• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Darkstar | North

"It's grim up North."
CD, Hyperdub/Konkurrent

Tekst: Vincent Romain

Publicatiedatum: 28 oktober 2010

Van alle artiesten die op de dubbele Hyperdubcompilatie stonden, werd na 'Aidy's Girl is a Computer' nog net dat beetje meer verwacht van Darkstar. Zelfs Radiohead, wiens 'Videotape' ze coverden, mompelde goedkeurend. Wat blijkt nu? Het duo (ondertussen trio, met zanger James Butterfly in de rangen) komt aanzetten met een plaat die een wereld verwijderd is van de baspermutaties van de Londense metropool.

In plaats van een dansplaat levert Darkstar een collectie meestal trage, soms zelfs beatloze songs af, die bol staat van het soort elektronische melancholie dat je eerder van Junior Boys, jaren tachtigknakkers als OMD of - uiteraard - Radiohead verwacht. Het genoemde 'Aidy's Girl is a Computer', staat hier met zijn 2-stepbeats dan ook haast verloren te schitteren. Alle andere nummers hebben de vocoder resoluut overboord gegooid en zoeken aansluiting bij de eind jaren tachtig zo alomtegenwoordige dreampop. Zij het dat Darkstar daarvan de extreem depressieve variant aflevert.

Herfstige synths, wat dreinerige, door allerlei glitchy effectenbatterijen gedwongen, zang en haast sputterende beats maken de dienst uit op een plaat die zo lo-fi klinkt dat ze wel het resultaat moet zijn van een stevige mentale clash met het immer flitsende maar op artistiek vlak ook veeleisende Londen. Het resultaat is een introspectief sfeertje waarin nostalgie (zie de Human League-cover 'Gold') en heimwee naar het noorden van Engeland (waar het oorspronkelijke duo vandaan komt) het hoge woord voeren. Dat titeltrack 'North' heel hard op die andere vrolijkerds van Portishead lijkt, wekt dan ook nauwelijks verbazing. Helaas is de band, in tegenstelling tot die laatste, daarbij de pakkende songs vergeten.

Gezien het recente verleden van Darkstar en diens aanwezigheid op Hyperdub, toch wel de graal van de futuristische dubstep, kan je hier alleen maar spreken van een verrassende plaat. Verrassend vooral omdat ze terug- in plaats van vooruitkijkt. Op het eiland over de Noordzee vinden ze dit natuurlijk wederom wereldschokkend en halen ze referenties als krautrock en de Berlijnse Bowie uit de kast. Elders haalt men de schouders op en gaat het leven verder.

http://www.kindamuzik.net/recensie/darkstar/north-9184/20808/
Meer Darkstar op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/darkstar