• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Wild Beasts omarmt de moderne wereld

Elf splinternieuwe Wild Beastsnummers zijn verzameld op het vierde album, getiteld Present Tense. Op het album bewijst de Britse groep zich als een van de meest innovatieve en moderne groepen van zijn soort, met als grootste inspiratiebron: het internet. KindaMuzik spreekt zanger Hayden Thorpe en gitarist Tom Fleming.

Tekst: Lisa de Jongh

Publicatiedatum: 14 januari 2014

Wild Beasts uit het kleine, Britse dorpje Kendal, begon in 2006 naam te maken in Engeland en veroverde na de release van debuutalbum Limbo, Panto ook steeds meer zieltjes in Europa en daarbuiten. De twee albums die volgden, Two Dancers en Smother, leverden de band bovendien een leuke deal met Domino Records, Mercury Prizenominaties, wereldwijde tournees, en een aardig fanatieke fanbase op. De nieuwe plaat Present Tense heeft drie jaar op zich laten wachten, zodat de band er het meeste uit kon halen. "We zijn een jaar gestopt met optreden om ons volledig op dit album te storten, met volledige concentratie", vertelt zanger Hayden Thorpe.

Leren
"Als je op tour bent leer je nagenoeg niets nieuws bij. Je speelt de liedjes die je al tijden geleden hebt geschreven steeds meer, en je wordt daar natuurlijk beter in, maar daar stopt het leerproces. We wilden opnieuw kennis maken met het plezier van muziek maken, want dat waren we door het vele touren bijna kwijt geraakt", aldus Thorpe. Zijn bandgenoot Tom Fleming vult aan: "We wilden tijd vrij maken om nieuwe technieken te leren, en met nieuwe apparatuur om te gaan. Zoiets gaat niet vanzelf, zelfs niet als je al vijftien jaar muziek maakt. Het was interessant om daar met zijn vieren aan te werken, als een soort college of schoolklasje."

Thorpe: "Toen we eenmaal met de band bij elkaar zaten, bleek ook dat we ons niet wilden beperken tot onze eigen 'rol' in de band. Iedereen stond open voor nieuwe dingen en het bespelen van nieuwe instrumenten, het experimenteren met computers, enzovoort. Het was een interessant artistiek proces waarbij voorop stond dat iedereen blij was, en waarbij we samen tot een mooi nieuw product moesten komen. We hebben op onze vorige platen nog nooit zoveel met elkaar samen gewerkt als nu." Maar dat betekent nog niet dat het albumproces moeiteloos vorderde. Het introduceren van nieuwe technieken, computers, internet en electronica opende nieuwe deuren voor Wild Beasts, maar bracht ook de nodige ingewikkeldheid met zich mee.

Computers
Fleming legt uit: "Dit album is begonnen op computers, en in de studio hebben we continu met onze laptops en internetverbinding gewerkt, wat noodzakelijk was voor de liedjes. Maar het internet is zo breed en allesomvattend, alle mogelijke geluiden zijn wel ergens vandaan te plukken en je kan laag op laag stapelen, en vervolgens die twee lagen vervormen, of kopiëren. Alles is mogelijk, en soms zagen we door de bomen het bos niet meer." Thorpe legt uit: "Daarom probeerden we de liedjes als het ware onvermijdelijk te maken. Alle geluiden die voelden alsof ze onvermijdelijk waren, werden behouden in de liedjes. De overige lagen en geluiden, die inwisselbaar waren, hebben we verwijderd. Zo bleven kleine liedjes over, weliswaar ontstaan door een groot en moeilijk proces, maar die wel noodzakelijk aanvoelen."

'Wanderlust' is de prachtige opener van Present Tense en daarnaast ook een lied dat de toon zet voor de rest van de plaat. Zowel thematisch gezien, als productioneel. Fleming: "Het lied 'Wanderlust' was eigenlijk bedoeld als een demo tussendoor. Maar toen het af was, waren we er zo blij mee dat we het hebben gebruikt als eerste stap voor het album. Het lied waarborgt verschillende thema's: wij tegen hen, zij tegen ons, trots, en creativiteit: grote plannen ontstaan niet uit het niets. Daar zijn creatieve ideeën voor nodig." Het album is echter geen aanval tegen een grotere macht, of tegen politieke partijen. Thorpe: "Het is een positief album, dat probeert om te gaan met negatieve thema's, door moeilijkheden te accepteren."

Nu
En wat is dan de rol van de titel? "Met 'Present Tense' willen we geen concreet product of thema benoemen, maar het is een woord dat in het gehele album terug te horen is. Het speelt met het nu, met de moderne wereld. Het is geïnspireerd door computers en internet, bijvoorbeeld. Maar het doelt ook op momenten van bezinning en helderheid in het nu: je kan het nu niet definiëren zonder naar het verleden te kijken. Je verleden heeft je gemaakt tot wat je nu bent. Mensen willen over de toekomst beslissen, maar vergeten daarbij de rol van het verleden. Het album gaat dus over het vangen van het nu in één moment, en daarbij alle rommeligheden daaromheen te accepteren en eventjes uit te schakelen" vertelt Thorpe.

Maar hierin moet de luisteraar zich niet vergissen: de thema's klinken wellicht ingewikkeld, doordacht en politiek, maar Wild Beasts vindt op dit album juist de goede balans tussen een eerlijke en open houding, en het duidelijk maken van hun eigen visie op de wereld. Fleming sluit af: "We zijn een eerlijke band met heldere teksten, we gebruiken geen metaforen en zeggen precies wat we denken. We verbergen niets meer, en zijn in het licht gestapt. De teksten zijn makkelijker te begrijpen dan voorheen. Maar zonder het oog op geld, grote zaken en succes. We willen geen platen verkopen. We dachten juist zoiets als: dit is onze vierde plaat, er is niets te verliezen, we zetten ons over die angst heen om onze emoties te verbergen. En hier zijn we dan, met ons meest openhartige werk tot nu toe, en het sterkste."

http://www.kindamuzik.net/interview/wild-beasts/wild-beasts-omarmt-de-moderne-wereld/24622/
Meer Wild Beasts op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/wild-beasts