http://www.kindamuzik.net

ernaast

Onze laatste liverecensie.

Meindert Talma in De Amer.

Onze laatste albumrecensie.

M.I.A. weet wat ze wil.

Ons laatste interview.

Sin Ropas: scheuten en zwarte turf.

Onze laatste video.

Colin Benders: het geluk van de modulaire synthesizer.

Johan | Pergola

Emotionele tweede plaat van karakteristieke Excelsior-band.
CD, Excelsior/V2

Tekst: Atze de Vrieze

Publicatiedatum: 30 mei 2000

Vijf jaar maar liefst zitten er tussen Johans bejubelde debuutalbumuit 1996 en zijn opvolger Pergola. Vijf jaar zou er nadien nodig zijn om het derde album en onlangs verschenen THX JHN af te maken. Dat heeft alles te maken met de zware depressies van zanger Jacco de Greeuw. Na een uitgebreide tour in Nederland en de Verenigde Staten zakte Johan als een kaartenhuis in elkaar. De Amerikaanse tour levert niet het gehoopte succes op, en Remco Krull en Niels de Wit verlaten de band. Tot overmaat sluit De Greeuw zich onvrijwillig op in zijn woning aan de Pergola in Hoorn.

Die depressies zijn de achilleshiel van de band, maar ook de grote kracht. De Greeuw probeert zijn persoonlijke problemen niet te verdoezelen, maar zet ze om in prachtige liedjes. Singles ‘Tumble and Fall’, ‘Day is Done’, ‘Time and Time Again’, het zijn stuk voor stuk indrukwekkende beschrijvingen van een man in gevecht met zichzelf. Er zijn muzikanten die voor een dergelijke thematiek en donker en dreigend geluid kiezen. Zo niet Johan: ambachtelijke pop mag Johans muziek gerust genoemd worden.

Pergola heeft een warmer geluid dan het titelloze debuut. Het is allesbehalve revolutionair, maar juist transparant, open, eerlijk, melancholiek, met veel ruimte voor het gevoel en vooral met een feilloos gevoel voor mooie melodieën.

Het lange wachten heeft de verwachtingen kennelijk niet vertroebeld, want Pergola wordt in 2001 jubelend ontvangen. Erik van den Berg noemt de plaat in Oor “briljant”, Nieuwe Revu spreekt van “een kunstwerk”. Aan het eind van het jaar wordt ‘Tumble and Fall’ door de luisteraars van VPRO’s 3VOOR12 uitgeroepen tot single van het jaar. Pergola staat dan ook terecht bekend als één van de hoogtepunten in de Excelsiorcatalogus.