• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Death By Stereo: Hardcore Met Een Korreltje Zout

De meeste interessante hardcore band van de laatste paar jaar is zonder twijfel Death By Stereo. Met If Looks Could Kill…I’d Watch You Die en Day Of The Death leverde de Californiërs twee dijken van cd’s af die zowel qua originaliteit als vakmanschap ver uitstaken boven de gemiddelde hardcore release, niet in de laatste plaats door de zanger Efrem Schulz, die zowel zingend als schreeuwend goed uit de verf komt. Op het podium (voor zover hij niet door de zaal aan het rennen is) ontpopt Efrem zich eveneens als een ware entertainer en lijkt hij beter dan wie ook te begrijpen dat een hardcore show voornamelijk om energie en vermaak gaat. Samen met hun vrienden van Boy Sets Fire toerde Death By Stereo eind 2002 door Europa. KindaMuzik sprak Efrem en gitarist Tito vlak voor het laatste optreden van die tour.

Tekst: Ruud van Esch

Beeld: Ringel Goslinga

Publicatiedatum: 01 januari 2003

Efrem: "Deze tour was echt te gek. We kennen die gasten van Boy Sets Fire erg goed omdat het al de vijfde keer is dat we met ze op tour gaan. De onderlinge sfeer is erg goed, wat trouwens ook voor La Par Force (die ook meetoerde, red.) geldt. De eerste keer dat we met Boy Sets Fire speelde moesten we niets van ze hebben. Ze maakten ons totaal belachelijk. Later zijn ze daar op terug gekomen en zijn we erg goede vrienden geworden."

Het viel me op dat Boy Sets Fire een heel ander publiek trekt dan jullie. Tijdens concerten in 013 en de Melkweg was er een duidelijke scheiding.
Tito: "Klopt, zij trekken een meer politiek getint publiek dan wij."
Efrem: "In Amerika is dat verschil lang niet zo groot, daar komen min of meer dezelfde mensen voor beide bands. Ik vind het juist wel goed dat er hier verschillende soorten publiek rondhangen omdat veel mensen die nog nooit van ons gehoord hadden, Death By Stereo toch gezien hebben. Veel nieuw publiek dus."

Als ik vervolgens laat zien dat de Nieuwe Revu een bezoekersreportage van de show in 013 heeft geplaatst, waar Death By Stereo ook verscheidene keren in genoemd wordt, vallen de ogen van Efrem zowat uit z’n hoofd van verbazing. Helemaal als hij erachter komt dat z’n band een ‘live-werveldwind’ genoemd wordt en dat Iron Maiden een paar pagina’s verderop in de Revu voorkomt . Hij is zo blij als een kind als ik mijn exemplaar aan hem overhandig.

Hoe bevalt de samenwerking met Epitaph tot nu toe?
Efrem: "Fantastisch. Die lui hebben ons vaak geholpen met problemen die we tegenkwamen toen we alles nog zelf deden. We waren over Indecision, ons vorige label, ook erg goed te spreken, maar die hebben veel minder middelen en niet de kans om platen wereldwijd neer te zetten. Epitaph heeft een kantoor in Amsterdam en ze hebben ons vanmiddag zelfs mee uit lunchen genomen, hahaha."

Aan de hand van het materiaal dat ik van Into The Valley Of The Death (de in maart uit te komen nieuwe plaat, red.) heb gehoord, lijkt het alsof jullie vanaf het begin een koers hebben gekozen waar je niet veel vanaf wijkt.
Efrem: "We hebben gekozen voor een stijl die eigenlijk stijlloos is, als je begrijpt wat ik bedoel. We klinken als onszelf en sluiten geen enkele muzikale invloed uit."
Tito: "We luisteren echt alles van Slayer tot Michael Jackson tot Nightwish." Efrem: "Op Valley Of The Death klinken we wat zwaarder dan voorheen denk ik. De enige voorwaarde is dat onze muziek fris blijft klinken. Ik moet er niet aan denken om hetzelfde trucje keer op keer herhalen."

De boodschap van Death By Stereo houdt ergens het midden tussen humor en maatschappij kritiek. Wat is voor jullie het belangrijkst?
Efrem: "Het belangrijkste voor ons is om gewoon lol te trappen, dat is de reden waarom we hier zijn. De boodschap die punk met zich meedraagt is bij ons ook aanwezig, maar als je naar een concert gaat, is een prekende zanger die je van alles door je strot wil schuiven wel het laatste wat je mee wilt maken. Als mensen ons live leuk vinden, is er een dikke kans dat ze ons ook op cd uitchecken en misschien zelfs onze teksten lezen. Dan pikken ze vanzelf op wat we te zeggen hebben. Ik wil niet vertellen wat iedereen moet denken, maar juist dat iedereen voor zichzelf nadenkt. Sarcasme is ook een belangrijk ingrediënt van mijn teksten. Veel mensen nemen hardcore veel te serieus, wat mij betreft moet je alles met een korreltje zout nemen. Wat heeft het voor zin om over ‘Unity’ te blijven zingen als je weet dat je toch niet met elkaar op kunt schieten? De kwaadheid die ten grondslag ligt aan onze muziek vieren we bot op een positieve manier, met een gezonde dosis zelfspot."

Denk je dat er nog wat over is van de oorspronkelijke punk/hardcore gedachte? Is het nog wel echt tegenwoordig?
Efrem: "Veel mensen tegenwoordig hebben er geen idee van hoeveel werk mensen verricht hebben zodat we kunnen doen en laten wat we nu doen. Het is niet vanzelfsprekend om er zo uit te zien en deze levenstijl te hebben. De huidige punks beseffen dat vaak niet."

Wat vind je van de huidige politiek situatie in Amerika?
Efrem: "Een zooitje. De mensen die nu de leiding hebben in ons land zijn het voor iedereen aan het verpesten. Mensen hier in Europa vragen me telkens of we hetzelfde denken als wat ze horen en zien van Amerikaanse media zoals CNN. Ik dacht het niet! Kijk maar naar hoe ik eruit zie. Er is een hoop ellende gaande en er zijn veel mensen die daardoor aan de zelfkant van de samenleving belanden. De media hier zijn volgens mij fundamenteel verschillend van die in Amerika. Er zijn veel dingen die ze ons niet op TV laten zien. Het nieuws in Amerika is verdraaid en gecensureerd. Dat is echt een groot probleem, te meer omdat mensen niet tussen de regels door willen lezen. Ze accepteren gewoon wat ze gevoed wordt."

Denk je dat internet, als een voedingsbron van onafhankelijke media, daar verandering in kan brengen?
Efrem: "Jawel, internet is daar zeker een te gek medium voor. Daarom wil ons land het internet constant ik de gaten houden en controleren. Bush wil zelfs regels opstellen voor e-mail en geld vragen voor het gebruik ervan. Ze doen er alles aan om de beweing die internet in gang heeft gezet te stoppen."

Wat betekent internet voor de band?
Efrem: "Aan de ene kant is het leuk dat je zo makkelijk contact kunt houden met fans en je muziek makkelijk kunt verspreiden. De andere kant is dat iemand die het in z’n hoofd haalt om een of ander lulverhaal over Death By Stereo in het geruchtencircuit te brengen, daar nauwelijks moeite voor hoeft te doen. Terwijl wij er daarna alles aan moeten doen om mensen ervan te overtuigen dat we toch echt een klootzakken zijn. Dat is al verschillende keren gebeurd. Daarom proberen we op ons eigen message board altijd zo veel mogelijk feedback te geven."

Wat zijn de plannen als jullie weer terugkomen in Amerika?
Efrem: "In maart komt onze nieuwe plaat uit en daarna gaan we eindeloos toeren. In de lente komen we weer terug naar Europa, hopelijk kunnen we dan onze eigen tour doen. We hopen ook dat Death By Stereo na de release een fulltime baan wordt. Als we op tour zijn kunnen we de huur gewoon betalen, maar zodra we terugkomen moeten we toch weer een normale baan vinden."

Is het niet raar om na een tour weer om te schakelen naar een normaal leventje?
Efrem: "Dat is erg raar. We noemen het post-toer depressie. Na een paar dagen thuis zitten dringt het ineens tot je door dat je niet meer cool bent, hahaha."
Tito: "Niemand komt meer naar je toe om te zeggen dat ze je show goed vonden. Tenzij er thuis iemand is die zegt: "Fantastisch, hoe je vandaag tv hebt zitten kijken.", hahaha."

http://www.kindamuzik.net/interview/death-by-stereo/death-by-stereo-hardcore-met-een-korreltje-zout/2195/
Meer Death By Stereo op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/death-by-stereo