• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Leon Russell | Life Journey

Ter nagedachtenis aan de stem.
CD, Universal

Tekst: Maurice Dielemans

Publicatiedatum: 27 mei 2014

Oude rotten zijn natuurlijk het nieuwe hip. Dat is eigenlijk al zo sinds American Recordings van Johnny Cash. En wie denkt dat er na Neil Diamond, Merle Haggard en Glen Campbell geen verse aanvoer van muziekveteranen meer is, wordt toch telkens weer op ludieke wijze verrast door een andere hoogbejaarde. Bijvoorbeeld door de 72-jarige Leon Russell, die een paar jaar geleden nog een onverwachte comeback maakte onder de vleugels van Elton John.

Na de succesvolle duetplaat The Union gaat baardmans nu op eigen kracht verder, zo goed als het kan. De zompige sound, die hier bij vlagen herinnert aan Dr. John en Allen Toussaint, leidt je door de schimmige achterbuurten en moerassen van New Orleans. Daar zoekt Russell hoogstwaarschijnlijk zijn vocalen, maar die rusten nu ergens in vrede op een verlaten kerkhofje. Als Russell, die steeds meer op de Kerstman is gaan lijken, zijn mond opentrekt, kraakt en piept het dat het een lieve lust is. De mensen denken dat het spookt.

Dat hij verder helemaal niets meer hoeft te bewijzen, behalve misschien de echtheid van zijn spierwitte baard, demonstreert Russell nu met Life Journey, dat doodleuk is volgestouwd met covers. Veel nummers zijn als uitgekauwde pruimtabak, zoals 'Georgia on My Mind', 'That Lucky Old Sun' en 'Fever'. Dit ernstig belegen repertoire, waarbij hij lekker achterover kan leunen, past wel weer bij zijn nieuwe croonerhuid. Bij enkele nummers, zoals 'I Got It Bad' and That Ain’t Good', krijg je een overbodige bigband voorgeschoteld die misschien niet zou misstaan in Las Vegas of bij een optreden van Robbie Williams.

Eigenlijk is vooral zijn ontroerende vertolking van Billy Joels 'New York State of Mind' pas echt de moeite waard. Daarin zit nog wel iets van de magie verscholen die zijn klassieke songs kenmerkte, zoals 'A Song for You' en 'Manhattan Island Serenade', dat nota bene door The Amazing Stroopwafels ooit succesvol omgedoopt werd tot 'Oude Maasweg'. Ondertussen herdenken wij met het negende nummer, het fraaie 'I Really Miss You', nogmaals de stem die alvast is overleden aan de gevolgen van drank en drugs. Don't try this at home, kids.

http://www.kindamuzik.net/recensie/leon-russell/life-journey/25034/
Meer Leon Russell op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/leon-russell