• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

• dossiers
• festivals
• columns

ernaast

BESTE THOM, STOP ER ALSJEBLIEFT MEE

Tekst: Guido de Greef

Publicatiedatum: 15 juni 2008

Beste Thom,

Deze brief richt ik maar even aan jou persoonlijk. Omdat je - volgens mijn Popencyclopedie - "het charismatisch middelpunt van de rockband Radiohead" bent. Ik moet het even met je over je band hebben. Wordt het niet eens tijd met Radiohead te stoppen? Het is namelijk niet veel meer.

Ik denk dat het fout is gegaan met Kid A. Kijk, The Bends en OK Computer behoren allebei tot het beste wat de rockmuziek in de jaren negentig heeft voortgebracht. Dat zal ook ik erkennen. Maar dan Kid A. Die plaat werd ruim tevoren aangekondigd als een 'moeilijke' plaat. En zouden geen gitaren op te horen zijn (geen gitaren op een album van een rockband: hoe revolutionair!). Maar Kid A is helemaal niet zo 'moeilijk'. Ik beschouw mezelf niet als een liefhebber van ingewikkelde muziek, maar vond Kid A ook na meerdere keren draaien gewoon een onbeluisterbare draak die eerder dodelijk saai dan o zo moeilijk is.

En in de bijbehorende interviews vertel je dan ook nog over hoe je walgt van commercie. Hoe nobel: de artiest die strijdt tegen het grote geld en het kapitalisme. Vond ik ook. Totdat een journaliste er in een recensie fijntjes op wees dat het dan wel merkwaardig is dat je album met paginagrote advertenties in allerhande bladen wordt gepromoot. Wees dan consequent.

Daarna werd het niet veel beter. Amnesiac waren de kliekjes die nog waren blijven liggen van de Kid A-sessies en Hail to the Thief was de politieke plaat, inclusief sneer naar George W. Bush, al vertelde je zelf in een interview dat het vooral ook een verwijzing is naar de presidentsverkiezingen van 1888. Yeah right.

En dus kwam je vorig jaar aanzetten met de revolutionaire wijze van je muziek aanbieden: als download. En het publiek mag zelf kiezen wat het voor je nieuwste plaat overheeft. Natuurlijk vindt dat publiek het album fantastisch, maar de publiciteit ging vooral over de nieuwe manier van muziek presenteren. "Dit is de toekomst!" schreeuwden alle weblogs om het hardst. Het leukste nieuws was indertijd dat de helft van de downloaders niks betaald had, en dat de fans die wel betaalden er gemiddeld zes dollar voor overhadden. De kop in de krant was geestig: "Radioheadfans zijn krenterig."

Het bleek bovendien een handige afleidingsmanoeuvre, dat moet ik je nageven, want de cd zelf is om te huilen: want wat ik moet ik in godsnaam met die zaaddodende reuteldeuntjes van In Rainbows? Ik ben er nog net niet bij in slaap gevallen, maar ik ken newage-cd's waarop meer gebeurt in veertig minuten tijd.

Later komt er dan toch nog een release op cd én op dubbel vinyl én met een bonus-cd met nog eens acht tracks. Ook altijd een leuk marketingtrucje, maar dit keer was het niet de platenmaatschappij die je ertoe aangezet kan hebben, aangezien je dit keer alles zelf hebt gedaan.

Misschien heb ik nog een grotere hekel aan de Radioheadfans die alles, ja werkelijk álles wat jullie maken, als 'briljant' ervaren en jou als een groot visionair beschouwen. Of ze melden dat het album zich pas na enkele draaibeurten prijsgeeft, wat niks anders is dan een eufemisme voor 'niet om aan te horen, maar na tien keer luisteren gaat het allicht ergens op lijken.' En ik, eenvoudige sterveling die er dus echt helemaal niks bijzonders aan vindt, heb het dus 'vast niet begrepen'. O, ik heb het zeker begrepen, je hebt sinds Kid A chronisch last van een writer's block maar je fans lijken dat niet door te hebben. Die blijven je aanbidden. Dat is je gegund maar ik denk steeds meer aan het sprookje van de kleren van de keizer. Ook al heb je zelf al lang door dat het niks meer wordt, er zijn nog zat fans die je muziek wel fantastisch vinden.

Daarom Thom: hou er toch eens mee op. Het mooiste was geweest als je na OK Computer was gestopt. Dan had Radiohead nu echt een legendarische heldenstatus gehad. Inmiddels zijn veel muziekfans afgehaakt en kijken ze meewarig toe hoe het verder bergafwaarts hobbelt. Trek de stekker eruit; het is mooi geweest.

Vriendelijke groet,

Guido de Greef

http://www.kindamuzik.net/artikel.php?id=17102
Meer Radiohead op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/radiohead