• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Superheroes: Alles is al gedaan, maar niet door ons

Lowlands, augustus 2001 en ik sta op de grashelling naar de Alpha-tent te kijken die uit zijn voegen barst. Muse heeft zich net tot ieders vermaak iets van een uur lang mogen aanstellen en nu zijn The Prodigy bezig met een show die identiek is aan wat ze vier jaar daarvoor al deden (waar blijft dat nieuwe album eigenlijk!?). ‘Wat doe ik hier?’, vraag ik me hardop af. Niemand antwoord of het moet die agressief kijkende IT-er zijn wanneer hij "I got the poison I got the remedy" in mijn gezicht spuugt als hij zich een weg door mij heen probeert te banen om een pilsener te kunnen bestellen. Geef me die remedy dan maar snel!

Tekst: Alexis Vos

Publicatiedatum: 25 maart 2003

Nog steeds niet genezen te zijn loop ik de volgende middag nog steeds doelloos rond op het Lowlands terrein en in het heetste weekend van het jaar besluit ik maar bij gebrek aan beter in de India-tent de schaduw op te zoeken. Er wordt net een band aangekondigd, Superheroes uit Denemarken, het zal wel. Vijf jongens en een meisje stappen het podium op. En bij het eerste akkoord barst frontman Thomas Troelsen los. Als een bezetene legt hij gedurende het optreden een halve marathon af en vol bravoure en aanstekelijke arrogantie daagt hij het publiek uit. Er wordt pop gemaakt met een hoofdletter P. Een beetje Bis met wat Duran Duran en The Wannadies erbij. Oftewel indiepop ondergedompeld in een jaren '80 saus met een hoofdrol voor de synthesizer en uiterst catchy refreintjes. Ondanks de schaduw smelt het publiek alsnog en weet ik weer waarom ik naar Biddinghuizen ben afgereisd.

Anderhalf jaar later zit ik tegenover zanger / toetsenist Thomas en gitarist Asger Tarpgaard, twee jongens van 21 jaar. Ze zien er moe uit. Hebben ze gisteren soms weer zo'n energieke show gegeven? "Nee", lacht Thomas, "we hebben een vermoeiende reis achter de rug gehad." In januari speelden ze nog op Eurosonic in Groningen en ook daar kwamen enthousiaste berichten vandaan over de live act. Is dit iets waar ze hard aan hebben gewerkt? Thomas: "Oh nee het gaat gewoon vanzelf het is iets wat ik moet doen er zit niks bedachts bij. Tuurlijk zit er een showelement in want de mensen moeten ook vermaakt worden, maar we gaan gewoon het podium op en we zien wel wat er gebeurt. Iedereen beleeft en ondergaat het live spelen op zijn eigen manier, dat van mij is zeer uitbundig. Het mooiste is natuurlijk om het publiek helemaal mee te krijgen, maar als ze ons kut vinden is dat ook goed zolang er maar een reactie is. Maar het belangrijkste is dat we tevreden zijn met onszelf en ons spel. We speelden in september bijvoorbeeld in de Paradiso. Nu hebben we al een aantal keer in Nederland gespeeld en we dachten dat er nu wel aardig wat mensen zouden komen na zoveel jaar. Het viel dus tegen dat het erg leeg was, maar we speelden wel heel erg goed en daar is het ons uiteindelijk toch om te doen."

Het label Pias brengt nu hun derde, titelloze cd uit wat voor de Superheroes goed nieuws is. "Ons eerste album kwam in Denemarken al in '98 uit en hoewel we wereldwijd al aardig wat getoerd hebben is het nu dan zover dat onze platen nu ook voor het eerst in die landen zelf verkocht worden. Daarom konden we nooit de volgende stap zetten, nu wel en we zijn er klaar voor." Hoe zou Thomas de muziek omschrijven voor de mensen die hen niet kennen? "We maken een mix van pop, rock, dance, funk en dat allemaal op onze eigen manier. We kunnen bijvoorbeeld natuurlijk niet de soul zo goed spelen zoals James Brown dat deed, maar we doen dat op onze manier." Ik hoor hierin niks terug over de alom aanwezige jaren '80 invloeden, zijn die er niet? "Ja ik begrijp dat je daarnaar zoekt maar wij zijn daar zelf helemaal niet zo mee bezig. Goed op ons vorige album, Igloo, waren die ingrediënten duidelijk aanwezig, maar zo wilden wij het ook laten klinken. Niet in de zin van 'laten we de jaren '80 sound kopiëren', maar omdat we er gewoon van houden. We zijn erg beïnvloed door muziek van Devo, Duran Duran, Depeche Mode en Michael Jackson's Thriller is een van mijn favoriete albums. Het nieuwe album klinkt wat dat betreft stukken anders, het is wat donkerder en de liedjes zijn ook langer. Tuurlijk kan je er nog steeds jaren '80 geluiden in horen, maar we houden daar gewoon van en hoort er misschien ook bij. Niet omdat er nu zo'n zogenaamde jaren ‘80 revival aan de gang zou zijn. Daar willen we niks mee te maken hebben." Igloo kwam muzikaal maar ook tekstueel op mij over als de soundtrack voor een nooit gemaakte John Hughes film. "Ja dat kan ik begrijpen. De teksten op Igloo betekenen niks. Dat zijn gewoon woorden. Het hoort bij het popnummertje dat je er van maakt. Maar als ik nu die nummers terug hoor waar ik serieus probeerde te zijn, dan kan ik mijn lach niet inhouden. Op het nieuwe album is dat anders. Er zitten nog steeds popnummers tussen die weinig om het lijf hebben en er zijn om op te dansen, maar we zijn erg gegroeid en durven meer en dat is hopelijk terug te horen. Ik ben ontzettend trots op nummers als 'Someone Else' en 'The Ocean Diver'', die blijven overeind ook al speel je ze alleen met een akoestische gitaar."

Wat verwachten ze dat het nieuwe album gaat doen? Asger:"Oh daar houden we ons niet zo mee bezig daar zijn de platenmaatschappijen voor. We zijn al lang blij met wat we hebben bereikt. Toen we 16 waren kwam het eerste album uit en sindsdien hebben we al zoveel meegemaakt. We zijn al naar Japan en Amerika geweest. We hopen gewoon dat we dit kunnen blijven doen." Thomas: “Dat we met muziek ons geld mogen verdienen is al heel wat. Honderd jaar geleden was zoiets nog ondenkbaar, of je moest klassieke muziek maken natuurlijk."

Eén fan hebben ze tenminste al: niemand minder dan Beck. Die hoorde in '99 hun debuut Dancing Casnova en was er zo van onder de indruk dat hij Superheroes vroeg om op zijn afterparty te spelen toen hij op een festival in Kopenhagen stond. Hoewel hij in eerste instantie na 2 nummers al zou moeten vertrekken bleef hij tot aan het einde. "Ja Beck is te gek. Hij gaat zijn eigen weg en doet steeds weer iets anders. Zelf zouden we niet steeds zo van stijl kunnen veranderen per album, dat zou meer geleidelijk gaan. Iets als Sea Change zouden we ook niet kunnen of willen maken, misschien één zo'n nummer in die folkstijl maar een heel album... nee dat niet." Luisteren ze zelf wel naar nieuwe muziek, aangezien ze op onder meer hun website duidelijk maken dat ze niet behoren tot een New Generation? "Oh jawel hoor, The Neptunes en Timbaland bijvoorbeeld, daar luister ik veel naar. Maar weet je... alles is al een keer gebeurd en ieder herhaalt het op zijn eigen manier. Wij vinden dat wij dat op de beste manier doen die er is, wat anderen daarvan vinden doet er niet toe."

Superheroes gaan nu Europa in. Hoe moeten we hun status in hun geboorteland eigenlijk zien? Asger: "In Denemarken hebben we van elke plaat zo'n 7000 stuks verkocht. Niet bijzonder veel, maar ik denk ook dat we belangrijker zijn qua inspiratie dan qua verkoop om het zo maar te zeggen. Er zijn toch meer bandjes gekomen die het nu anders aanpakken. Misschien is er van de buitenkant een scène te ontwaren, maar in Kopenhagen zelf kijk je er toch anders tegenaan. Het is niet een bepaald soort muziek wat er vandaan komt, ook al worden The Raveonettes ook in een jaren '80 hokje geplaatst en wordt Junior & Senior (van de hit 'Move Your Feet') door Thomas geproduceerd. Er is wel een duidelijk verschil met Zweedse bands vind ik. Daar zijn ze toch meer gefocust, meer carrièregericht lijkt het wel. Met een houding van ‘dit zijn we en dit doen we’ terwijl het in Denemarken toch allemaal wat losser is.

Op de nieuwe cd staat aan de binnenkant een cassettebandje afgedrukt met daarboven de tekst: "Hometaping is not killing music, but it's illegal." Thomas: "Dat is meer een geintje. Het verwijst ook naar de jaren '70 toen waren de platenmaatschappijen bang voor het kopiëren met cassettes. Nu heb je dat met mp3's. Ik vind het wat overdreven. Wij zetten zelf al onze singles ook gewoon op de website. Het heeft ons juist geholpen om verder te komen. Mp3's zijn ook geen gevaar, daarvoor is de geluidskwaliteit ook gewoon veel te slecht. Wat wel slecht is, is als er bijvoorbeeld 5 meisjes naar een winkel gaan, waarvan er één een Superheroes cd koopt en de rest hem kopiëert." Maar die kopietjes zullen de meisjes wel een aanzet geven tot het bezoeken van een concert en dan hebben de Superheroes ze toch waar ze ze hebben willen, want een optreden van hun vergeet je namelijk niet snel.

Superheroes treedt komende tijd op in Ekko, Utrecht, NL (17 april), W2, Den Bosch, NL (18 april), Viva Velinx Festival, Tongeren, BE (19 april) en LVC, Leiden, NL (20 april).

http://www.kindamuzik.net/interview/superheroes/superheroes-alles-is-al-gedaan-maar-niet-door-ons/2729/
Meer Superheroes op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/superheroes