• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Ziggi: "Rotterdam is perfect voor mij"

Het is koud in Rotterdam dezer dagen. Niet bepaald reggaeweer, en een wereld van verschil met de warme Antillen. Toch heeft Rotterdammer Ricardo Blijden, alias Ziggi, een reggaeplaat gemaakt zoals we er niet veel horen in Nederland. Met drie geweldige singles, en sterke tracks met internationale sterren Elephant Man en Turbulence.

Tekst: Atze de Vrieze

Publicatiedatum: 09 maart 2006

Het hoofdkwartier van Ziggi’s label Rock ’n Vibes bevindt zich in het doodnormale appartement van zijn producer Mr. Rude. Pal naast de haven, onder toeziend oog van de Euromast. Links de woonkamer, rechts de studio. Het is bepaald geen riante bedoening, maar het heeft alles wat een studio moet hebben: apparatuur, computers, isolatiemateriaal op de muren. De afgesloten ruimte met microfoon is niet veel groter dan een bezemkast. Provisorisch of niet, het is Ziggi en Mr. Rude ermee gelukt een reggae/dancehallplaat te maken die kwalitatief absoluut niet onderdoet voor internationale soortgenoten. So Much Reasons is niet alleen een gevarieerde plaat, maar ook een die alle facetten beheerst: party dancehall aan de ene kant, conscious reggae aan de andere kant. Messcherpe gastbijdragen van onder meer Turbulence, Elephant Man en Shyrock, en een opvallend strakke productie.

Tropisch bloed
Zes jaar geleden zette Ziggi voet op Nederlandse bodem, na een afwezigheid van meer dan tien jaar. Hij is weliswaar in Nederland geboren, maar bracht het grootste deel van zijn jeugd door op St. Eustatius, een piepklein Antilliaans eilandje met niet meer dan drie duizend inwoners. Het is een lang verhaal, vertelt Ziggi. Zijn moeder was lang geleden in Nederland bevriend met de zus van zijn vader. Tijdens een vakantie in de Caraïben ontmoette ze zijn vader, en bij thuiskomst bleek ze zwanger te zijn. Na de geboorte probeerden Ziggi’s ouders vergeefs een gezin te vormen op St. Eustatius, waarna zijn moeder terugkeerde naar Nederland. Ziggi groeide op bij zijn opa en oma op St. Eustatius. Zijn moeder leert hij pas echt kennen als hij op zijn twaalfde naar Aruba verhuist om de havo te doen.
Ziggi benadrukt dat hij echter geen slechte relatie met haar heeft, zoals wel eens gesuggereerd wordt: “We hebben niet zo’n relatie dat ik haar elk weekend bel of zij mij. We spreken elkaar niet zo vaak, maar het is niet dat er iets mis is, zo zijn we gewoon.”

Na de middelbare school keert hij terug naar Nederland, om in Amsterdam te beginnen met een opleiding fiscale economie. Twee jaar later verhuist hij naar Rotterdam, waar hij met vrienden voor het eerst met muziek in de weer gaat. Eerst vooral voor de lol, maar al snel loopt hij van studio naar studio, om uiteindelijk te eindigen bij Rock ’n Vibes. Het minilabel van Mr. Rude omvat in eerste instantie een aantal talenten uit St. Eustatius en St. Maarten, maar momenteel is de focus volkomen gericht op Ziggi.

FunX
Met het album So Much Reasons is een mijlpaal bereikt in Ziggi’s carrière. Er is volop media-aandacht voor de plaat, en de reacties zijn ronduit lovend. Voor het grote publiek komt Ziggi misschien uit het niets, maar er is een periode van hard werken aan vooraf gegaan. Zelfs FunX, de urbanzender waar het succes van de zanger begon, was eerst een flinke barrière: “Wij brachten de eerste single naar FunX, maar ze wilden hem in eerste instantie helemaal niet draaien. We kregen te horen dat we niet in het format paste. Na veel moeite hebben we het eindelijk op de playlist gekregen.”

Het kwam goed tussen Ziggi en FunX. Zijn singles ‘In My Head’, ‘High Time’ en ‘Call Me’ werden grote hits, wat Ziggi hielp met het opbouwen van een achterban in de urbanscene. Het logo van FunX op de achterkant van So Much Reasons geeft aan hoe belangrijk de zender voor Ziggi is. “Superbelangrijk. Ik moet FunX alle krediet geven. Zij zijn de eerste die mijn muziek een kans gaven. Nu pas beginnen andere zenders het op te pikken, maar FunX heeft mij en Rock n Vibes de start gegeven die we nodig hadden.”

Thuishaven Rotterdam
St. Eustatius of Rotterdam, het is een wereld van verschil. Ondanks de goede herinneringen aan de zon voelt Ziggi zich thuis in Nederland: “Rotterdam is echt een allochtonenstad. Er wonen veel mensen uit het Caraïbisch gebied. De meeste mensen die vanuit St. Eustatius en St. Maarten hierheen zijn gekomen, wonen in Rotterdam.

Ik heb natuurlijk liever de warmte. Ik was in november voor een week in Suriname om op te treden. Het is gewoon super als je wakker wordt en de zon is al zo fel en lekker warm dat je op je balkon kan liggen in je onderbroek. Je kan gewoon thee drinken en een jointje roken, dat is gewoon heerlijk. Maar als je realistisch bent: als je daar naartoe gaat is het afgelopen. Er is daar geen muziekmarkt, zoals hier. Cd’s worden er heel weinig verkocht. Het is gewoon een heel andere wereld daar. Als je carrière wilt maken in de muziek moet je toch in een groter land zijn. Rotterdam is perfect voor mij.”

Dat wil niet zeggen dat Ziggi blind is voor wat er in zijn stad gebeurt. Afgelopen week nog vond in Rotterdam een gespannen discussie plaats tussen allochtonen en de omstreden wethouder Marco Pastors van Leefbaar Rotterdam. Maakt Ziggi zich daar zorgen om? “Een beetje wel. Om eerlijk te zijn: ik volg het niet helemaal op de voet, maar ik let wel een beetje op wat er gebeurt. Persoonlijk denk ik dat heel veel van wat je ziet in de media niet echt zo is. Veel mensen zijn onder de indruk van alles wat ze op tv zien. Ik denk dat het vaak wordt afgebeeld alsof het veel erger is. Toen ik voor het eerst hier kwam, zei een tante van mij, echt een Nederlandse, hoe gevaarlijk het was op de Kruiskade. Ik repeteer elke maandag en vrijdag op de Kruiskade en ik ben er vaak tot laat in de avond. Er is nooit wat raars gebeurd. Mensen geloven wat ze in de kranten zien. In het begin dacht ik ook zo. Pas toen ik meer interviews ging doen, is dat veranderd. Dan zie je vaak dat dingen net een beetje anders worden neergezet, dan dat je ze hebt gezegd.”

http://www.kindamuzik.net/interview/ziggi/ziggi-rotterdam-is-perfect-voor-mij/12166/
Meer Ziggi op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/ziggi