• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

• dossiers
• festivals
• columns

ernaast

Zeven KindaKerstliedjes

Hohoho, er is meer dan White en Last Christmas. Voor wie even iets anders wil horen dan de zoveelste uitgemolken classic en toch in de stemming wil blijven, hebben we een aantal minder voor de hand liggende kerstnummers uitgezocht. Niet de zeven beste of alternatiefste, maar gewoon zeven KindaKerstliedjes.

Tekst: Guido de Greef en Martijn Kuijpers

Publicatiedatum: 20 december 2008

Billy Mack - 'Christmas Is All Around'
In kerstcomedy Love Actually speelt Bill Nighy de op zijn lijf geschreven rol van erg foute, uitgerangeerde rocker Billy Mack [foto boven], die een comeback probeert te maken door de in Engeland felbegeerde nummer 1-hit met kerst te scoren. Zelf gelooft hij er terecht niet erg in, net als in kerst. Mopperend en scheldend werkt hij zich door deze verbastering van Wet Wet Wets 'Love Is All Around', met het tenenkrommende "Come on and let it snow" als uitsmijter. Mack behaalt de nummer 1-positie uiteraard en de grootste sterren nodigen hem uit op hun feestjes. Uiteindelijk kiest hij toch voor kerst met zijn dikke manager. Ook oude, snuivende en zuipende rockers hebben gevoel. Snif.

'Christmas Is All Around' op YouTube

Low - 'Just Like Christmas'
Het maken van kerstalbums staat niet hoog op het verlanglijstje van veel groepen en artiesten uit de alternatieve hoek. Wellicht wordt het te commercieel bevonden, al maakte het trio Low er geen probleem van en bracht de groep in 1999 de ep Christmas uit. Daarop het speciaal voor de VPRO opgenomen 'Taking Down the Tree' en een onder een dikke laag ruis verstopte versie van standaard kerstbal 'Little Drummer Boy'. Het vrij vrolijke en voor Lowbegrippen erg uptempo 'Just Like Christmas' is de sfeervolle opener van deze ep. Dat de groep zelf ook inziet dat kerst tegenwoordig (te) vaak geassocieerd wordt met commercie, blijkt uit de tekst in de binnenkaft: "Despite the commerce involved, we hope you will consider this our gift to you." 'Just Like Christmas' begint inmiddels een aardig culthitje te worden: Snow Patrol heeft het al gecoverd.

'Just Like Christmas' op YouTube

Joni Mitchell – 'River'
Dat Joni Mitchell nog eens een kerstklassieker geschreven heeft. Dat heeft ze dan ook per ongeluk gedaan want 'River', afkomstig van standaardalbum Blue, is nooit als single uitgebracht, maar vanwege het intro, dat verwijst naar 'Jingle Bells', heeft het wel altijd een kerstgevoel gehad. 'River' gaat over de kerst die dichterbij komt ("It's coming down Christmas / They're cutting down trees") en over de hoofdpersoon die zichzelf verwijt dat haar relatie kapot is gegaan en vanuit het warme Californië ("But it doesn't snow here / It stays pretty green") terugverlangt naar het koude Canada ("I wish I had a river / I could skate away on"). Mitchell zal River nooit bedoeld hebben als kerstklassieker, al heeft het die status in Amerika echter al geruime tijd. Het is gecoverd door uiteenlopende artiesten als James Taylor, Travis, Linda Ronstadt, Heart, Tori Amos en Herbie Hancock.

'River' op YouTube

Brian Setzer Orchestra – 'Dig That Crazy Santa Claus'
Brian Setzer bracht samen met zijn big band al twee swingende rockabilly kerstalbums uit. Op de tweede, uit 2005 stammende cd, Dig That Crazy Christmas, covert de groep opnieuw de standaard kerstballen, maar wel in een heel swingende uitvoering. En omdat op het eerste album al de grootste hits ('White Christmas', 'Jingle Bells', 'Winter Wonderland', 'O Holy Night') waren gecoverd, is er op die tweede volop ruimte voor het íéts onbekendere werk. Hoogtepunt is opener 'Dig That Crazy Santa Claus' waarbij het dak er - vooral in de live-uitvoering (zie het YouTubeclipje) - af gaat.

'Dig That Crazy Santa Claus' op YouTube

The Killers - 'Don't Shoot Me Santa'
De meest kitscherige groep van de laatste jaren kan het natuurlijk niet laten en brengt sinds 2006 elk jaar een nieuwe kerstsingle uit. De eerste keer was dit 'A Great Big Sled', een duet met Toni Halliday, dit jaar is het een nogal brave en zoetsappige samenwerking met Neil Tennant van de Pet Shop Boys en Elton John. Dan is die van 2007 nét even wat leuker en fouter: met een videoclip waarin een moorddadige kerstman zanger Brandon Flowers ontvoert en dreigt te vermoorden. Misschien is de wel erg foute (en zelfgebreide?) trui die Flowers eerder in de videoclip draagt wel de reden voor de ontvoering. Als The Killers in dit tempo doorgaan, zijn ze binnen enkele jaren toe aan een verzamel-cd met ál hun kerstsingles. Maar het is allemaal voor het goede doel.

'Don't Shoot Me Santa' op YouTube

The Pogues & Kirsty MacColl - 'Fairytale of New York'
In Engeland kan je in december geen shopping mall binnenlopen of je hoort deze kerstklassieker, maar in de rest van Europa is het nummer altijd vrij onbekend gebleven. In Groot-Brittannië is het dan ook een even bekend als omstreden lied: de BBC vond het maar niks dat MacColl [foto rechts, met Shane MacGowan] bij een liveoptreden in Top of the Pops het woord 'arse' zong en vond dat ze het moest aanpassen naar het iets nettere 'ass'. 'Fairytale of New York' zal dan ook de enige kerstsingle zijn met een tekst met woorden als 'faggot', 'slut,' en 'scumbag'. Zelfs in 2007 draaide de BBC de eerste twee woorden nog weg. 'Fairytale of New York' wordt sinds enige tijd elk jaar opnieuw uitgebracht. De opbrengsten gaan naar een stichting die tot doel heeft om erachter te komen wat er precies gebeurd is bij de dood van MacColl, die in december 2000 voor de kust van Mexico werd overvaren door een speedboat. Tot op heden heeft het nummer in Engeland tot vier keer toe de top 10 gehaald.

'Fairytale of New York' op YouTube

Pearl Jam - 'Let Me Sleep (It's Christmas Time)'
Nog altijd brengt Pearl Jam elk jaar een kerstsingle uit, zij het alleen voor de fans. De eerste van die singles, uit 1991, ging ook nog echt over kerst. Tenminste, over Eddie Vedders beleving ervan. Het triestige nummer heeft gek genoeg een oosters sausje en is eigenlijk zijn versie van 'Eenzame Kerst': "Heaven knows nothing of me / I'm lost, nowhere to go" zijn de weinig opbeurende woorden waarmee hij zijn kerstgevoel beschrijft. Pearl Jam heeft het nummer één keer live gespeeld, in september 1994, om het daarna voorlopig op te bergen. Op het compilatiealbum Lost Dogs uit 2003 dook het pas weer op. Hitpotentie heeft het nooit gehad, maar een bijzonder kerstnummer zal het altijd blijven.

'Let Me Sleep (It's Christmas Time)' op YouTube

http://www.kindamuzik.net/achtergrond/kerst/zeven-kindakerstliedjes/17906/
Meer Kerst op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/kerst