• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Jason Isbell | Something More than Free

Een meesterwerk is overtroffen.
CD, Southeastern

Tekst: Maurice Dielemans

Publicatiedatum: 29 juli 2015

Nog maar een paar jaar geleden ging Jason Isbell het gevecht met de fles aan. De songs van het magistrale vorige album, Southeastern, schreef hij akelig alleen op de drempel van de afkickkliniek, toen de kater nog niet helemaal was verdreven en donkere wolken zich nog boven zijn hoofd samenpakten. Die moeilijke tijd lijkt ineens heel ver weg.

Het voormalige bandlid van The Drive-By Truckers lijkt op Something More than Free zijn demonen voorgoed te hebben verslagen. Nu de singer-songwriter in het huwelijksbootje is gestapt met Amanda Shires - van zijn geweldige begeleidingsband The 400 Unit - en er een kleine op komst is, lacht het leven de toekomstige vader weer toe.

"I keep on showing up / Hell-bent on growing up", zingt een nuchtere Isbell met de levenskracht van een jonge boxer in opener 'If It Takes a Lifetime'. Dat alles nu weer koek en ei is in het persoonlijke leven van de muzikant, wil overigens niet zeggen dat dit nieuwe album een vrolijke boel is. Net als bij een echte countryzanger blijven de twijfels en vragen over grote en kleine levenszaken opdoemen in zijn songs. "You thought God was an architect, now you know / He's something like a pipe bomb ready to blow", verzucht hij in het aanstekelijke americanaliedje '24 Frames'.

Als je denkt dat Southeastern niet te overtreffen is, dan heb je Something More than Free nog niet gehoord. Isbell overtreft zijn eigen meesterwerk met een nog meer minimalistisch geluid. Het gladde, Steely Dan-achtige productiewerk is eigenlijk nergens een probleem, omdat de songs dermate zijn uitgekleed dat het alleen maar geweldig is dat de ontredderde stem van Isbell zo naar voren komt.

Toch is het niet zozeer de uitgekiende sound die dit album naar grote hoogte brengt. Wat Isbells songs zo bijzonder maakt, is de persoonlijke strijd die hij hier openbaart. Het is die ontwapende eerlijkheid waarmee hij integreert en inspireert. Je kunt er niet omheen dat hij tot de groten in het genre behoort.

http://www.kindamuzik.net/recensie/jason-isbell/something-more-than-free/26127/
Meer Jason Isbell op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/jason-isbell