• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Riton wil gewoon stomme elektronische liedjes maken

Henry Smithson, alias Riton (Frans bargoens voor 'Henry') heeft met Homies and Homos een plaat uitgebracht vol modieuze, want licht electroclasherige, liedjes uitgebracht. Waarmee hij enigszins breekt met de lijn die hij inzette op zijn debuut Beats du Jour, waarop de invloed van hiphop veel duidelijker naar voren kwam. "Ik weet ook wel dat het modieus klinkt, maar ik hoop ook een klein beetje tijdloos."

Tekst: Dave Roozendaal

Publicatiedatum: 02 december 2004

Een titel als Homies and Homos roept uiteraard vragen op. (lachend) "Het komt van mijn neef. Hij werkt voor een grote drankfirma in de Verenigde Staten op de afdeling marketing, en toen hij van zijn superieuren een overzicht kreeg van wat hem allemaal te doen stond was zijn doelpubliek gespecificeerd als 'homies and homos'. Ultrahip dus. Ik vond het volkomen onbeschaamd en dus hilarisch."

Maar de titel is toch ook toepasselijk. Smithson groeide op in het hiphopmilieu van Manchester, maar woont sinds enkele jaren in Londen, waar hij vooral in homotenten rondhangt. "Dat is toch waar de beste muziek gedraaid wordt, vaak, en het is het wildste nachtleven dat je je maar voor kunt stellen."

Gucci
Dat wilde leven spat uit de teksten op Homies and Homos. Niet alleen het nachtleven, maar ook de gebeurtenissen op straat worden door Riton op meestal ironische wijze bezongen. In het nummer 'Homeless' kun je als luisteraar wel op het verkeerde been gezet worden: het gaat over het gebedel van daklozen, en de verteller toont zich niet bepaald barmhartig. "Die tekst is niet echt serieus bedoeld, maar ik zie wel dat dat zo opgevat kan worden. Het is geschreven door Ben (van Fat Truckers - DR), die een slechte dag had en zich ergerde aan mensen die hem aanklampten om hem om geld te vragen. Ik weet niet of je hem wel eens gezien hebt, maar hij ziet er niet bepaald rijk uit, en hij is het ook niet. Hij vond dat ze beter bij rijke mannen in pakken konden bedelen. Hij wilde eigenlijk niet dat ik die tekst gebruikte, maar ik heb het lekker toch gedaan. Maar goed, het is dus een geintje."

Ben Fat Trucker is tevens zijn partner in Gucci Soundsystem, en DJ- en remixersduo. "We hebben net een remix gemaakt voor de nieuwe single van Soulwax, en zo nog wat andere dingen, maar eigenlijk zijn we gewoon een DJ-duo. De remixen doen we vooral omdat we het leuk vinden maar ook om wat meer naamsbekendheid te krijgen. We zijn nu van plan om samen het label (Switch, Ritons eigen platenmaatschappijtje - DR) nieuw leven in te blazen. Dat zit een beetje aan de grond omdat we te veel geld aan de verkeerde dingen hebben uitgegeven, marketing en zo. Terwijl het toch behoorlijk underground is, dus die marketing was eigenlijk overbodig. Nu willen Ben en ik het weer oppakken en gewoon goede muziek uitbrengen zonder al te veel poeha."

Popmuziek
Gucci is niet het enige samenwerkingsverband waarin Smithson zich heeft gestoken. Hij is de afgelopen jaren ook actief geweest in de band Howdi. "Maar ik denk niet dat ik daar nog mee doorga. Het is eigenlijk meer de band van Lee (Jones, die ook op Homies and Homos zingt - DR), en hij wil er een heel andere kant mee op dan ik. Hij wil het heel poppy maken, maar ik denk niet dat dat een goed idee is. Ik heb er op zich geen probleem mee om hitparademuziek te maken, maar in die wereld spelen hele andere dingen mee. Je moet er vooral ook erg goed uitzien zodat je op teevee kunt rondspringen op een podium voor gillende meisjes. Of, nog beter, je moet zelf een gillend zestienjarig mooi meisje zijn. En zoals je misschien wel kunt horen ben ik geen gillend zestienjarig mooi meisje, en Lee is dat ook niet. (lachje) Ik hoop dat het hem lukt hoor, zeker, maar ik zie mijzelf daarin geen rol spelen. Ik wil gewoon doen waar ik goed in ben, en dat is stomme elektronische liedjes maken en die op vinyl uitbrengen."

Toch heeft het werken in een band er wel voor gezorgd dat Smithson voor zijn eigen album met anderen heeft samengewerkt, en ook dat hij op een andere manier muziek is gaan maken. "Ik heb gemerkt dat ik het toch wel erg fijn vind om samen met anderen te musiceren. Ondanks dat ik niet meer met Howdi doorga zijn Lee en ik nog steeds vrienden en we hebben een stuk of vijf nummers voor Homies and Homos samen gedaan. Zijn invloed is ook dat de nummers op het album wat meer op echte liedjes lijken, dus met een min of meer traditionele songstructuur. Ik wilde dat de plaat wat meer, laten we zeggen, houdbaar werd. Dus dat je er over een paar jaar nog steeds naar kunt luisteren. (lacht) Ik weet ook wel dat het voor een groot deel erg modieus klinkt, maar ik hoop toch dat er in ieder geval een heel klein zweempje van tijdloosheid in zit."

Homies and Homos is uitgebracht door Grand Central/Lowlands

Riton draait op 4 december in Café Capital in Antwerpen (B) en op 11 december in Culture Club in Gent (B)

http://www.kindamuzik.net/q_and_a/article.shtml?id=8087
Meer Riton op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/riton