• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Bad Religion gaat terug naar de wortels van hun zelfuitgevonden punkrock

De oerpunkers van Bad Religion hebben een nieuw album uitgebracht. Het is inmiddels de zestiende langspeler sinds het debuut van de band in 1982 uitkwam. Hoewel de jaren ondertussen beginnen te tellen voor de bandleden, is de woede op de wereld er niet minder op geworden.

Tekst: Hans Wetzels

Beeld: William van der Voort

Publicatiedatum: 18 februari 2013

Bassist Jay Bentley drinkt een kop koffie met een huilende dochter op schoot terwijl hij tekst en uitleg geeft over de nieuwste boreling van de band. In zijn woonplaats Los Angeles is het negen uur 's ochtends. Niet echt een christelijk tijdstip voor een door de wol geverfde punker. Bentley schiet in de lach: "Yeah man, times have changed since we released our first album."

De nieuwste plaat heet True North en komt uit op punkrocklabel Epitaph (tevens eigendom van Bad Religiongitarist Brett Gurewitz). Tijd om zelfgenoegzaam te teren op de naam die de band heeft opgebouwd, is er echter niet bij. Het Californische zestal keert terug naar de wortels van de punkrock die ze begin jaren tachtig zelf mede hebben uitgevonden: "We hebben op voorgaande albums alle grote productionele dingen geprobeerd die we konden verzinnen zonder in de arena van de grote rockopera's te stappen. We hebben deze plaat geprobeerd de nummers naar de basis terug te brengen. Onze gitarist Brett merkte op dat het uitdagender is om een lifetime of emotion in een nummer van anderhalve minuut te stoppen dan daar drie minuten de tijd voor te nemen."

Waar andere bands met een even imposante carrière als Bad Religion vaak op een gegeven moment door de concurrentie worden ingehaald, blijft het zestal zich moeiteloos handhaven in de eredivisie van de internationale punkrock: "Ik hou me eigenlijk niet zo bezig met wat mensen van ons verwachten, het allerbelangrijkste blijft dat wij het nog steeds leuk vinden. Als we voor ons publiek gaan schrijven werkt dat daarbij meestal averechts. Als we een nummer schrijven en we denken bij onszelf: wauw, dit kan nog wel eens een hit worden, blijkt meestal dat de luisteraars er geen ruk aan vinden."

Het zestiende album van de band klinkt ouderwets onheilspellend, maar de titel belichaamt volgens Bentley ook een gevoel van hoop: "Het idee achter de titel is het vinden van je eigen pad. Over het zoeken naar en vinden van je persoonlijke doelen in het leven en die proberen te verwezenlijken. Toen we een jaar of zestien waren en Bad Religion was net begonnen, zaten we in de garage van de ouders van Brett. We hadden het over wat voor een band we wilden zijn, wat we wilden uitdragen. Na al die jaren is de kern van het verhaal altijd gebleven dat we iets willen creëren dat de tand des tijds kan weerstaan. Maar even belangrijk is dat luisteraars zelf betekenis moeten geven aan de teksten en de muziek. Soms slaat dat ook helemaal nergens op. Mensen hier in de States dachten dat True North over Canada ging. Over het ijzige noorden van Canada, dat geloof je toch niet?"

Ondanks hardnekkige geruchten dat het einde van de band nabij zou zijn, is de toekomst van Bad Religion helemaal niet zo vastomlijnd: "De toekomst nemen we tour voor tour. Zolang we met lol naar een show rijden en daar merken dat we nog steeds relevant zijn, zie ik geen reden om te stoppen. Onze nummers doen er nog steeds toe. Op de nieuwe plaat staat het nummer 'Robin Hood in Reverse'. Dat gaat in principe over Mitt Romney, maar niemand herinnert zich die man nog over vijf jaar. Tegen die tijd zijn er vast weer andere mensen die dezelfde dingen doen en roepen als Romney. Onze nummers moeten zo tijdloos zijn dat ze in de toekomst nog steeds relevant en toepasbaar zijn."

Toch beginnen de jaren ook voor Bad Religion te tikken. De punkrockers doen het rustiger aan: "Natuurlijk doen we geen gestoorde tours van achttien maanden meer. We hebben allemaal kinderen en gezinnen. Kijk, de band is voor een deel wel een inkomstenbron. Maar iedereen is ook bezig met andere projecten of ander werk als we niet met Bad Religion bezig zijn. Elk bandlid zal desgevraagd een andere mening hebben over zijn financiële situatie en hoe die zich verhoudt tot de band."

De ambities van de band lijken gestabiliseerd. Na een uitstapje naar een majorlabel in de jaren negentig is de band alweer een tijdje terug bij punkrocklabel Epitaph. Bentley is blij met de positie die Bad Religion zich heeft weten te verwerven in het globale muzieklandschap: "We hebben als band het niveau bereikt dat we rustig platen kunnen blijven maken voor Epitaph. Toen we een paar jaar geleden nog op een majorlabel zaten kon je merken dat ze meer wilden van ons, dat ze verwachtten dat we evenveel platen zouden afzetten als The Offspring of Green Day. Toen dat niet zo bleek te zijn, they stopped caring about us. Het is moeilijk om creatief te blijven als alles om je heen wordt bepaald door verkoopcijfers. Daarom ben ik ook zo blij met de vrijheid die we bij Epitaph hebben, het voelt een beetje als thuis."

http://www.kindamuzik.net/interview/bad-religion/bad-religion-gaat-terug-naar-de-wortels-van-hun-zelfuitgevonden-punkrock/23711/
Meer Bad Religion op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/bad-religion