• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Legion of The Damned: Broodnodige nuances

Eigenlijk bestaat Legion of the Damned al sinds 1992, maar toen opereerde de band nog onder de naam Occult. In die periode kenden de Limburgers pieken, maar vooral ook veel diepe dalen. Daar moest verandering in komen. In 2005 veranderde de band van naam en sindsdien gaat het alleen nog maar bergopwaarts met ze. Het nieuwe album Descent into Chaos geeft dan ook reden voor een goed gesprek met bassist Harold Gielen.

Tekst: Jeroen Gelissen

Publicatiedatum: 03 maart 2011

Om maar meteen met de belangrijkste verandering te beginnen: jullie zijn voor de opnames van Descent into Chaos van producer gewisseld. Opvallend, omdat de samenwerking met Andy Classen tot nu toe zeer succesvol was.
"Nou, het is niet zo dat we ontevreden waren over het werk van Andy Classen. Integendeel, we zijn er supertevreden over. De vorige plaat Cult of the Dead bijvoorbeeld is zelfs in alle belangrijke Duitse, Nederlandse en Belgische bladen tot 'cd van de maand' uitgeroepen. Maar zelfs bij dat album wilden we eigenlijk al iets anders. Maar of de opties waren er niet of we durfden het toch niet aan omdat we al zoveel bereikt hadden met de voorgaande releases."

"Peter Tägtgren is voor meerderen van ons een groot producer die al vele goede producties afgeleverd heeft, zoals recentelijk die van Overkill en Immortal. Uiteraard is er ook zijn vroegere werk met zijn eigen band Hypocrisy. We hebben dan ook gezamenlijk de beslissing genomen om het gewoon te proberen. Om de gok te wagen en te zien of Tägtgren ons dat stapje hogerop zou kunnen brengen. Maar ook wat hij met zijn kennis en ervaring nog zou kunnen bijdragen om een goede thrashplaat af te leveren. Als je het mij vraagt is dat nog goed gelukt ook (lacht). We zijn er zeer tevreden over en zouden volgende keer graag weer met hem werken."

Tägtgren staat echter niet bekend om zijn thrashmetalproducties.
"We hadden meerdere producers op ons verlanglijstje staan en hebben bij elk van hen de voor- en nadelen op een rijtje gezet. We wilden een productie die rauw, maar toch ook weer strak zou zijn en niet te klinisch moest klinken en zo kwamen we bij hem."

"Hoe de samenwerking verliep? Zeer goed. Tägtgren vond zelfs dat we ons goed hadden voorbereid. Wat maar al te vaak niet het geval is (lacht). We hadden de studio geboekt voor drie weken, maar waren na iets meer dan twee al klaar met de opnames en was er ook al een eerste pre-mix gemaakt. Zelfs hier waren we al van onder de indruk."

Op het nieuwe album zijn voor jullie doen dan ook experimentele elementen te horen zoals solootjes, achtergrondzang en ook de zang is dynamischer en wat meer death metal georiënteerd, evenals de sound. Is dat dan de invloed van Tägtgren of is dat een koers die jullie vooraf al bedacht hadden en juist de reden dat jullie bij hem terecht kwamen?
"Dat eerste heeft ermee te maken dat we in de studio tijd over hadden. Nadat we alle nummers hadden opgenomen, hebben we sommige nummers hier en daar bijgeschaafd om ze nog verder te perfectioneren. Wat al met al, mede ook door de ideeën van Tägtgren, goed heeft uitgepakt. Het resultaat is voor ons super!"

Maar zoiets kan niet alleen in de studio ontstaan toch?
"Niet helemaal, nee. Maar wanneer we beginnen met schrijven voor een nieuw album, dan weten we wel al welke richting we op willen. Dat was ook nu zo. Die deathmetalsound waar jij aan refereerde, dat is nooit een richting die we bewust wilden inslaan. We wilden gewoon een goede thrashplaat afleveren. Doordat we echter voor het eerst drie weken met de hele band opgesloten zaten in een studio, hebben we heel veel ideeën kunnen bespreken en vervolgens ook uit kunnen voeren. Zo kom je op een idee als een nummer al is opgenomen en je dit meerdere malen teruggehoord hebt. Op die manier zijn bijvoorbeeld naderhand de solo’s opgenomen. Omdat een nummer als geheel goed moet klinken en de sfeer per nummer verschilt, wordt zoiets als het toevoegen van een solo soms pas naderhand beslist. Maar ik kan toch echt niet echt zeggen dat het een death metal-georiënteerd album is. Misschien als je het vergelijkt met onze voorgangers, dat we een minder moderne sound hebben, die hem misschien zo doet klinken."

De koers van 'die goede thrashplaat' is al tijdens de Occultdagen ingezet. Wat verklaart volgens jou dat dan toch pas vanaf de 'naamswisseling' het echte succes is gekomen?
"Ik denk dat we gewoon op het goede moment met de naamswisseling zijn gekomen en het succes heeft niet alleen daarmee te maken. We hadden Malevolent Rapture al opgenomen in 2005 en zijn met deze plaat gaan shoppen en zo bij Boomer Entertainment terechtgekomen, die de plaat weer aan Massacre hebben gelicenceerd, zoals ook al onze andere releases. De promotie voor die platen is gewoon zeer goed en wordt groots aangepakt. Dat komt een album vanzelfsprekend altijd ten goede, mits de plaat ook aanslaat bij de fans uiteraard."

Over promotie gesproken: wie rond de releasedatum van Descent into Chaos de Europese metalmedia er op naslaat kan niet om jullie heen; vooral in Duitsland zijn jullie mateloos populair. Dat zie je terug in het aantal dagen dat jullie in Duitsland spelen tijdens jullie tour, de voorpagina's die jullie daar domineren en de verkoopaantallen in dat land en inmiddels ook daarbuiten. Is dit het plafond of is er nog ruimte voor groei?
"We zijn zeer tevreden met wat er nu qua promotie gedaan wordt en de bladen zijn lovend over Descent into Chaos. Het is ook een erg vette plaat, al zeg ik het zelf. Ik denk wel dat er nog groei inzit, maar wanneer dat ophoudt? Ik denk dat dit te maken zal hebben met de activiteit van de band. We zijn een band zijn die af en toe toert. We spelen regelmatig op festivals, maar letten op onszelf niet 'kapot te spelen'."

Waar zou je nog meer willen spelen dan?
"Ik zou graag nog eens een keertje richting het Oosten willen trekken en enkele shows willen spelen in Japan. Ook zou ik graag meer in Scandinavië, zoals een kleine tournee in Finland, willen spelen, want daar hebben we enkel wat festivaloptredens gedaan."

En de Verenigde Staten?
"In de VS zijn we nog zeer klein, want daar is alleen onze tweede plaat Sons of the Jackal via Season of Mist uitgebracht. Maar daar is niet veel promotie voor gedaan, waardoor er ook niet getoerd zal worden. Ze staan daar ook niet te wachten op een Europese metalband. Al helemaal niet als deze qua verkoop niet veel teweeg heeft gebracht. Natuurlijk zouden we best eens een tour door de VS willen doen, maar alleen als supportact van een grotere band."

http://www.kindamuzik.net/interview/legion-of-the-damned/legion-of-the-damned-broodnodige-nuances/21281/
Meer Legion of the Damned op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/legion-of-the-damned