• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Kaiser Chiefs: "De ultieme dancesong is al geschreven."

Het nieuwe album van Kaiser Chiefs heet Off with Their Heads. De messen zijn geslepen en de koers is verlegd. Het doel is om de dansvloer te veroveren. "Zelf zou ik 'Ruby' ook niet draaien."

Tekst: Guido de Greef

Beeld: Martien Ontwerpt

Publicatiedatum: 07 oktober 2008

Nick Hodgson, drummer/bandleider van de Kaiser Chiefs, maakt drukke tijden door. Tussen de interviews door belt hij met het thuisfront. Nu ging het over de B-kantjes, of eerder het gebrek eraan: hij heeft er geen. Het zal komen door de wat vreemde totstandkoming van het nieuwe album Off with Their Heads, dat er ineens was. Hodgson kan het zelf ook niet verklaren. "Eigenlijk was het idee om een jaar vrij te nemen. We gingen de studio in met Mark Ronson om een paar liedjes op te nemen, maar het ging heel lekker. Ik denk dat we in een erg muzikale bui waren."

Nieuwe producer
Ronson, de naam van de hotste producer van het moment, is genoemd. Hij nam op zijn album Versions met Lily Allen een cover op van 'Oh My God'. "We kenden hem niet persoonlijk. Maar hij heeft met onze manager gebeld en zei dat hij ons wilde produceren." Niet dat Hodgson onder de indruk was van de populariteit van de man. "Nee, zo denk ik niet. Ik dacht eerst: ik hou niet van z'n stem", lacht hij. "Nee, serieus. Wat ik vooral wilde weten, was of we hem mochten. Je kan geen muziek maken met mensen die je niet mag. Ik heb toen voorgesteld om een biertje te gaan drinken met Ricky en Mark en toen bleek dat we hem wel mochten. Hij heeft gevoel voor humor en dat is heel belangrijk, anders lukt het ook niet."

Eigenlijk had de groep op dat moment al besloten met een nieuwe, jonge producer in zee te gaan, Eliot James. Hij is co-producer van het album. "We wilden dit keer iemand van onze eigen leeftijd. We merkten dat we soms aan producers uit moesten leggen wat we bedoelden. Met iemand waar geen generatiekloof mee is, werkt het veel makkelijker. Je werkt dan veel meer op intuïtie." Was Stephen Street, producer van The Smiths, The Sundays en Blur en verantwoordelijk voor de productie van de eerste twee Kaiser Chiefsalbums, dan te oud voor de band? Hodgson haast zich te corrigeren. "Oh, ik had het niet over Stephen. Hij was perfect voor de eerste twee albums, maar als je een compleet ander album wilt maken, dan moet je ook een andere producer hebben. En daarbij, Stephen is als een vader voor ons. Dit keer hadden we geen vaderfiguur nodig."

Andere koers
Misschien komt het ook door de matige reacties op voorganger Yours Truly, Angry Mob. De drummer reageert afgemeten als hem wordt gevraagd naar de kritiek op de band. "Niemand houdt ervan om te horen: 'Dit is lelijk.' Niemand vindt dat leuk. Iedereen houdt ervan dat er aardige dingen over hem worden gezegd, dat is menselijk. Het is als vroeger op school, als je jouw tekening aan de tekenleraar laat zien en die zegt: 'Dit is niks', hem vervolgens aan de klas laat zien en dat die dan zegt: 'Wij vinden het ook niks', dan voel je je verdomd slecht."

Op Off with Their Heads is het roer omgegooid. Het is een korte cd, met gastoptredens van rapper Sway, David Arnold en Lily Allen. En het album is meer op de dance gericht. Eerste single 'Never Miss a Beat' klinkt nog het meest als de Kaiser Chiefs van de eerste twee albums. Het nieuwe werk heeft de groep uitgeprobeerd op de zomerfestivals. "De respons was goed. Niemand klaagde en het publiek juichte aan het eind. Meer kun je ook niet verwachten, al hebben we wel een keer een moshpit gehad. Dat is het allerbeste", lacht Hodgson.

Dansvloer
Hij is blij met de nieuwe koers van de band: "We zijn nu meer indiedance gaan maken en dat is de muziek waar we mee opgegroeid zijn. We staan de helft van ons leven in disco's, althans, ik heb dat als dj gedaan, dus ik wilde heel graag terug naar die muziek. Het probleem met 'Ruby' was dat het een grote cross-overhit was en als ik dj zou zijn, zou ik die niet draaien. Het is niet cool om het in de mainstream te maken. Dit keer wilden we wel cool blijven en terugkeren naar de dansvloer." Niet dat de drummer erop uit is om de ultieme dancesong te schrijven. "Nee, dat kan niet. Trouwens, het is al gedaan." Echt? Door wie dan? "Waarschijnlijk door Blondie. Ik zou zeggen 'Hanging on the Telephone'. 'Heart of Glass' is ook geweldig. Toen ik nog dj was en ik in de problemen zat omdat de dansvloer ineens leegliep, zette ik Blondie op en iedereen kwam terug. They love it."

En dan is er nog de knipoog naar Robert Palmers 'Addicted to Love'. Dat moet ook Hodgson toegeven als hij het even nazingt: "You're gonna have to face it / You're addicted to drugs." "Die is wel heel duidelijk he? Daar kom ik niet onderuit. Hoewel de muziek anders is, toch? Het was eigenlijk een grap, typisch mijn gevoel voor humor." Hij lacht en doet alsof hij zich er ongemakkelijk bij voelt. "Ik hoop niet dat ik er problemen mee krijg. Dat gebeurt me nou altijd, vroeger op school al, dan maakte iemand een opmerking en had ik het perfecte, grappige antwoord. In plaats van dat voor me te houden, riep ik het hard door de klas. En werd ik er weer uit gestuurd."

Eigenlijk wilden de Kaiser Chiefs een pauze inlassen. Nu komt er weer een periode aan van promotie van het nieuwe album en een tournee. En daarna? "Om een pauze te nemen, moeten we waarschijnlijk gaan stoppen met schrijven", denkt de drummer. Misschien is het eens tijd voor de B-kantjes, waar ze thuis in Leeds zo op zitten te wachten? "Het teleurstellende aan B-kantjes is dat niemand ze hoort, al vind ik wel dat we ze moeten maken voor onze fans. We hebben twee goede voor de nieuwe single, maar niemand koopt nog singles. Maar ze komen zeker op onze iTunes."

http://www.kindamuzik.net/interview/kaiser-chiefs/kaiser-chiefs-de-ultieme-dancesong-is-al-geschreven/17573/
Meer Kaiser Chiefs op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/kaiser-chiefs