• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Gangstyle: Feeling met de scene

KindaMuzik ging eens op onderzoek om te ontdekken hoe The Coumans zijn van hardcorelabel Gangstyle zo'n succes wist te maken en stuitte daarbij op de 3 I's.

Tekst: Ruud van Esch

Publicatiedatum: 12 januari 2004

"De verschillende afdelingen zijn in de loop der jaren eigenlijk bijna vanzelf ontstaan. Je gaat naar een concert, en mensen die je winkel (waar het ooit allemaal mee begon) kennen vragen naar bepaalde CD's. Je gaat op bestelling leveren en zo ontstaat de mailorder. Bands zien dat en vragen of je ze kunt helpen met de distributie van hun CD's. Omdat enige vorm te geven in de hardcorescene, ontdek je dat dat het beste werkt als bands veel spelen, dus ga je concerten organiseren. Als je een aantal kleinere concerten georganiseerd hebt, wil je ook wel eens wat groters opzetten. Dat werd de European Hardcore Party. Het sloeg goed aan en zo werd het een terugkerend evenement. Ergens in die ontwikkeling blijkt dat het barst van de goede bands die, hoe onbegrijpelijk ook, maar niet opgepikt worden door een label. Dan begin je zelf een label. Het gevolg is dat je met drie afdelingen staat de werken en dat we de winkel van lieverlee in 1999 maar gesloten hebben."

"Iedere afdeling heeft zijn eigen zoektocht gekend. De mailorder en de CD-verkoop op concerten waren eenvoudig; je verplaatst eigenlijk gewoon je winkel. We hebben nooit gepretendeerd de grootste of de beste te zijn, maar willen het aanbod wel breed houden. Dat is, binnen hardcore en de diverse substijlen, toch aardig goed gelukt. Het festival gebeuren is ontstaan in 1998 met het Raybeez Memorial-festival dat ik samen met en op initiatief van Dave Reumers opgezet heb. Onno Cromag is daarna de grote motor achter de European Hardcore Party's geweest. Sinds deel 1 in 1999 organiseer ik die met hem. Uiteindelijk zijn daar ook de zomerfestivals uit voortgevloeid. Het doel is om een gemêleerde programmering neer te zetten met bekende, minder bekende en onbekende bands."

30 PLATEN VERDER
"GSR heeft in 2000 de eerste plaat uitgebracht. Van meet af aan is GSR het grootste avontuur geweest, omdat ik met die kant van de muziekwereld weinig ervaring had. Door de zaken voorzichtig op te bouwen hebben we drieëneenhalf jaar en dertig platen verder de nodige ervaring, naamsbekendheid en zakelijke inzichten opgebouwd. De rekeningen moeten nu eenmaal betaald worden. Met de enorme support van de meeste van onze bands en mensen als Onno Cromag en Rob Franssen hebben we GSR verder uit kunnen bouwen."

Ben je de enige persoon die zich fulltime met The Noizz bezighoudt?
"Als je strikt praat over wie er iedere ochtend achter de computer kruipt wel. Maar ik heb erg veel hulp van buitenaf. Vanaf 2000 heb ik met enige regelmaat stagiaires aangenomen, en sinds vorig jaar heb ik een vaste parttimer in de persoon van Karl Fieldhouse. In september dit jaar is daar nog een tweede parttimer bijgekomen, Bram Bogaard. Daarnaast werkt Rob Franssen nog mee en hebben we Jaimy Blaney Davidson en Boris Pracht als designers en Stefan van Neerven als webmaster. Ieder heeft zijn eigen werkterrein en dat resulteert in een betere en strakkere organisatie dan voorheen."

Op basis waarvan teken je nieuwe bands voor je label? Kijk je naar de markt, trends of ga je af op je persoonlijke smaak?
"Puur op trends werken is niet verstandig. Vaak duurt een trend korter dan het tekenen en uitbrengen van een nieuwe band. Persoonlijke smaak is ook nauwelijks aan de orde. Het moet me op de een of andere manier wel liggen natuurlijk, maar als een band of plaat aan bepaalde eisen voldoet, dan breng ik het zeker uit. Of ik er zelf nu kapot van ben of niet. De markt is natuurlijk belangrijk; het product moet uiteindelijk wel verkoopbaar zijn. Maar wat is de 'hardcoremarkt'? Hoeveel stelt het voor naast een techno-, dance- of hiphopmarkt? Ik weet niet of je er zo marktgericht mee om moet gaan. Ik denk dat het heel belangrijk is nauw contact met de kids te houden en aan de hand daarvan proberen aan te voelen wat aan zal slaan."

DE DRIE I'S
"Uiteindelijk gaat in iedere productie een hoop geld zitten dat moet toch terug komen. Het belangrijkste criterium is dat de band inzet toont. Hardcore is nu eenmaal geen stroming waar je door het pushen van goede video op MTV hoge verkopen kunt scoren. In deze stroming moeten bands absoluut tot het uiterste gaan, willen ze verkopen van betekenis scoren. Wij als label kunnen, door een bestaande en steeds verbeterende structuur, best een hoop dingen regelen en de verkoop bevorderen. Maar als een band na de releaseparty thuis gaat zitten wachten, zullen de platen nooit verkopen. Ik verwacht behalve Inzet ook Inzicht en Initiatief om de samenwerking tussen het label en de band naar een hoger niveau te tillen."

Hoe groot wil je GSR laten groeien? Hardcore kent een hoog undergroundgehalte. Wil je daar bewust in blijven opereren of juist ook groter groeien met bijvoorbeeld Born From Pain?
"Er is niet echt een limiet. Maar we zijn ook niet op zoek naar de status van een major. We gaan voor het maximaal haalbare. Een ding is zeker: de tijd dat we er alleen maar geld inpompten en enkel verliezen leden is voorbij. Als een band enorm gaat groeien, dan hopen we dat als label bij te kunnen houden. Bijvoorbeeld in het geval van Born From Pain. We doen er alles aan om mee te groeien."

Hardcorepubliek is erg kritisch. Is het moeilijk om door te blijven gaan terwijl je wordt bestookt door commentaar van mensen die het allemaal beter weten?
"Als je dat allemaal een beetje van een afstand bekijkt valt dat reuze mee. Je moet de terechte kritiek scheiden van dom en inhoudsloos 'ik-heb-het-wiel-opnieuw-uitgevonden'-geblaat. Dan kan iedere situatie superpositief uitpakken!"

Als je al zo lang in de scene zit, heb je generaties hardcorekids zien gaan en komen. Is je publiek compleet ververst in de loop der jaren? En hoe staat de scene er nu bij in jouw mening?
"Het gros is inderdaad wel ververst. Mensen worden ouder, hun levenssituatie verandert en ze worden minder 'actief', gaan minder naar concerten, enzovoorts. Dat kun je niet tegenhouden. Toch is er ook een groot gedeelte dat nog lang zal meedraaien. Ik heb het idee dat de scene gestaag blijft groeien. De scherpe kantjes zijn er inmiddels wel af. Een hoop nieuwe kids beseffen nog amper waar het ooit allemaal om begonnen is. Maar ze zijn in ieder geval intensiever en bewuster met de muziek en de levensstijl bezig dan in menige andere muziekstroming."

Interesse gekregen in Gangstyle en de bands er op? Dat komt mooi uit, want we mogen 10 verzamel-cd's van het label weggeven. Daarvoor hoef je alleen even deze vraag te beantwoorden: Gangstyle bracht van de Nederlandse band Maypole een cd uit met de titel Burning in Water, Drowning in Flame. Duidelijk geen straight edge die plaat, want hij is vernoemd naar een boek van een bekende Amerikaanse schrijver/alcoholist. Mail voor zondag 25 januari de naam van die schrijver en je eigen naam en adres naar ons en je maakt kans op zo'n cd.

http://www.kindamuzik.net/label/gangstyle/gangstyle-feeling-met-de-scene/4941/
Meer Gangstyle op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/gangstyle