• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Red Fang: Flapdrollen

Als we Red Fangdrummer John Sherman in de catacomben van 013 spreken tijdens de tour als voorprogramma van Mastodon, blijkt hij één van de weinige bandleden die niet aan het ziekbed gekluisterd ligt. Toch heeft ook hij inmiddels een vervelende hoest te pakken. Hij lacht er niet minder door bij het praten over Eenentwintigplaat Murder the Mountains, Roadburn en de videoclips die Red Fang lieten doorbreken.

Tekst: Jeroen Gelissen

Publicatiedatum: 09 april 2012

"De afgelopen periode was te gek. Maar druk. Erg druk", reageert Sherman tussen enkele kuchen door. "We hebben een uitgebreide tournee met Helmet, Saint Vitus en Crowbar gedaan in de VS voordat Murder the Mountains uitkwam. Kort daarna kwam de plaat uit en hebben we verschillende tournees in de VS en Canada gedaan, waaronder met Mastodon en de Mayhemfesttour. Dat was echt een compleet gestoorde tournee trouwens. Maar het is echt te gek", herhaalt Sherman nog maar een keer. "De tournees, de clubs en de shows worden elke keer beter."

"Of er verschil is in hoe de band ontvangen wordt in de VS en in Europa? Uhm, dat is moeilijk te zeggen. De respons is over het algemeen goed. Wel lijkt het erop dat we in Europa sneller voet aan de grond krijgen. Dit is pas onze tweede tournee in Europa - weliswaar met Mastodon en dus spelen we voor een groot deel ook voor hun publiek - maar in april komen we alweer terug voor een headlining tour en de vooruitzichten daarop zijn goed. We spelen onder andere op het Roadburn festival en daar kijk ik echt naar uit!"

Sherman erkent dat het helpt om met een grote act als Mastodon op tour te gaan. Of Red Fang het ook op eigen kracht tot het niveau van deze act zal gaan schoppen durft hij niet te zeggen. Wel krijgt de band veel positieve reacties van de Mastodonfans. Hij voelt zich dan ook zeer vereerd om met Mastodon onderweg te zijn. "Het zijn gewoon de coolest dudes on the planet. Ze zijn echt supervriendelijk. We hadden niet durven hopen op een betere situatie. De perfecte tour. Ik wil niet dat het ophoudt. Ik zou gek worden als we hiermee niet zo druk doende waren. Het is fijn om thuis te zijn, maar ik speel liever drums dan dat ik thuis in een café werk."

Videoclips
Red Fang onderscheidt zich niet alleen muzikaal van het enorme stonerrockaanbod. De band uit Portland, Oregon maakte vooral furore met een aantal zeer komische videoclips. "Het is een gratis en toegankelijke manier om met onze muziek kennis te maken. Iedereen met een internetconnectie kan (hij knipt met zijn vingers) bam! het nummer beluisteren, hopelijk ook nog lachen en als je het leuk genoeg vindt met je vrienden delen. Ik zou hier nu niet zitten als die video's er niet waren geweest."

Sherman heeft geen verklaring voor hoe het humorelement steeds verzeild raakt in de muziek. Maar juist dat is één van de dingen die Red Fang onderscheidt van de massa en zeker in Europa erg effectief is. Toch is hij niet van plan om humor bewust als instrument te gaan gebruiken, noch is het tot nu toe bewust ingezet. "Wij zijn gewoon een stel flapdrollen. Wanneer we nummers schrijven is dat 'humorelement' er helemaal niet. Wij nemen onze muziek zeer serieus, maar nemen onszelf niet serieus. Het is gewoon leuker om om jezelf te lachen en om de wereld niet zo serieus te nemen. Ik wil niet zeggen dat ik 'de wereld' niet serieus neem. Maar over het algemeen is het gewoon makkelijker als je kunt lachen. We willen wel dat onze nummers goed zijn en schrijven muziek waar wij zelf ook naar willen luisteren."

"Maar wanneer het echter op het maken van een videoclip aankomt, kan ik me niet voorstellen dan we een serieuze, donkere video opnemen. Dat is gewoon ronduit saai. Het is leuker om iets te bekijken waar je om kunt lachen. Wanneer je echter luistert naar de teksten zijn sommigen daarvan best donker. 'Hank Is Dead' bijvoorbeeld gaat over de kat van Aaron (Beam - bas, zang) die vlak voor de geboorte van zijn eerste kind is gestorven. Hij had die kat al jaren en dat nummer gaat over het verlies van iets dierbaars en daar iets ander dierbaars voor in de plaats terugkrijgen. De tekst van 'Wires' is trouwens pas echt verneukt. Maar wat mij betreft hoeft de videoclip ook niet over de teksten te gaan. Wellicht zijn er mensen die vinden van wel, maar (lachend) fuck those people!"

"Alle video's zijn gemaakt met dezelfde regisseur: Whitey McConnaughy. Hij is een goede vriend en zeer getalenteerd. Elke video is volledig zijn concept. Het zijn zijn ideeën en niet de onze. Hij kent ons en weet wat voor sukkels wij zijn. Wij zijn nog niet met één videoconcept op de proppen gekomen. Dus degene die de volgende video met ons gaat maken, wie dies ook zij, presenteert zijn idee aan ons en dan zeggen wij of we het doen of niet."

"Voor het nummer 'Hank Is Dead' wisten we niet eens dat we een videoclip gingen maken, totdat - ik geloof dat we nog bezig waren met de Mayhemtour of net terug waren - Whitey contact met ons opnam en zei: 'Laten we bij de bar afspreken. Ik heb een idee voor een nieuwe videoclip.' Voor welk nummer? 'Hank Is Dead'. Oké. Hij had drie ideeën, en wij hebben de keuze gemaakt voor de video zoals die er nu is. Vooral omdat wij dachten dat juist deze videoclip eenvoudig was om te maken en we dachten daar maar een paar dagen voor nodig te hebben. We hebben de video uiteindelijk afgerond tijdens de daaropvolgende tournee met Mastodon op het moment dat we in Portland waren. We zijn toen vroeg in de ochtend opgestaan, hebben gefilmd en zijn daarna naar de club gegaan en hebben de show gespeeld. Hopelijk kunnen we in de toekomst nog meer video's maken met Whitey. Of ze nog zo grappig worden is dus maar net de vraag."

Organisch proces
Mede door die zeer humoristische videoclips heeft Red Fang inmiddels een gedegen status opgebouwd. Toch ervaart Sherman geen enkele druk om het met Murder the Mountains verworven succes te moeten overtreffen. "Je hebt steeds in je achterhoofd dat deze plaat beter, of op zijn minst net zo goed, moet worden als de voorgaande. Maar ook bij het schrijven van Murder the Mountains hebben we niet gedacht dat we één plaat gingen schrijven. We hebben gewoon een aantal nummers geschreven."

"Toen we de studio ingingen hebben we zeventien nummers opgenomen, waarvan we er veertien hebben afgemixt en uiteindelijk tien hebben gekozen waarvan wij dachten dat die bij elkaar het beste album opleverden. Het heeft zeker geholpen dat we te veel materiaal hadden, in plaats van er vooraf over na te denken en te zeggen het volgende nummer dat we schrijven moet zo en zo gaan. Wat gebeurde, dat gebeurde. We dachten er dus niet te veel bij na. Het is echt een organisch proces. Soms gebeuren die nummers gewoon. Over enkele nummers hebben we maanden gedaan, andere nummers waren binnen no-time geschreven."

(Foto's: James Rexroad)

http://www.kindamuzik.net/interview/red-fang/red-fang-flapdrollen/22751/
Meer Red Fang op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/red-fang