• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Tony Allen

Uiteindelijk toch nog feest met Fela's meesterdrummer.
10 mei 2009, Trouw, Amsterdam

Tekst: Christiaan de Wit

Beeld: René Passet

Publicatiedatum: 13 mei 2009

De Red Bull Music Academy - autoriteit op het gebied van workshops voor muzikanten - heeft vanavond afrobeat-drummer Tony Allen zover gekregen het podium te betreden ter afsluiting van het RBMA Taster-evenement te Amsterdam. Allen heeft in zijn carrière het nodige materiaal uitgebracht: als bandleider, als drummer van The Good, the Bad and the Queen, maar bovenal als koning van de beat in de band van één van de grootste artiesten aller tijden: Fela Kuti.

Wie oplet kan aan de stickers op het podium al aflezen dat de lokale 'begeleidingsband' van de avond New Cool Collective zal zijn. Het veelzijdige ensemble speelde al vaker samen met de drummer, onder meer in 2005 op het Lowlands festival.

Na een lome dj-set van het Duitse Jazzanovacollectief is het dan zover: Tony Allen en Benjamin Herman & Co nemen plaats op het podium. De nieuwsgierigheid van het publiek - dat wel eens wil zien hoe Brian Eno's favoriete drummer te keer gaat - wordt nog even op de proef gesteld: Allen en zijn drumstel gaan grotendeels verscholen in het donker.

Na een korte introductie begint de band langzaam en loom te jammen. Hoewel traagheid in het afrobeatgenre op zich niet storend is - bands als Fela's Africa 70 en Antibalas zijn er meesters in - lijken de Amsterdammers en de Nigeriaan rustig te moeten beginnen om weer aan elkaar te wennen. De ongemakkelijke start wordt ook opgemerkt door het publiek dat maar lauwtjes applaudisseert.

Tot zover de eerste helft van het optreden. Vlak nadat de lichtman ontwaakt, krijgt ook Allen de smaak te pakken. De hoofdrol die hij te midden van New Cool Collective's drummers en percussionisten inneemt, wordt opeens een stuk duidelijker. Met een brede glimlach laat de negenenzestigjarige meesterdrummer zien dat hij misschien wel nooit met pensioen zal gaan. Als een twee-armige Anansi leidt hij de funktrein vol overtuiging. Ook de veredelde begeleidingsband wordt expressiever. Vooral trompettist David Rockefeller en de naar adem happende stergitarist Anton Goudsmit maken indruk. Daar kan zelfs de potsierlijke gastverschijning van Craig David lookalike Paul Randolph (van Innerzone Orchestra) niets meer aan af doen, te meer omdat hij eigenlijk best aardig kan zingen.

Zo zie je maar. Zelfs met slechts drie à vier sterke nummers kun je een hele zaal een goed humeur bezorgen. De volgende keer mag de koning alleen wel wat langer blijven zitten. Ook al is hij dan pensioengerechtigd.

http://www.kindamuzik.net/live/tony-allen/tony-allen-1117/18602/
Meer Tony Allen op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/tony-allen