• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Welkom in de underground van Fat Freddy’s Drop

Het kan soms vreemd gaan. Een paar jaar geleden had nog nooit iemand van Joe Dukie en DJ Fitchie gehoord. Met hun ‘Midnight Maurauders’ scoorden ze echter een enorme undergroundhit. Sindsdien hebben ze de gelederen versterkt tot het zevenkoppige Fat Freddy’s Drop en staan ze met het prachtige Based on a True Story in thuisland Nieuw-Zeeland op nummer één in de hitparade. KindaMuzik sprak met groepsleider en producer DJ Fitchie.

Tekst: Vincent Romain

Publicatiedatum: 22 augustus 2005

Based on a True Story is één van de beste platen die je dit jaar kunt kopen. Dat komt vooral doordat Fat Freddy’s Drop een immer zonnige melting pot van reggae, soul, blues en house brengt en bovendien met Dallas Tamaira één van de heetste zangers van het moment in de rangen heeft. Hij werkte al samen met Recloose, Clara Hill, Eva B. en recent nog met het Dutch Rhythm Combo.

Het Fat Freddy’s Drop-geluid mag dan voornamelijk steunen op reggae en dub, de eclectische aanpak, die de muziek het ene moment naar blues doet overhellen en de andere keer op puur feest uitdraait, doet wel degelijk vermoeden dat de groepsleden allemaal uit verschillende muzikale richtingen komen. "Dat klopt inderdaad. Het is ook normaal natuurlijk als je zoveel verschillende instrumenten in je geluid integreert. Zo komen onze koperblazers uit de jazzhoek en is onze gitarist meer geïnteresseerd in harde rock. Onze zanger Dallas is meer een soulman, onze keyboardspeler neigt dan weer meer naar house en ikzelf ben eigenlijk dj en kom uit de hiphopsfeer. En ik denk dat je dat allemaal wel terughoort in onze muziek", verklaart DJ Fitchie.

Muziek met ruimte
Vóór Fat Freddy’s Drop – de naam haalden ze van een stripfiguur die, net als de groep zelf, hevig voorstander is van marihuana – waren Joe Dukie en DJ Fitchie zelf al verantwoordelijk voor de undergroundhit ‘Midnight Marauders’. Hoe heeft de groep zich daaruit ontwikkeld? "Voor ons komt live spelen toch op de eerste plaats en daar heb je uiteraard een groep voor nodig. Ongeveer drie jaar geleden zijn we ermee begonnen en we hebben in Nieuw-Zeeland ondertussen een behoorlijke reputatie opgebouwd. De songs ontwikkelen zich dus bijna altijd vanuit een live-situatie. Maar tijdens een optreden klinkt het toch allemaal nog anders, hoor. Dan spelen we soms nummers die door de geïmproviseerde stukken twintig tot veertig minuten lang kunnen duren."

Is de plaat ook op die manier tot stand gekomen? "Inderdaad. In de studio wordt er meestal gejamd en geïmproviseerd. Ikzelf, als producer van de groep, houd me dan daarna bezig met het cutten en pasten om er echte nummers van te maken." Vertrekt de groep daarbij altijd van een reggae-basis? "Reggae vertrekt bijna altijd van baslijnen en daardoor krijg je muziek met ongelooflijk veel ruimte in. Dan is het gemakkelijker om van daaruit de songs op te bouwen. We beginnen met de baslijn en de beat en daar leggen we dan de blazers, de keyboards en de gitaarlijnen over." Wil dat ook zeggen dat Fitchie in principe de man is die alles in goede banen leidt bij de groep? "Ja, eigenlijk wel. Ik neem binnen de groep zowel de rol van producer als studio engineer op mij en tijdens de optredens zorg ik voor het niet-live gedeelte van de show – de computers en de baslijnen – hoewel ik soms ook wel een stukje op mijn bas speel."

Jointje blowen
Is het moeilijk om zo’n grote groep, waarin iedereen wel zijn eigen solo-project heeft, bij elkaar te houden? "Dat valt heus wel mee. Iedereen doet natuurlijk wel andere dingen, maar als bijvoorbeeld Dallas met Boozoo Bajou, Jazzanova of Matt Chicoine van Recloose een nummer inzingt, dan hoeft hij daar niet voor op reis te gaan. Meestal komen die mensen naar Nieuw-Zeeland voor een dj-set of een optreden en gaan we daarna gezellig vissen, een jointje blowen of andere relaxte dingen doen en dan komt de muziek haast vanzelf."
Betekent het succes van de groep overigens dat het Joe Dukie & DJ Fitchie-project (zanger Dallas in duo met Fitchie) voorgoed is opgedoekt? "Nee. We zijn nu op tournee, maar als al het rumoer rond de plaat wat voorbij is, ga ik waarschijnlijk met Dallas opnieuw de studio inkruipen om nieuwe nummers op te nemen."

Geen radiogroep
De enorm sterke live-reputatie van de groep heeft er ondertussen toe geleid dat hun plaat Based on a True Story het zowaar tot de eerste plaats van de Nieuw-Zeelandse hitparade heeft geschopt. Een verrassing? "Toch wel. Oké, we zijn wel heel bekend in eigen land, maar als je zoals ons undergroundmuziek maakt blijft het toch even opkijken dat je plaat zoveel mensen blijkt aan te spreken." Betekent dat dan ook dat ze op de radio gespeeld worden en videoclips moeten maken? "Een radiogroep zullen we wel nooit echt worden. Daar zijn onze songs immers veel te lang voor. We hebben natuurlijk al wel enkele radio-edits gemaakt omdat dat nu eenmaal van je verwacht wordt. En wat die videoclips betreft: we hebben net onze eerste gemaakt voordat we naar Europa vertrokken." Die videoclip gaan we hier misschien ook nog wel te zien krijgen, want zowat iedereen, van BBC Radio 1-dj Gilles Peterson en Jazzanova tot Nightmares On Wax en Ben Watt (ex-Everything But The Girl) loopt met de groep weg en je moet de plaat maar even horen om te weten dat hier enig cross-overpotentieel in zit. Laat je net als ons betoveren door het verhaal van Fat Freddy’s Drop!

http://www.kindamuzik.net/interview/fat-freddy-s-drop/welkom-in-de-underground-van-fat-freddy-s-drop/10332/
Meer Fat Freddy\'s Drop op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/fat-freddy-s-drop