• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

The Album Leaf / Retribution Gospel Choir

Een avond vol afwisseling.
16 maart 2010, Trix, Antwerpen

Tekst: Geertje Cools

Publicatiedatum: 20 maart 2010

Op plaat klinkt het Amerikaanse The Retribution Gospel Choir [foto] niet erg verrassend, live blijkt het drietal des te sterker. De meeste aandacht gaat uiteraard uit naar frontman Alan Sparhawk van Low, maar bassist Steve Garrington en vooral drummer Eric Pollard doen zeker niet voor hem onder en tonen zich rasmuzikanten op het kleine podium van Trix. Wat volgt is een gebald, krachtig, emotioneel concert dat in het teken staat van de stevige rocknummers van The Retribution Gospel Choir. Aftrappen en afsluiten doen ze echter met werk van Low, weliswaar in een ruigere versie.

De band heeft net een tweede plaat uit, waarmee ze bewijzen dat ze meer zijn dan een nieuwe hobby van Sparhawk. De nummers komen dan ook vooral uit 2. Het geluid van The Retribution Gospel Choir klinkt vol, dynamisch, redelijk rauw en af en toe zijn ze niet vies van een vleugje bombast. Hun typisch Amerikaanse rock klinkt herkenbaar maar is zeker geen kopie, noch van Low noch van Neil Youngs Crazy Horse, met wie ze al eens vergeleken worden.

De kwaliteit en originaliteit van de nummers onderling wisselen soms sterk; sommige zijn eerder banaal, andere scheren zware psychedelische toppen. Sparhawk en de zijnen - alle drie strak in zwart hemd en dito broek, mét das - staan vanavond echter zo scherp dat ze het publiek moeiteloos inpakken.

The Retribution Gospel Choir is live duidelijk beter dan op plaat, wat je van The Album Leaf niet steeds kunt zeggen. Zo'n tien jaar geleden verbaasde spilfiguur Jimmy LaValle, ook bekend van The Locust en Tristeza, gitaarliefhebbers met zijn dromerige, ingetogen soundscapes. Nog steeds staan eenvoudige melodieën en warme klanken - afkomstig van zowel de gitaren, de viool als de kenmerkende synthesizers - centraal, maar soms lijkt het vijftal haast in te dommelen.

De projecties van voorbijglijdende wolken en ruisende bladeren passen perfect bij de sfeervolle, bijna zoetgevooisde en soms zelfs mierzoete muziek. De nummers, voornamelijk afkomstig van het pas verschenen A Chorus of Storytellers, worden echter te mak uitgevoerd - de spanningsboog is ver zoek - waardoor er geen sprake is van een meeslepend concert.

In de bisronde maakt de band uit het zonnige zuiden van Californië veel goed, met mooie versies van 'Always for You' en 'On Your Way' uit Into the Blue Again en In a Safe Place, tot nader order hun beste platen. En nu is het hoog tijd voor een spannende lente!

Foto van Retribution Gospel Choir uit 2008, door sprungli (cc).

http://www.kindamuzik.net/live/the-album-leaf/the-album-leaf-retribution-gospel-choir/19937/
Meer The Album Leaf op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/the-album-leaf