• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

De Wicked World van Laura Jansen

Als Laura Jansen het café komt binnengewandeld, lijkt ze in alle opzichten een gewoon Nederlands meisje. Maar schijn bedriegt. Zo trad ze op bij de bruiloft van Ellen DeGeneres, heeft ze fans in onder andere Duitsland, Engeland, Azië en Zuid-Amerika, en rekent ze Jason Mraz, Joshua Radin en Sara Bareilles tot "mijn vriendjes!" Welkom in de Wicked World van Laura Jansen.

Tekst: Coen van der Horst – Linders

Publicatiedatum: 24 mei 2010

Het begon allemaal met de piano van de buren. Laura: "Als ik daar was - en ik kon amper bij de toetsen - speelde ik altijd hetzelfde deuntje. Ik was drie. Op een gegeven moment kregen mijn ouders door dat ik het iets moois vond, en kochten ze een piano." Ze wordt een klassiek pianiste en speelt daarnaast in coverbandjes. Ze begint, na de middelbare school, eerst aan een studie politicologie, maar kiest uiteindelijk voor het conservatorium. "Ik werd toegelaten als zangeres. Ik heb heel veel geleerd, maar ik miste toch ook wel de praktische kant. Ik leerde niet echt wat het inhoudt om een muzikant te zijn in de 21e eeuw."

Een uitwisselingsprogramma met Berklee College of Music in Boston blijkt uitkomst. Na auditie in Parijs - de dichtstbijzijnde auditie - wordt ze aangenomen, krijgt een beurs, verhuist naar Boston en wordt "Lorah Jenson". En dat is een goede stap: "Het mooie van Berklee is dat je al je vakken kunt kiezen uit een enorm aanbod. Ik koos dus alleen maar dingen die ik interessant vond en waar ik wat aan had."

Leren songwriten
Toch schrijft ze al die tijd nog geen eigen liedjes. Of, beter gezegd, geen goede liedjes. "Ik kreeg er wel les in, op Berklee, en ik schreef zelf ook wel, maar het was allemaal heel cliché. Later kwam ik er achter dat je songwriting niet echt kan leren. Na veel proberen merk je dat je je eigen stem vindt. Maar het is niet makkelijk. Je moet hard werken. Schrijven, spelen, optreden, repeat. Negentig procent van wat je schrijft gooi je na een dag weg, wat overblijft is een begin."

Nadat ze Berklee afrondt, verhuist Laura naar Nashville. "We kregen Nashville eigenlijk op een dienblad met een zomertrip van Berklee. Zo van: 'Dit zijn de studio's, dit zijn de producers, hier moet je optreden'. Dan was de stap zo gezet." Toch is ook Nashville uiteindelijk niet voor Laura geschikt. "Nashville was eigenlijk te klein om je eigen geluid vinden. Dus koos ik voor LA, want in LA kun je heel fijn arm zijn. In New York zou ik vier baantjes tegelijk moeten hebben om de huur te kunnen betalen. Daarbij kende ik het Hotel Cafe in LA al, lang voordat ik ernaartoe verhuisde."

Hoog niveau
Het Hotel Cafe, beroemd om zijn aanbod van (on)bekende singer-songwriters, wordt een tweede thuis voor Laura. "Ik zat er elke avond, kijken, opletten, genieten van de muziek. Ik wilde er ooit staan, maar vond mezelf nog niet goed genoeg. Het niveau is daar zó hoog. Ik wilde eerst twaalf goede liedjes hebben." Dus gaat ze aan de slag. Na een paar kleine optredens ("Op tweede kerstdag, achter een geleend pianootje, voor vier mensen") speelt ze een jaar in Room 5, een andere bekende plek voor singer-songwriters in LA. Natuurlijk weet ze dat ze niet de enige is die met een droom naar LA is gekomen. "Iedereen in LA wil muzikant, acteur of scenarioschrijver worden. Als je erover nadenkt, is het heel deprimerend. Ik werd er moedeloos van. Maar ik ben doorgegaan omdat ik erg koppig ben."

Office manager
De koppigheid blijkt te werken. Ze mag spelen in het Hotel Cafe en komt zo in een groep singer-songwriters terecht waar ze veel van kan leren. Laura: "Ik werd er echt humble van. Je gaat heel goed opletten. Luisteren naar inhoud en melodie. Ik groeide als muzikant." Toch had het niet veel gescheeld, of men had niks van Laura gehoord. "Ik had heel veel studieschulden en was echt klaar met arm zijn. Toen bood mijn neef in LA me een baan aan als office manager. Ik besloot een jaar geen muziek te doen. En letterlijk een week later belde Joshua Radin op, of ik met hem zes weken op tour wilde. Dat was een mega-kans."

Zes weken lang is ze zangeres in Joshua's band, wat haar, naast een inside look in het promo- en tourwereldje, optredens bij de late night show van Carson Daly en op de bruiloft van Ellen DeGeneres oplevert. Daarna is de rest van het verhaal bekend: John Ewbank ontdekt haar muziek na een e-mail van haar neef, haalt Laura naar Nederland, en ze brengt haar plaat Bells uit. Met succes.

Doelen
Over een paar weken is haar clubtour voorbij, en kan ze naar de toekomst kijken. Ze denkt even na over haar doelen. "Ik wil doorgaan in stijgende lijn, maar dat is niet echt specifiek, hè? Even denken. The Troubadour in LA uitverkopen, dat lijkt me te gek. Ik heb onlangs het Hotel Cafe uitverkocht - de Laura van twee jaar geleden staat nog steeds te springen! Ik zou graag een uitverkochte bandtour hebben. En ik wil heel graag in Duitsland spelen, want het is fantastisch publiek. Maar vooral wil ik een heel goede plaat maken. Weer de studio in. De afgelopen twee jaar heb ik alleen maar live gespeeld, en het merendeel in mijn eentje. Als je dat twee jaar geleden tegen me had gezegd, had je me op kunnen vegen!"

http://www.kindamuzik.net/interview/laura-jansen/de-wicked-world-van-laura-jansen/20212/
Meer Laura Jansen op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/laura-jansen