• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Zabel Muziek: Geen label maar een platform

"Zabel Muziek is een kleinschalig platform voor onafhankelijke, compromisloze muziek," luidt het mission statement van Zabel Muziek. KindaMuzik sprak met mede-oprichter Mark Zuidema.

Tekst: Ernst-Jan Hamel

Publicatiedatum: 01 augustus 2004

Eigenlijk moet ik aan de laatste zin ook nog taalkundige bij Van Dale Lexicografie BV toevoegen, want bij deze woordenboekenmaker verdient Zuidema de kost. In de lunchpauze van zijn werk tref ik hem in café Broers aan het Janskerkhof in Utrecht.

"We hadden net zo goed Pantani kunnen heten," vertelt Zuidema als ik hem vraag naar de naam Zabel. Maar uiteindelijk werd er in 1997 toch gekozen voor die Duitse sprinter, Erik Zabel. De oprichters - Jeroen Veldman, Matthijs Uyterlinde, Jelle Buma en Mark Zuidema - zijn fervente wielerfanaten en het is niet meer dan logisch dat ze een Zabel Muziek-compilatie uit 2001 Fabulous Racers noemden.

Zabel begon als een initiatief van muzikanten om collega-muzikanten te helpen. Mercy Giants (foto links) en Emscher, de bands waar de oprichters toen in speelden (Zuidema was als enige lid van beide groepen), besloten dat ze samen sterker stonden dan alleen. Samen demo's uitbrengen en rondsturen groeide geleidelijk - bands uit de oefenruimte en de eigen kenniskring sloten zich aan - uit tot een label dat Konkurrent als distributeur heeft, dat cd's laat persen in Oostenrijk (goedkoper) en een regelmatig terugkerende labelavond organiseert, onlangs nog in OCCII. Labels als Transformed Dreams (Seedling, Zea, Persil), Constellation (GY!BE, Do Make Say Think) en Def Jux (Murs, RJD2), labels waarvan de bands elkaar helpen en samen optreden, dienen als voorbeeld voor de Zabelaars.

En wat bedoelen ze nou precies met "compromisloze muziek"? Zabel-bands zitten volgens Zuidema in hetzelfde vaarwater, ze maken undergroundmuziek die het grote publiek niet zo snel leuk vindt. Via aangereikte tips, het bekijken van optredens en beluisteren van demo's kiezen ze nieuwe bands. Zabel stelt niet veel eisen wat betreft genre - ook elektronische acts zijn welkom - maar zoekt bands met een goed live-optreden en een enthousiaste, onafhankelijk houding. Zo ontving Zabel een demo van de Italiaanse groep Milaus. De Zabelaars vond het goed klinken en tekenden de band. En zo toerde de band niet veel later door Nederland. Teamgeest staat bij Zabel hoog in het vaandel - iedereen helpt elkaar. "Daarom vind ik ons meer een platform dan een label. Het is ons streven dat bands de volledige vrijheid hebben, wij gaan geen eisen stellen. Het mag dus best tegendraadse muziek opleveren.

Het laatste jaar kregen Boy Ler en met name We Vs. Death overal goede kritieken. Er is, samen met Vehicle, sprake van een heuse Utrechtse post-rockscene. Onlangs voegde Zabel Muziek Sennen, een Nijmeegse post-rockgroep, toe aan het bestand. Wordt Zabel daarmee een post-rocklabel? Zuidema: "Dat is niet de bedoeling, we willen ons niet vastpinnen op één stroming. En bovendien maken White Broncos en Soda P heel andere muziek."

Zabel heeft een eigen studio en sinds een aantal jaren staat Mark Zuidema daar achter de knoppen. "Ik zit de laatste tijd meer achter ProTools dan aan mijn gitaar." Hij produceerde samen met Maarten Scherrenburg platen van We Vs. Death (split met Tom Sweetlove), Boy Ler, Mercy Giants en Excon. Excon is een nieuw project, een "supergroep" bestaande uit Zuidema en leden van Boy Ler en Emscher ("er is bij Zabel veel inteelt"). Naast plaatwerk van Excon zal Zabel de komende tijd nieuwe releases van We Vs. Death, Mercy Giants en Sennen uitbrengen.

Wat maakt werken voor Zabel de moeite waard? Zuidema: "Het leukste van Zabel vind ik het respect dat de bands voor elkaar hebben. Bij de labelavonden is het één grote vriendenclub van muzikanten." Een mooi moment was het vijfjarig jubileum van Zabel in 2002. Zuidema speelde met Stillwell (een band die inmiddels niet meer bestaat) 'The Final Countdown' van Europe, en de White Broncos coverden Kylie Minogue. Een nieuw hoogtepunt zit er aan te komen: het label heeft namelijk het plan opgevat met zoveel mogelijk Zabel-muzikanten deze zomer een wielrenvakantie te houden.

» Bezoek Zabel Muzieks website

http://www.kindamuzik.net/label/709/zabel-muziek-geen-label-maar-een-platform
Meer op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/709