http://www.kindamuzik.net

ernaast

Onze laatste liverecensie.

Meindert Talma in De Amer.

Onze laatste albumrecensie.

M.I.A. weet wat ze wil.

Ons laatste interview.

Sin Ropas: scheuten en zwarte turf.

Onze laatste video.

Colin Benders: het geluk van de modulaire synthesizer.

Air | Talkie Walkie

Een waarachtig mooie plaat.
CD, Source/Virgin

Tekst: Dieter Craeye

Publicatiedatum: 02 februari 2004

Designontwerpers, reclamejongens, couturiers en documentairemakers zijn het er ongetwijfeld roerend over eens dat Moon Safari van Air hen in 1998 als een godsgeschenk in de schoot viel. Dat het album ook in minder hippe kringen tot de verbeelding sprak, valt af te leiden uit het feit dat de plaat onverwacht een gigantisch verkoopsucces werd. Airs debuut was tevens grotendeels de aanzet tot een hoogconjunctuur binnen de Franse pop en dance met artiesten als Cassius, Daft Punk, Alex Gopher en Bob Sinclar. Mogen we u bovendien ook nog even attenderen op vorig jaar verschenen pareltjes van onder meer M83 en Colder?

Vandaag gaat al onze aandacht echter uit naar Talkie Walkie, genoemd naar een track uit Gainsbourg's Confidentiel (1963) en de langverwachte opvolger van 10.000 Hz Legend, dat ondanks het etaleren van alweer enkele klasseflitsen zeer matig ontvangen werd bij fans en critici. Na een overhaast ineengeflanst remixalbum (Everybody Hertz), een intrigerende soundtrack (Virgin Suicides) en een compleet overbodige bijdrage aan Alessandro Barrico's literair epos City Reading richtten Nicolas Godin en Jean-Benoît Dunckel de voorbije herfst de spots op het voortreffelijke 'Cherry Blossom Girl', dat gerust mag wedijveren met wereldsongs als 'All I Need' of 'Playground Love'. De single bleek meteen een perfecte indicatie voor wat volgen zou. Talkie Walkie koppelt dromerige, kosmische popsongs aan affectieve elektronica en mikt de ene briljante melodie na de andere richting onderbuik, waarbij de merites van producer Nigel Goldrich voelbaar zijn tot in de diepste vezels.

In vergelijking met de vorige albums situeert de meest opvallende discrepantie zich echter vooral rond het vocale aspect van Talkie Walkie. De robotstemmen werden bedankt voor bewezen diensten en ingeruild voor de etherische vocalen, inclusief succulente Franse tongval, van de heren Godin en Dunckel. Waar Air op 10.000 Hz Legend sporadisch verzoop in een exuberante toevoer van ideeën, kanaliseren ze hun artistieke geldingsdrang anno 2004 iets accurater, en precies dát maakt van Talkie Walkie hun meest coherente werk tot dusver.

Wat het songmateriaal betreft vallen we in zwijm voor het op het eerste gehoor infantiele niemendalletje 'Alpha Beta Gaga'. Eenmaal ingescheept in de Franse space shuttle is er echter geen ontkomen meer aan. Eveneens aan boord: een banjo, een theremin, pizzicato strijkers en een bijzonder aanstekelijk refreintje dat ons stiekem blijft achtervolgen. Tijdens diezelfde psychedelische ruimtereis valt er overigens nog aardig wat te genieten: de gloedvolle pianoakkoorden in het melancholieke 'Venus', de mierzoete liefdesverklaring ('Your blood is red/It's beautiful') in het sterk aan Moon Safari herinnerende 'Biological' en 'Another Day', met een hopeloos romantische 'JB' die zich als een astronaut 'lost in space' door het luchtruim begeeft. Met Michael Colombier haalden ze bovendien de gewezen rechterhand van Gainsbourg in huis en die countert bepaalde lacunes op meesterlijke wijze met het toevoegen van enkele strijkersarrangementen.

'Alone in Kyoto' kent u misschien reeds uit Sofia Coppola's voortreffelijke prent Lost in Translation en dat de liefde tussen Air en Japan enkel aangewakkerd werd, bewijzen ze op Talkie Walkie wel vaker. 'Universal Traveller' en 'Run' komen vrij dicht in de buurt van wat met name Cornelius op z'n recentste Point produceerde, geniale kitsch verweven met een keur aan atmosferische melodieën die onwillekeurig blijven rondtollen en niet van plan zijn je meteen los te laten. Air is er dus alweer in geslaagd om hun auditieve gave voor transcendente geluiden en minuscule details te genereren in een unieke sound en leveren met Talkie Walkie een waarachtig mooie plaat af, meteen dé perfecte consensus tussen Moon Safari en 10.000 Hz Legend.

Air speelt op 6 februari in Paradiso (Amsterdam) en op 7 februari in Koninklijk Circus (Brussel). Beide concerten zijn helaas al uitverkocht.