• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Early Man

Veel voor weinig.
10 juni 2012, Little Devil, Tilburg

Tekst: Thijs Gouwerok

Beeld: William van der Voort

Publicatiedatum: 20 juni 2012

In het knusse achterzaaltje van het Tilburge metalcafé Little Devil zijn deze zomer een aantal opvallend grote namen te zien. Zo waren Gorguts, Incantation en Cattle Decapitation allemaal al eens te bewonderen op het hoofdpodium van 013 tijdens Neurotic Deathfest, en ook Warbringer, Mucky Pup en Master zullen de tent met gemak vol trekken. Early Man mag dan vergeleken met deze knallers wat minder bekend zijn, het is wel een bijzondere band met een zekere cultstatus, die bovendien voor het eerst in zijn bijna tienjarige bestaan Europa aandoet.

Early Man maakte met Closing In (2005) een van de beste rauwe retrometalplaten van deze eeuw, maar is altijd wat onder de radar doorgevlogen vanwege hipsterassociaties. Met Matador als label, Matt Sweeney als producer, Brooklyn als thuisbasis en ook nog een schijtlollige, apocriefe bandbio – de twee leden zouden zijn gevlucht uit een Pinkstergemeente – is de band een vreemde eend in de metalbijt.

Anno 2012 is Early Man na een reeks bezettings- en labelwisselingen (het tweede album Death Potion verscheen uiteindelijk pas in 2010) het 'momentum' van 2005 definitief kwijt. De inmiddels in Los Angeles neergestreken band is ruimschoots voorbijgestreefd door concurrenten als 3 Inches of Blood, Valient Thorr en talloze retrothrashers, maar frontman en enig vast lid 'Early' Mike Conte ploetert dapper voort met een in eigen beheer uitgebrachte nieuwe single en dus ook een uitgebreide Europese tour.

De Little Devil geeft op deze zondagmiddag aanvankelijk een trieste aanblik, met een enorme 'Hup Holland Hup!'-vlag, net aan een elftal bezoekers en, tot overmaat van ramp, taal noch teken van de hoofdact. Terwijl een lokale coverband de matinee maar vast opent, komt Early Man (dat niet op de hoogte bleek van de vroege aanvangstijd) te elfder ure toch nog binnenrollen in een ramvol Pools bestelbusje en met de gezichten op onweer.

Eenmaal op de bühne verdwijnt het chagrijn van zowel de band als de toeschouwers als sneeuw voor de zon. Early Man, dat soms ook als trio of zelfs duo acteert, treedt aan in volwaardige viermansbezetting en gaat er gewoon vol voor met knallers als 'Feeding Frenzy', 'Sinking the Blade' en het kersverse 'stadionrockanthem' 'Demon Problems'. Langzaam druppelt er ook wat meer publiek binnen, dat zich laaft aan de op het snijvlak van heavy metal en thrash opererende Black Sabbathverering van de vier onderdeurtjes op het piepkleine podium.

Als Early Mike na stief twintig minuten een snaar breekt, dreigt er echter een vervroegd einde te komen aan de show. Hij beperkt zich vervolgens tot zingen en probeert er met twee prijsnummers van Closing In ('Four Walls' en 'Death Is the Answer') een punt aan te draaien. Het nog steeds niet bijster talrijke maar zeer enthousiaste publiek wil daar echter niets van weten: er worden snel nog wat biertjes aangerukt voor de band, met drie toegiften als resultaat ('War Eagle', 'Brainwash at Birth' en 'Death Potion').

Het gebrek aan een tweede gitaar is behoudens wat twinlead-fantoompijntjes her en der nauwelijks merkbaar en bevrijd van zijn instrument legt de opgeleefde Early Mike ook hoorbaar meer overgave in zijn vaak getelefoneerde maar daardoor des te leukere hoge Ozzy-uithalen. Hij vertelt na afloop dan ook dat Early Man vaak genoeg voor twintig keer zo veel toeschouwers heeft gespeeld en daarbij minder energie terug kreeg dan vandaag in de Little Devil.

http://www.kindamuzik.net/live/early-man/early-man-2775/23006/
Meer Early Man op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/early-man