaagt. De macabere songs van Johnny Dowd zijn ook angstaanjagend. Het zijn korte horrorfilms over hoe alledaagse gebeurtenissen onverwachte wendingen nemen. Zijn songs gaan vrijwel altijd over de zelfkant van het bestaan, zoals ook de titel van zijn debuut Wrong Side of Memphis aangeeft.

Hellwood bestaat uit de drie mannen Johnny Dowd, Jim White en Willie B uit de band van eerstgenoemde. Op het eerste Hellwood-album Chainsaw of Life, waarvoor Johnny Dowd verreweg de meeste teksten schrijft en ook zingt, is de plek van misdaad voor een groot deel verplaatst naar Irak en Afghanistan.

Het nummer ‘The Good Die Young’ gaat over twee vrienden in een oorlogssituatie, waarbij één van hen in een gevecht om het leven komt. “You can say that war is wrong. All I know for certain is that my best friend is gone,” rapt Johnny Dowd in het nummer dat aangrijpend en enigszins vergelijkbaar met het plot van de antioorlogsfilm The Deerhunter uit 1978, waarin ook een vriendschap wordt verscheurd door een zinloze oorlog,

In het confronterende beginlied ‘Thank You, Lord’, waarin God de schuld krijgt van orkaan Katrina, de val van de Twin Towers en zowat alle overige ellende in de wereld, is gekozen voor een opmerkelijk vrolijk reggaemelodietje.

'Thomas Dorsey’ is een vertrouwde Johnny Dowd-song. In dit achtste nummer op de cd vereert Johnny de gelijknamige gospelzanger, inclusief de ijle achtergrondzang van Kim Sherwood-Caso en een dreigende ondertoon als de voorman zingt: “Devil Music is all that I know. I sing songs of lust and depravity. That are the only kind of songs that come out of me.” Een nummer dat ook graaft naar de slechte kant van mensen. Diezelfde americanathematiek vind je ook in de Jim White-film Searching for the Wrong-Eyed Jesus terug.

De dromerige afsluiter ‘Dream On’ is van een één van de weinige nummers op Chainsaw of Life waarin Jim White een hoofdrol vertolkt. “How could so much happiness leave us so lonely and sad,” zingt White in de zweverige slottrack, en met dat desolate gevoel van eenzaamheid laat hij de luisteraar ook achter.

http://www.kindamuzik.net/recensie/hellwood/chainsaw-of-life/13794/
Meer Hellwood op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/hellwood