• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Chuck Ragan | Feast or Famine

Geslaagde transformatie van ondergewaardeerde punker naar veelbelovende folkrocker.
CD, Side One Dummy/Suburban

Tekst: Martÿn ter Haar

Publicatiedatum: 18 september 2007

Chuck Ragan speelde ooit in Hot Water Music, emocorepioniers uit Florida die gedoemd leken eeuwig het label ‘ondergewaardeerd’ mee te torsen. Ragan was dat klaarblijkelijk zat. Hij verkaste naar Californië, ruilde zijn elektrische gitaar in voor een akoestisch exemplaar en een mondharmonica en begon een carrière als folkrocker.

Hij debuteerde in die hoedanigheid eerder dit jaar vreemd genoeg met een livealbum, Los Feliz. Gelukkig laat de eerste studioplaat niet lang op zich wachten; Feast or Famine verschijnt al een paar maanden later.

Het is een verrassend sterke plaat geworden. Waar je punk met wat folkinvloeden à la Dropkick Murphys verwacht, daar komt Ragan met een pure folkrockplaat die ergens tussen The Pogues en Bruce Springsteen te plaatsen valt.

Het enige waar Ragans punkachtergrond nog in doorschemert, is het feit dat de snellere nummers de betere zijn. Als hij opzwepend kan zingen over Goede Mannen die ten onder gaan aan het Onrechtvaardige Systeem of Onmogelijke Liefdes, komen Ragans doorleefde ruwe bolsterstem en scheurende harmonicasolo’s optimaal tot hun recht. Luister maar naar ‘Hearts of Stone’ en ‘California Burritos’.

Rustigere nummers als ‘Geraldine’ of ‘Symmetry’ zijn degelijk, maar Ragan slaagt er daar (nog) niet in de intimiteit waar Springsteen mede zo beroemd mee is geworden op te roepen.

Ragans hulptroepen bestaan gedeeltelijk uit collega’s uit zijn punktijd uit onder andere Alkaline Trio en Flogging Molly. Zelfs Pogues-accordeonist James Fearnley werd bereid gevonden te helpen. Maar het bandlid dat er uitspringt, is toch de onbekende violist Jon Gaunt, die met een aantal razende solo’s Feast or Famine nog opzwepender maakt.

Daarmee bewijst Ragan eens te meer dat in de muziek conservatief niet per se hetzelfde is als saai of irrelevant. Want Feast or Famine een sensatie noemen gaat te ver, maar heel veel scheelt het niet.

http://www.kindamuzik.net/recensie/chuck-ragan/feast-or-famine/15967/
Meer Chuck Ragan op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/chuck-ragan