• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

• dossiers
• festivals
• columns

ernaast

EuroSonic 2009: de voorbeschouwing

EuroSonic gaat terug naar haar wortels. In 1986 streden Nederlandse bands tegen Belgische rivalen in de Groningse Oosterpoort en gaven daarmee de aftrap van Noorderslag. Negen jaar later verlegde het festival zijn grenzen en kwam EuroSonic (Euroslag mocht niet van de Engelse radio) er als jaarlijks Europees muziekevenement bij. Robert Meijerink: "Het leek ons een goed moment om dit jaar onze zuiderburen weer volop in de schijnwerpers te zetten."

Tekst: Gabriela van der Lans

Publicatiedatum: 05 januari 2009

De meesten van ons zullen nog niet nagedacht hebben over het komende festivalseizoen. Robert Meijerink, programmeur van het EuroSonic festival, is daarentegen al een jaar bezig met het opstellen van een gedegen staalkaart van de huidige Europese popmuziek. Meijerink: "EuroSonic is een showcase-festival waarbij talenten zich kunnen presenteren aan de muziekindustrie en muziekliefhebbers. Wat brengt 2009 ons? We zijn het eerste festival van het jaar en geven daarmee een vooruitblik op wat er op de zomerfestivals te zien zal zijn."

Twee partijen aan het woord
Dat er zowel aan de industriemensen als aan de liefhebbers gedacht is, blijkt uit het festivalprogramma. Naast optredens verspreid over het Groningse centrum staat er op vijftien en zestien januari ook een uitgebreid conferentieprogramma gepland. Maar waar doen de acts het dan voor? Een goed concert voor vertierzoekend publiek is heel wat anders dan een goede marketingzet gericht op de muziekbobo's. "Beide partijen zijn belangrijk", aldus Meijerink. "Muzikanten investeren erin 1000 kilometer te reizen naar Groningen en hopen dan dat de aanwezige festivalboekers of programmeurs ze boeken, journalisten hen aandacht geven of platenmaatschappijen geïnteresseerd raken. Maar de sfeer komt voornamelijk van de muziekliefhebbers."

Beginnende bands melden zichzelf via de website aan, wat ook dit jaar weer resulteert in ongeveer 5000 inschrijvingen. En dan begint eigenlijk het echte feest pas, want dat moeten er uiteindelijk zo'n 200 worden. Meijerink: "We hebben een boekingsteam waarmee veel gediscussieerd wordt over wat er op de podia moet komen te staan. Het programma moet in balans zijn en dat geldt ook voor de deelnemende landen. Engeland is een sterk muziekland en de laatste tijd komt er ook veel goeds uit Scandinavië, maar het is net zo belangrijk om acts uit Italië of Oost-Europa te hebben. Belangrijke criteria zijn wel dat bands succes hebben in hun eigen land en export-ready zijn. Je kunt namelijk wel graag door Europa willen toeren, maar er simpelweg nog niet rijp voor zijn. Heeft een band wel een goede plaat, een boeker, een netwerk, spelen ze al lang samen? De muziek staat natuurlijk altijd op de eerste plaats, maar er zit ook een zakelijke kant aan."

Die zakelijkheid is niet ieders kopzorg, maar behoort wel tot de agenda van EuroSonic. Het hoogste rendement wordt immers behaald als deelnemende acts iets wezenlijks aan het festival overhouden. Meijerink: "Het European Talent Exchange Program (ETEP) houdt van alle acts bij hoe vaak ze na EuroSonic op festivals gestaan hebben. Zo zien we of ons festival de juiste spin-off heeft."

Bosje bloemen voor Eurosonic
De records die al een paar jaar op rij worden behaald, verklappen dat het met die spin-off wel snor zit: 2008 was beter dan 2007, 2007 beter dan 2006, 2006 beter dan 2005. Franz Ferdinand, in 2004 slechts een onbekende debutant, werd in diezelfde zomer op elk festival geplaatst en dat is een bosje bloemen voor het festival wel waard. "Het Franz Ferdinand-moment is iets wat in de geschiedenisboeken staat. Evenals shows van Kaizers Orchestra, The Kooks, Wir Sind Helden en Jose Gonzales. Of toen Loney, Dear in 2007 opeens de tent muisstil kreeg en de onbekende Lykke Li, The Do en Ting Tings in 2008 zich voor het eerst presenteerden buiten hun eigen land. Daar staat het festival voor."

Over het programma van 2009 doet Meijerink geen al te harde uitspraken. "Ik kan wel zeggen 'dit is cool' of 'dat is tof', maar dat vind ik niet zo relevant. Alle acts staan er niet voor niets en zijn dus kwalitatief goed. Uiteindelijk gaat het erom dat het grote publiek tevreden is en dan is mijn persoonlijke smaak niet zo belangrijk." Toch nog een kleine greep uit de, waarschijnlijk nog onbekende, selectie: The New Wine (NO) [foto boven], Regina (FIN) [foto links], The Asteroids Galaxy Tour (DK), Zeigeist (SE), Bonaparte (DE), The Legendary Tiger Man (PT), Orka (FAO), Melissa Laveaux (FR), The Mojomatics (IT), Hindi Zahra (FR) en Universe217 (GB). Maar ook grote namen ontbreken niet op het affiche: Novastar en The Black Box Revelation zijn de inzendingen van Studio Brussel en Zita Swoon opent het festival.

Zelf fietst Meijerink twee dagen lang het liefst van hot naar her om veel kleine stukjes van de optredens mee te pikken en de publieksstroom in de gaten te houden. Mocht je zelf niet zo mobiel zijn als Meijerink, dan kun je alles ook thuis volgen op de radio.

http://www.kindamuzik.net/achtergrond/noorderslag/eurosonic-2009-de-voorbeschouwing
Meer Noorderslag op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/noorderslag