• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Balthazar: Dat zoveel mensen je songs staan mee te schreeuwen, is surreëel

Op Record Store Day verschijnt de live-ep Wait Any Longer van Balthazar. Na het debuut Applause en opvolger Rats sleept het Belgische vijftal ook voor zijn derde langspeler Thin Walls een award voor Beste Album in de wacht. Een echte studioband, zou je gaan denken, maar met de live-ep bevestigt Balthazar ook zijn live-reputatie. We belden met zanger/gitarist Maarten Devoldere om over het tourleven te horen.

Tekst: Mischa Verheijden

Publicatiedatum: 18 april 2016

Het blijft een kippenvelmoment in de liveshows van Balthazar: het moment waarop het vijftal in 'Blood Like Wine', een nummer van debuutplaat Applause, de hand naar de hemel reikt en met bijval van het publiek "Raise your glass to the nighttime" zingt.

En zo hebben deze indiedarlings nog wel een handvol en misschien wel twee handenvol classics op zak. Vier daarvan staan nu verzameld op de live-ep Wait Any Longer.

De ep, die begin dit jaar al verscheen op iTunes, is op Record Store Day op vinyl uitgekomen en telt vier songs van het laatste album: een uitvoering van 'Then What' op het festival Rock en Seine, 'Bunker' en 'Wait Any Longer' vanuit Vorst Nationaal in Brussel en 'Nightclub', opgenomen in Le Bataclan. De laatste zaal zal voor altijd verbonden zijn aan de bloedige aanslagen in Parijs, die op 13 november alleen al in deze concertzaal aan 89 fans van Eagles of Death Metal het leven kostten.

Een schone avond
De Thin Walls Tour bracht Balthazar die dertiende november in de Moby Dick Rock Club in Madrid. Na Madrid ging de tour verder naar Zuid-Frankrijk, maar in de Bataclan was de band al geweest.
Devoldere: "We hadden er een half jaar eerder gespeeld en dan wordt het heel wezenlijk: je kent de zaal, je kent de backstage, je kent de gang, je kent de mensen die er werken. Je kunt je dus echt een voorstelling maken van wat voor hel dat geweest moet zijn. Het nummer 'Nightclub' was van alle versies die we hebben opgenomen daar gewoon het beste. We hebben in de Bataclan gewoon een heel goede show gespeeld, een heel schone avond. Dat is vooral de reden waarom die song de ep heeft gehaald. Er zit dus niet echt symboliek achter."

Waar is hier de nooduitgang?
Angst om op te treden heeft Devoldere na de aanslagen ook niet: "Je denkt er wel aan, wat denk ik normaal is. In Rome was er bijvoorbeeld undercoverpolitie in de zaal en dan word je er ook echt aan herinnerd. Als je dan op het podium staat, schiet er wel door je hoofd: 'Waar is hier de nooduitgang?' Dat is nu in een concertzaal, maar eigenlijk gaat het gewoon om publieke en openbare plaatsen. En als je daar schrik voor krijgt, kun je gewoon nergens meer komen. Ik heb meer schrik om in de auto op de snelweg iets tegen te komen."

150 shows in heel Europa
Kilometers snelweg hebben ze anders wel afgelegd. De Thin Walls Tour bracht Balthazar voor 150 shows door heel Europa. Hoe zorg je ervoor dat optreden spannend blijft en niet gewoon werken wordt, of is dat het wel?
Devoldere: "Wat mij opvalt, is dat het heel belangrijk is hoe je een tour boekt. Er moet veel afwisseling zijn in het soort zalen, omdat je een heel andere energie krijgt als je voor een klein of groot publiek, een jonger of ouder publiek speelt. Je past de show aan aan je publiek - niet de setlist, maar wel je performance.

We hebben al tours gedaan in Frankrijk waarbij je avond na avond in dezelfde soort zalen speelt en dan kan er echt wel sleur in het touren geraken. Op het moment dat we dachten dat we Thin Walls al wat te veel hadden gespeeld, kwamen we in Zwitserland. Daar speelden we in een klein clubje voor een jong publiek en dan voel je dat er weer veel energie vrijkomt bij het spelen."

Memorabele optredens
Verrast was Devoldere over plekken waar ze voor het eerst kwamen, zoals in Belarus en Oekraïne.
Devoldere: "Daar waren 700 tot 800 man, echt zot om te zien. Ik denk ook niet dat er zoveel westerse bands de moeite doen om tot daar te gaan. Als er dan eens eentje dat wel doet, staat het daar helemaal op zijn kop. Dat is echt chic. In Polen bijvoorbeeld was het publiek echt enthousiast. Het optreden in Minsk was indrukwekkend: je komt op een plek waar je nog nooit bent geweest en denkt dat niemand je kent en dan blijkt dat er zoveel mensen die songs staan mee te schreeuwen. Dat is surreëel."

Nieuw album
Ondertussen zit de tour erop. Zijn jullie al met een nieuw album bezig?
Devoldere: "We stoppen nooit met schrijven, tijdens de tour zijn we ons archief aan het aanvullen met nieuwe ideeën voor songs. We spelen nog veel festivals deze zomer en dan gaan we een jaar de tijd nemen om aan de nieuwe plaat te werken en tussendoor niet live spelen. Sinds onze debuutplaat Applause zijn we al non-stop op tour en hebben we de platen tussendoor gemaakt, terwijl we altijd nog aanwezig zijn geweest voor het livepubliek. Het gaat wel deugd doen om even een jaartje van de voorgrond te treden, te herbronnen en dan met een nieuwe plaat terug naar buiten te komen."

Foto's door Alex Salinas.

http://www.kindamuzik.net/interview/balthazar/balthazar-dat-zoveel-mensen-je-songs-staan-mee-te-schreeuwen-is-surre-el/26661/
Meer Balthazar op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/balthazar