• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

T.I. | Paper Trail

Swagga is niet zaligmakend.
CD, Atlantic/Warner

Tekst: Tom Boeije

Publicatiedatum: 20 oktober 2008

Sinds T.I.'s King (2006) is hij een van de (dirty south)-artiesten waar niemand meer omheen kan. Met Paper Trail, verwijzend naar de gevangenisstraf die hem boven het hoofd hangt, doet hij een nieuwe poging om zijn kroon te behouden dan wel iets steviger in het zadel terecht te komen.

Typerend voor Paper Trail is 'Swagga Like Us', waar Kanye West, Jay-Z, Lil Wayne en T.I. zelf voor de luisteraar op een rijtje zetten waarom zij aan de top staan. 'Swagga', of 'swagger', is een term die tegenwoordig erg in zwang is in de hiphopwereld en die ongeveer zoveel betekent als een pronkerige vorm van stijl. De belangrijkste exponenten van deze rapvorm, waar opscheppen over bling, geld, vrouwen en vooral stijl centraal staat, zijn de bovengenoemde artiesten.

Een dergelijke samenwerking zou iedere deelnemer tot grote hoogte kunnen stuwen, maar de bewuste swagger-lieden lijken tijdens de opnames meer naar luxe drankjes en vrouwen te hebben verlangd dan dat ze hun positie in de hiphop wilden verstevigen. De overdreven toeterende beat, met repeterende vrouwenstem die "swagga like us" kreunt, werkt niet echt in het voordeel van de mannen.

Het draait op Paper Trail niet alleen maar om pracht en praal. Zo nu en dan spreekt T.I. zijn gevoeliger kant aan en rapt hij over de vergankelijkheid van het leven, evenals over de misstanden die nog steeds de armere buurten in hun greep hebben. Dat soort heldere momenten worden helaas wel ondergesneeuwd door een lawine van oppervlakkige odes aan rijkdom en het betere leven.

Bovendien blijkt ook de nors grommende flow van T.I. te eenzijdig voor een heel album. De gastartiesten zorgen wel voor enige afwisseling, maar niet genoeg om de beperkingen van T.I. te ontzien. De te drukke en met te veel synthesizers volgepropte beats zorgen alleen maar dat de verveling sneller toeslaat of zelfs omslaat in afkeer. Een pijnlijke constatering dat The King of the South amper weet te boeien, al zegt dat natuurlijk niet alles over de stroming zelf.

http://www.kindamuzik.net/recensie/t-i/paper-trail/17620/
Meer T.I. op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/t-i