• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

James McMurtry | Just Us Kids

Zware Amerikaanse dobber.
CD, BlueRose/Sonic Rendezvous

Tekst: Dirk Verhoeven

Publicatiedatum: 28 april 2008

James McMurtry haalt in 2006 met zijn plaat Childish Things en het bijbehorende nummer 'We Can't Make It Here' respectievelijk de Americana Music Award voor album en lied van het jaar binnen. Dat prijslied stelt in maar liefst tien coupletten de gehele Amerikaanse samenleving aan de kaak. Opvolger Just Us Kids is er wederom een om de tanden in te zetten en is, in tegenstelling tot wat de titel doet vermoeden, zeker geen kinderachtig album.

McMurtry maakt zich nog altijd druk om zijn land en snijdt maar wat graag politieke thema's aan. Dat doet hij hier met wat minder humor en rechter voor zijn raap dan een collega als Randy Newman. Zo is het meteen duidelijk dat de speelgoedjes in 'Cheney's Toy' de Amerikaanse soldaten zijn. En de subtitel van 'God Bless America' - 'Pat MacDonald Must Die' - wijst er ook onomstotelijk op dat de singer-songwriter met de donkere knauwstem zijn Amerika niet gezegend vindt.

Maar er is meer leed dan dat veroorzaakt door een stel gewiekste politici in directe, rauwe rocksongs. De armoedzaaiers en verslaafden in McMurtry's tragere liedjes worden beeldender beschreven en bezongen en wekken zo het medelijden van de luisteraar. Het sterkste voorbeeld daarvan vormt het prijsnummer 'Hurricane Party', met treurzinnen als "The morning's first cigarette / That's as good as it gets all day."

Stoer en ruw als Lou Reed klinkt McMurtry ook in het tragere werk, maar hier legt hij meer gevoel in zijn stem dan in de wat te zware en politieke rockers op de plaat. Voor tekstofielen is er ontzettend veel te halen in de lange lappen aan beeldende tekst die McMurty de luisteraar voorschotelt. Wie liever let op de muziek zal de aandacht erbij houden dankzij subtiele bijdragen, zoals de huilende gitaar van Jon Dee Graham in 'Fireline Road'.

Aan het eind van het album ben je een boel wijzer over de machthebbers in Amerika alsook over diegenen die het aan de macht over het eigen leven ontbreekt. Just Us Kids is een indrukwekkende, lange en gewichtige plaat voor maatschappijbewuste volwassenen. Maar misschien wel wat te gewichtig en Amerika-gericht voor een Nederlandse luisteraar.

http://www.kindamuzik.net/recensie/james-mcmurtry/just-us-kids/16906/
Meer James McMurtry op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/james-mcmurtry