• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Yeasayer: geen kauwgomballenpop

Na het horen van de muzikale smeltkroes van het Amerikaanse Yeasayer zal je al snel tot de conclusie komen dat dit bepaald geen alledaagse band is. Met de eclectische debuutplaat All Hour Cymbals ligt er dan ook al een van de verrassingen van het prille popjaar in de rekken. Reden te meer voor een conversatie over blogs, politiek, thuisbasis Brooklyn, muziek en het jaar 2080.

Tekst: Niels Steeghs

Publicatiedatum: 07 maart 2008

Wanneer we de vier mannen van Yeasayer in het Nijmeegse Doornroosje treffen, komen ze net van Schiphol af. Geen wonder dat ze een geografische duizeling ervaren. Pas twee dagen eerder sloten ze namelijk hun Amerikaanse tournee af, om nu alweer de aftrap te doen voor een Europese tour, die eindigt in de Amsterdamse Melkweg op 11 maart. In elk geval geeft de Amerikaanse tour alvast een goed gemoed, zo vertelt zanger Chris Keating: "Het was geweldig! We deden uitverkochte shows door het hele land, en hadden een dubbele headliner samen met MGMT (een eveneens veelbelovende indie-/electronicaband uit Brooklyn, NS)."

2080
Op de website van de New Yorkers staat een lichtend baken met de confronterende tekst: 'By 2080 only enlightenment can prevent terror everywhere'. Geen aangenaam vooruitzicht, maar toch komt Yeasayer niet over als een groep doemdenkers. Keating: "Het is als een soort pamflet, zoals ook religieuze fanatici die uitdelen." Gitarist Anand Wilder vult hem aan: "Het jaar 2080 is ook een kwestie van geruststelling, want waarschijnlijk maken we dat geen van allen mee."

Toch is prijsnummer '2080' niet direct verontrustend bedoeld. Keating: "Het nummer is juist best hoopvol. We worden nogal in het hokje gestopt van praten over het eind der tijden, en inderdaad zijn we zijn natuurlijk ook niet de band voor 'hé, hé, ik vind je vriendin niet tof!' Dus als we niet praten over kauwgomballen, dan praten we blijkbaar over de Apocalyps."

Obama '08
Nee, dan is het jaar 2008 toch een stuk dichter bij huis. In elk geval zijn de vier bandleden het roerend eens over de kandidatuur van Barack Obama. Keating: "Het gaat goed tot op heden, want het ziet er naar uit dat de Democraten het Witte Huis terug gaan pakken." Drummer Luke Fasano valt in: "Dit is de eerste keer in mijn leven dat ik echt oprecht opgewonden ben over een kandidaat. Hij praat over zijn idealen. Ik denk ook dat hij een ander soort president zou zijn. Hij raakt een snaar met zijn woorden."

Waarop bassist Ira Wolf Tuton zijn drummer bevlogen aanvult: "Neem nou Dick Cheney. Hij is al zo ongeveer het hele leven van mijn ouders aan de macht. Op een bepaald punt word je ook zo ongelooflijk cynisch van dat hele tweepartijenstelsel. Obama vertegenwoordigt iets dat zó fundamenteel anders is dan de gevestigde waarden; dat is wat volgens mij zoveel mensen aanspreekt. Dat is iets anders dan het typerende heen-en-weer en met elkaar het bed in duikende Washington."

Blogs
Zoals wel meer bands de afgelopen jaren, is ook Yeasayer mede de hype geworden die het nu is dankzij de betrokkenheid van diverse weblogs. Maar heeft het nu ook werkelijk meer invloed dan een professionele recensie? Keating: "Ik zou gek zijn als ik zou zeggen dat ons dat niet heeft geholpen." Anand: "Ik wist van tevoren niet eens zoveel van de hele blogcultuur. Maar ik vind een goede recensie van iemand achter zijn pc'tje thuis leuker dan één goede recensie in Rolling Stone. Het is leuk om te horen dat iemand de kriebels krijgt van je muziek."

Tuton: "Ik denk dat het allemaal kleine stukjes zijn van de taart. Maar van de andere kant, hoeveel mensen lezen nou eigenlijk die blogs? Tien, twintig? Andere mensen zien weer de show, en worden op basis daarvan fan. Alle traditionele manieren om aan fans te komen, zoals concerten, optreden bij Conan en noem maar op, ook die werken nog steeds."

Thuisbasis
Als er één plek op deze planeet is die uitblinkt door culturele diversiteit, dan toch zeer zeker New York. Vanuit die optiek is het geen wonder dat Yeasayer zo gigantisch veel invloeden gebruikt. Van Bollywood via Afrika naar indiepop. Gevraagd naar de invloed van hun thuisbasis Brooklyn grapt Keating: "We zijn daar eigenlijk zelden, want we zijn constant op reis."

Om vervolgens serieus verder te gaan: "Er zijn daar een hoop mensen die iets mafs beginnen, iets anders dan wat gangbaar is. Ze worden vaak moe van het aloude spul, en daarom bouwen ze aan iets nieuws. In New York zijn ook ontelbare baantjes te vinden in elke creatieve tak. En het trekt zo ontzettend veel talenten aan." Drummer Fasano: "Als je het daar kunt maken, dan lukt het je overal."

http://www.kindamuzik.net/interview/yeasayer/yeasayer-geen-kauwgomballenpop/16673/
Meer Yeasayer op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/yeasayer