• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Daniel Johnston | Fear Yourself

Mark Linkous moet Johnston met rust laten.
CD, Sketchbook

Tekst: Maurice Dielemans

Publicatiedatum: 01 mei 2003

Volslagen krankjorum als hij is, kan je genoeg redenen voor Daniel Johnston bedenken om zichzelf te vrezen. De depressies en stemmen in zijn hoofd achtervolgen de singer-songwriter al zijn hele leven, net als even zo goed zijn grote liefde voor The Beatles en stripfiguur Captain America. Inmiddels is de 42-jarige en nog altijd thuiswonende Daniel Johnston zowel lichamelijk als geestelijk een wrak, maar dankzij de adoratie van zo'n beetje de hele muzikale undergroundscène van de Verenigde Staten is hij vooral een singer-songwriterheld.

Vorig jaar nog liep ik het kolossale lichaam van Daniel Johnston tegen het lijf toen hij naarstig op zoek was naar de ingang van poptempel Paradiso. Dat was de laatste keer dat ik hem zag. Hij speelde die avond een korte set voor een handjevol stomverbaasde cowboyhoeden op een countryfestival. Bijna iedereen dacht hij stomdronken was, want hij kwijlde alsmaar en vergat tot overmaat van ramp de helft van zijn songteksten. Van zijn enige hit 'Casper the Friendly Ghost' zong hij tot drie keer toe 'Casper the Holy Ghost', waarop hij zich telkens op hilarische wijze probeerde te herstellen. De warmte van zijn verwarde persoonlijkheid won het echter van de muzikale perfectie.

David Bowie, Wilco Sonic Youth, Yo La Tengo, Kurt Cobain, Beck en zelfs Johnny Depp behoren tot de nog steeds groeiende fanbase van deze geniale gek uit Austin, Texas. Een groot aantal van hen coverde zijn werk regelmatig. Mark Linkous van de eenmansformatie Sparklehorse gaat in zijn adoratie nog een stap verder en lokte Daniel Johnston een studio binnen om met samen hem Fear Yourself op te nemen. En dat is nu precies waar het mis gaat. De kracht van Daniel Johnston schuilt namelijk vooral in de pure eenvoud en dat wordt jammer genoeg op Fear Yourself verpest door het echte prutswerk van Mark Linkous. Je moet geen muurtjes bouwen om Daniel Johnston, zeker niet door zo'n overschatte thuiswerker als Mark Linkous. Een advies aan Linkous: laat Daniel Johnston in zijn eigen waarde en pruts verder met Sparklehorse.

Het is makkelijker om te luisteren naar één van de honderden thuis opgenomen cassettes van Daniel Johnston, want op Fear Yourself moet men de briljantjes vissen uit de regelrechte puinhoop die Mark Linkous achterlaat. Zo'n briljant nummer is bijvoorbeeld de alternatieve zomerhit 'Fish', waarbij ondanks de vrolijkheid vooral de wanhoop erg goed te proeven is in de gebroken stem van Johnston. De onbereikbare liefde van Daniel Johnston loopt als een rode draad en wanhoopskreet door de twaalf liedjes, daar ontkom je niet aan. En ook het hoopgevende ‘Love Not Dead’ klinkt hemels, maar net als je denkt: verdomd, wat een goede plaat is dit eigenlijk toch", komt Mark Linkous weer eens opzetten met zo'n oervervelend pianoriedeltje.

http://www.kindamuzik.net/recensie/daniel-johnston/fear-yourself/2992/
Meer Daniel Johnston op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/daniel-johnston