• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Damien Jurado doet niet langer wat men van hem verwacht

Damien Jurado is een muzikant die stiekem al meer dan vijftien jaar aan het front van de Amerikaanse singer-songwriterscene staat. Niet voor niets heeft hij de bijnaam 'Seattle's folk-boom Godfather'. Maar Jurado wil niets meer weten van imago's, singer-songwriterhokjes en verwachtingen. "Ik heb eindelijk de plaat van mijn leven gemaakt door met niemand rekening te houden. Als ik negatieve recensies krijg, zal dat me koud laten."

Tekst: Lisa de Jongh

Publicatiedatum: 19 februari 2012

Het nieuwe album Maraqopa is de opvolger van het goed ontvangen Saint Bartlett uit 2010. Jurado werkte met dezelfde producer Richard Swift in de National Freedom studio's aan de nieuwe plaat. Het was een natuurlijk albumproces, waarbij het grootste gedeelte van de nummers in slechts één take zijn opgenomen. "Ik zat op een stoel en speelde achttien nummers achter elkaar en Richard nam alles op. In een uur waren we klaar", glimlacht Jurado. "Ik heb iets gedaan waar sommige bands twee jaar over doen. Waarom zou je zo lang over een album doen? Zelfs als OK Computer van Radiohead twee jaar zou kosten, zou ik het niet doen."

Op Maraqopa laat Jurado een kant van zich zien die niemand ooit kende. Te beginnen met de psychedelische gitaren en instrumentale uitbarstingen in openingstrack 'Nothing Is the News'. "Best choquerend toch?" vraagt Jurado. "Met dit nummer wil ik een statement maken en waarom zou ik het album daar niet meteen mee beginnen? Ik wil laten horen dat ik niet langer doe wat mensen van me verwachten. Vroeger wilde ik hoog eindigen in de hitlijsten, publiek dat meezong en dat mijn muziek op de radio kwam. Ik keek op naar singer-songwriters als Bonnie 'Prince' Billy, maar nu wil ik alleen maar mezelf zijn."

Provoceren
Dat besef kwam al bovendrijven bij het schrijven van Saint Bartlett. "Iedereen zegt dat een refrein in je liedjes essentieel is. Ik heb de keuze gemaakt om juist geen refreinen te gebruiken, nergens voor nodig. Er is geen formule, er is geen boek met regels waar ik me aan moet houden." Volgens Jurado laat hij op Maraqopa twee gezichten zien. "Op de eerste helft ben ik aan het provoceren en kom ik voor mezelf op met krankzinnige nummers zoals 'Reel to Reel'. Ik neem risico's. Deel twee stelt de luisteraar gerust en gaat meer terug naar mijn verleden als singer-songwriter."

Achter Maraqopa schuilt een droom die Jurado had, over een muzikant die op zoek gaat naar de zin van het leven. "Het was een heel bekende artiest, denk de status van John Lennon. Hij was erg ongelukkig door drugs en geldproblemen, hij leefde een leugen. Op een dag pakt hij zijn spullen en rijdt weg zonder zijn familie, vriendin of fans in te lichten. Sommigen denken dat hij dood is, de fans zijn diep teleurgesteld. Na een flinke rit rijdt hij het dorpje Maraqopa binnen, waar niemand weet wie hij is. Het is een klein stadje met mensen die van het land leven. De muzikant wordt ontvangen en mag zo lang blijven als hij wil."

Nieuw leven
Maraqopa blijkt niet alleen een nieuw thuis te zijn, maar ook een nieuwe manier van denken en leven. "De muzikant wordt zelfs verliefd", gaat Jurado verder. "Toch heeft hij zichzelf nog niet gevonden en hij vertrekt weer in zijn auto om voor korte tijd te ontdekken wat hij mist. Op de radio hoort hij een nummer van hemzelf en direct begint hij te reflecteren op zijn leven. Hij is nu gelukkig. Plotseling wordt hij geschept door een auto en uit zijn voertuig geworpen. Terwijl hij op zijn rug ligt, denkt hij: eindelijk snap ik de zin van het leven maar nu is het te laat. Ik heb te lang getreuzeld, ik heb geen risico's genomen." De volgende dag wordt Jurado wakker met de titel 'Maraqopa' op een briefje naast zijn bed.

Maar daar houdt Jurado’s verhaal nog niet op. "Ik was de droom al vergeten toen ik aan het album begon. Pas toen ik de mix hoorde, kwam alles weer boven. De teksten die ik had geschreven waren letterlijk passages uit de droom. 'Working Titles' is een haatbrief van een boze fan, 'Mountains Still Asleep' gaat over de dood van de muzikant. Toen realiseerde ik me pas dat dit eigenlijk een conceptalbum is. De boodschap die ik onbewust wil verspreiden is: neem risico's, wat heb je te verliezen? Wees niet langer een kind, maar word volwassen. Daar gaat het nummer 'Life Away from the Garden' over. Het leven is te kort om in angst door te brengen."

Bovenste foto uit het archief door Reinier Aschemann, onderste foto uit het archief door Jelmer de Haas

http://www.kindamuzik.net/interview/damien-jurado/damien-jurado-wil-alleen-nog-maar-zichzelf-zijn/22562/
Meer Damien Jurado op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/damien-jurado