• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Minimal Compact | Returning Wheel

Verleden, heden en misschien wel toekomst van een van de cultgroepen van de new wave.
CD, Crammed/Coast To Coast

Tekst: Edward Dekeyser

Publicatiedatum: 01 februari 2004

1981. Start van een van de cultgroepen van de new wave: Minimal Compact.
Vijf albums en wat zijprojecten, en een bewogen levensloop een supergroep waardig, lang houden ze het uit. Hun voorlaatste en laatste albums worden respectivelijk geproduced door Colin Newman (Wire) en John Fryer (Cocteau Twins, Depeche Mode). U leest al wat aandachtiger, niet?
Rond andere gelijkaardige figuren, zoals Tuxedomoon, ontspint zich begin jaren tachtig een vorm van new wave; vóór alles eerlijk, ingetogen, ingegeven door een drang om anti te zijn, maar opbouwend, en niet afstandelijk tegenover symbiose en experiment met tot dan toe minder aanvaarde muziek zoals wereldmuziek en atmosferische soundtrack.

Minimal Compact's eerste mini-album One bevat de dansklassieker 'Statik Dancin'. Een basis van punkfunk, gitzwart is het niet. Denk eerder aan Jah Wobble.
De som van de gehelen is essentieel om de sound van Minimal Compact te begrijpen. Drie uitgeweken Israëlis proberen hun duivels te verdrijven in Amsterdam. Lethargisch gezongen poëzie van Samy Birnbach, de glaciale bas van Malka Spiegel, de picturale, onrustwekkende gitaar van Berry Sakharof en bloedbroeder Rami Fortis. Later vervoegd door het geautomatiseerde, franjeloze drumspel van Nederlander Max Francken.

One by One uit 1982 brengt 'Babylonian Tower'. Een van de meeste typische Minimal Compact-songs, naar tekst en naar muziek. Een uitnodiging om te komen tot een nieuwe muzikale wereldorde, over de continenten heen, tegen het anglocentrisme in. De tegenstellingen uitvergroten om zodoende tot een verrijking te komen. Lome bas, schriele dubfunk, ijzige inkadering. Geladen teksten over maatschappelijk onvermogen die even goed op de eigen ziel geprojecteerd kunnen worden. Verwarring van meerdere talen en nationaliteiten, ontheemd verlangen naar het Oosten. Noem het hun mission statement.

Deadly Weapons uit 1984 wordt hun meest pessimistische album, politiek geladen ook. Raging Souls (1985) en Figure-One Cuts (1987), het voorlaatste en laatste album, bieden een toegankelijkere Minimal Compact. Minder op zoek naar het vernieuwende geluid dat ze op hun drie voorgaande albums hadden gecreëerd, meer opzoek naar het abstracte en het romantische. Een trip die wordt afgerond door zijsprong Lowlands Flight, stukken muziek voor choreografie bedoeld. "De vormelijke abstractie," schreef de kritiek destijds.

Enkele mijlpalen uit de geschiedenis van de band zijn nu verzameld op een retrospectieve uitgekomen. Bij Crammed, het label dat hen altijd onderdak heeft geboden. De cd-box is in drie delen verdeeld. Het eerste deel behelst de geschiedenis van Minimal Compact.

Op het tweede deel wordt hun sound vertaald naar hedendaagse normen. En eerlijkheid gebiedt te zeggen dat zelden het origineel overtroffen wordt. Tiefschwartz, Volga Select, Krikor en Optimo (een project van Pete Herbert, niet te verwarren met Optimus) tekenen zoals verwacht voor de meest electroclash getinte remixen, waarbij Optimo het meest de nuances en de lome vibe weet te behouden.
Een meer verregaande verbouwing krijgen we van Kruder & Stereotyp - zij halen er de oude soulvocalist Hubert Tubbs (die van 'Music's in the Air' van The Strike Boys) bij, en schieten hier de bull's eye, met een efemeer electroding op een bedje van acid en wat rhodes. Ook hoogstaand is Maurice Fulton, die 'Happy Babouge' aanpakt met schuine beatjes en salsapiano. Down in dub krijgen we een tot in de puntjes verzorgde van 'Autumn Leaves' door International Observer van het Different Drummer-label.

Het derde deel, Archives bevat een schat aan onuitgegeven materiaal die de experimentele kant van Minimal Compact in de verf zet. Opener van deze cd-box is 'Dedicated', opgenomen tijdens een repititie voor een eenmalig concert in 1991 en voorheen nooit gepubliceerd. Samy Birnbach zegt zelf : "We decided to start with the last." Waar Minimal Compact voor staat. Het accentueren van het contrast.

http://www.kindamuzik.net/recensie/minimal-compact/returning-wheel/5951/
Meer Minimal Compact op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/minimal-compact