• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Anathema: De uitdaging is om net zo goed te worden als Radiohead

De laatste albums van Anathema werden niet door iedereen juichend ontvangen. De band uit Liverpool begon begin jaren negentig als doommetalband, maar begint tegenwoordig steeds meer op bands als Radiohead en Pink Floyd te lijken: "Sommige mensen zeggen dat we in een popband zijn veranderd, maar dat is echt bollocks!"

Tekst: Rob van Leeuwen

Publicatiedatum: 12 februari 2004

Gitarist Danny Cavanagh zit onderuit gezakt op een bank, in de kleedkamer van Tivoli. Het is bijna etenstijd, en om de honger alvast wat te stillen heeft hij een zak winegums opengetrokken. Aan het eind van het interview is er geen winegum meer over. Tegenover Danny zit Lee Douglas, die te horen is op het titelnummer van A Natural Disaster, het prachtige laatste album van Anathema. Als ik binnen kom vlucht ze snel weg, zodat ik alleen met Danny overblijf, die me al gapend te woord staat.

Redelijk tevreden
Anathema is bezig aan een tour door Europa, om de nieuwe plaat te promoten. In de media deden verhalen de ronde dat Danny niet tevreden was met A Natural Disaster. Als ik hem hiermee confronteer, blijkt hij spijt te hebben van deze suggestie. "Ik heb inderdaad die indruk gegeven, maar het is niet helemaal waar dat ik het een slecht album vind. Het was alleen een beter album geworden als we er meer tijd aan hadden besteed. Ik vind het nog steeds goed, en het doet de dingen die het moet doen, maar het is een beetje undercooked." Maar is het album dan niet te vroeg in de winkel komen te liggen? "Nee, dat niet. We hebben de nummers alleen niet goed genoeg opgenomen. Dat komt vooral doordat ik nerveus was in die tijd. Daarnaast hebben we niet echt als een team gewerkt in de studio." A Natural Disaster is dan ook meer een album van Danny dan een album van Anathema. De band koos ervoor deze nummers op te nemen, omdat de teksten over dezelfde onderwerpen gaan. Waarover die teksten precies gaan wil Danny liever niet zeggen. Eerst maakt hij zich ervan af door te zeggen dat het privé is, maar na even aandringen wil hij er toch wel iets over kwijt: "Toen ik deze nummers schreef ging ik door een rotperiode. De teksten gaan over de fouten en de verkeerde keuzes die je maakt in je leven. Over de druk die je voelt in relaties. Ik kan er nog wel gewoon naar luisteren, maar ik kijk er wel naar uit om weer een nieuw album op te nemen."

Meesterwerk
Om op een wat vrolijker onderwerp over te gaan vraag ik Danny naar die plannen voor een nieuw album. Hij ziet er erg naar uit om nieuw materiaal op te nemen, blijkt al snel. Hij durft zelfs met een stalen gezicht te beweren dat het komende album een meesterwerk wordt: "Het zal een grote mix worden van alles wat we tot nu toe hebben gedaan." Of iedereen het album dan ook meteen een meesterwerk zal vinden valt nog te bezien. De laatste albums zijn bij sommige fans van het eerste uur al slecht gevallen. Het geluid van de band is door de jaren heen flink veranderd. Als ik vraag wat de fans van die verandering door de jaren heen vinden, raakt Danny geïrriteerd en lijkt het alsof hij helemaal wakker wordt. "De meeste fans zijn ons trouw gebleven, want we maken nog steeds eerlijke muziek. Maar niet iedereen is blij met ons nieuwe geluid. Men zegt bijvoorbeeld dat we een popband zijn geworden, dat soort gelul! Dat is echt bollocks! De nummers zijn niet veranderd, alleen in plaats van een gitaar gebruiken we nu bijvoorbeeld een piano. Verder is er helemaal niks veranderd, de nummers hebben nog dezelfde sfeer."

Radiohead
Terwijl de band door een deel van de fans voor popband wordt uitgemaakt, zijn ze voor MTV weer niet hitgevoelig genoeg. Toen het vorige album A Fine Day to Exit uitkwam, waren er plannen om het nummer 'Pressure' als single uit te brengen. Maar MTV wilde de videoclip niet draaien, waarna label Music For Nations besloot het nummer ook niet uit te brengen. Danny heeft zich er niet druk over gemaakt, zegt hij zelf. Al schreeuwt hij het eerder in het interview uit, als ik vraag of hij een hit wil scoren met zijn band. "Ja, ik wil graag een hit scoren! Al gaf ik er niet veel om dat Music For Nations het nummer 'Pressure' niet wilde uitbrengen. Misschien dat we meer kans hebben in de toekomst als we op een ander label zitten, we hoeven nog maar één album te doen voor hen. Maar veel hoop op een hit heb ik niet, het belangrijkste is dat de band een lang en succesvol leven heeft." Volgens Danny is de uitdaging ook niet om veel albums te verkopen. "Ik weet niet eens hoeveel albums er van ons over de toonbank gaan. In het Verre Oosten, Rusland en Amerika zijn we erg populair, maar verkopen doen we daar weinig. Dat is te danken aan het downloaden, maar ook aan alle circulerende bootlegs." De echte uitdaging verklaart voor een deel de muzikale ontwikkeling van Anathema: "Ik aanbid Radiohead. Ze zijn zo goed en zo veel beter dan wij. OK Computer is fucking brilliant! De uitdaging is om een album te maken dat net zo goed is als OK Computer. Met ons volgende album zullen we in de buurt komen, ik weet het zeker."

http://www.kindamuzik.net/interview/anathema/anathema-de-uitdaging-is-om-net-zo-goed-te-worden-als-radiohead/5167/
Meer Anathema op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/anathema