• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Aloe Blacc | Shining Through

Panamees/Amerikaanse multi-instrumentalist maakt verrassend diverse nu-souldebuut.
CD, Stones Throw/PIAS

Tekst: Robin Geurts

Publicatiedatum: 26 juni 2006

Multi-instrumentalist Aloe Blacc werd in 1979 in Panama geboren als Egbert Nathaniel Dawkins III. In het ouderlijk huis werd hij op jonge leeftijd al overvloedig bestuifd met soul, jazz en funk, maar ook met de salsa van enkele voorname Panamese artiesten als Ruben Blades.

Later ontwikkelt hij zich zelf tot een begenadigd muzikant. Hij speelt zowel piano en gitaar als trompet. Na zijn studententijd in Californië ondekt hij de hiphop van de Westkust en ontmoet hij producer Dj Exile. Met hem richt hij in 1995 de groep Emanon op. De 12 inches van deze obscure hiphopband zijn nog altijd zeer gezocht.

Aloe Blacc is echter veel meer dan enkel een goede MC. Dat bewijst hij zeker met dit debuutalbum. Madlib en Oh No helpen een handje, maar het is toch vooral een door Blacc zelf geproduceerd album. De nu-soul en r&b van Dwele en Peven Everett zijn nooit ver weg en Madlib zorgt voor de hiphop infusie, maar steeds zijn de nummers verweven met de Latijns-Amerikaanse klanken uit de Panamese Barrios. Dat hij sommige nummers zowel in het Engels als het Spaans zingt en rapt zal daar natuurlijk ook zijn invloed op hebben.

Na het twijfelende en stuiterende begin van ‘Whole World’ maakt ‘Long Time Coming’ (een herwerkte versie van Sam Cooke’s ‘A Change is Gonna Come’) al meer duidelijk dat dit een straf album is. Een klaterende harp versiert het luie hiphopritme en maakt van dit nummer meer dan zomaar een goede song. Dansen doen we voor het eerst op de dancehall van ‘Are You Ready’. Wat hij met het heilige trio ‘Bailar’ (samba, gitaar en blazers), 'Nascimento' (best te omschrijven als ambient-salsa) en ‘Dance For Life’ (harmonieuze broken beat) klaarspeelt is ronduit indrukwekkend.

Simpel kan het op dit album echter ook. Het korte ‘Busking’ bevat enkel omgevingsgeluiden van de straat en de zoetgevooisde stem van Aloe en is daardoor eens te mooi en teder. Net wanneer je de indruk krijgt dat het album geen verrassingen in petto heeft, verbaast Aloe Blacc je na de officiële tracklist nog met de toegift ‘Gente Ordinaria’ een briljante cover van John Legends ‘Ordinary People’.

De releases vliegen je de laatste maanden om de oren en veel platen dreigen vergeten te worden of in de uitverkoopbakken terecht te komen. Deze plaat zal door vele mensen gekoesterd worden. Aloe Blacc bestempelen als de indie R-Kelly, zoals sommigen doen? Deze kerel verdient beter!

http://www.kindamuzik.net/recensie/aloe-blacc/shining-through/13260/
Meer Aloe Blacc op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/aloe-blacc