• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Jason and the Scorchers zijn terug in hun heftige wereld

Al zo vaak op kruispunten gestaan en steeds opnieuw gekozen voor de muziek en zijn band Jason and the Scorchers. Jason Ringenberg geldt als een van de belangrijkste figuren in de americana, een echte orginal die eigenhandig de cowpunk startte. Hij noemt zijn band een diepe, heftige wereld. Na veel aandrang betreedt hij die wereld opnieuw.

Tekst: Ronald Besemer

Beeld: Jelmer de Haas

Publicatiedatum: 17 mei 2010

Het is een paar uur voor een van de concerten van Jason and the Scorchers in Nederland. We drinken koffie met Jason Ringenberg, frontman van de legendarische band uit Nashville, Tennessee. Ooit trok Ringenberg met een busje naar het mekka van de country & western om gelijkgestemden te ontmoeten. Lieden met wie hij zijn muzikale visie kon delen, namelijk country en punk te vermengen tot een nieuw explosief mengsel. Bijna dertig jaar later denkt Ringenberg hardop terug aan toen en grinnikt hij om de term 'visie'.

Warren E. Hodges, stergitarist toen en nu in The Scorchers, en de andere bandleden in verband brengen met een visie, is van de dolle. "They just wanted to rock. Ik geloof niet dat zij meer visie hadden dan dat. Laat staan dat we een nieuw genre in gedachten hadden." Die kwam er wel en Ringenberg is zo onbescheiden om zichzelf binnen deze band de rol van aanstichter te geven. "Ik was er voor nodig om die beweging in gang te zetten."

Reckless Country Soul, de ep uit 1982, startte het genre heavy metal honky tonk, ook wel cowpunk genoemd en tegenwoordig gewoon beschouwd als americana van de ruige soort. Lost and Found uit 1985 was het hoogtepunt van de band. "Toen hadden we wel door dat er iets bijzonders aan de hand was. Niemand deed wat wij deden." En daarmee is een plaatsje in de muziekgeschiedenis verzekerd. Ringenberg frummelt ongemakkelijk aan zijn hoed. "Aardig om te weten. Maar wat dat betekent? Is het allemaal echt zo, of hebben we onszelf misschien gewoon handig gehyped indertijd?"

's Avonds laat leveren Jason and the Scorchers het bewijs dat deze band wel degelijk volstrekt bijzonder was en is. In de eerste tien minuten van hun set zit meer energie dan menig nieuw bandje in een hele avond steekt. Ringenberg, die nu rustig in zijn bakje koffie roert, jaagt 's avond als een natuurkracht over het podium. In een glimmende countryoutfit. "Ik neem deze groep heel serieus," zegt Ringenberg. "Ik heb voor deze terugkeer gekozen om van Warren af te zijn die me doorlopend aan mijn kop zeurde. In de volle wetenschap dat een keuze voor The Scorchers een terugkeer betekent naar een diepe, heftige wereld en dat ik een deel van mijn leven ervoor opzij moet zetten."

Niet alleen zijn oude muziekmaat Warren E. Hodges stalkte Ringenberg met het doel hem te dwingen de groep nieuw leven in te blazen. Dan Baird, van The Georgia Satellites, dreigde net zolang op de parkeerplaats naast de studio te kamperen tot hij binnen werd gelaten om mee te kunnen spelen op de nieuwe plaat die eindelijk gemaakt zou worden. Ringenberg liet Baird toe en gaf hem de rol van ritmegitarist. "Dat ik lange tijd geen nieuwe plaat met deze band wilde opnemen, was omdat ik me rekenschap geef van onze erfenis. Ik dacht dat we het niet goed konden doen."

Niets is minder waar gebleken. Halcyon Times staat als een huis en de optredens zijn ronduit verpletterend. Ringenberg: "Ik geniet ervan dat deze band zo muzikaal is. In het verleden waren we een fysieke band die draaide op onze energie. Nu komt er veel meer chemie uit de muzikale samenwerking, dat geeft voldoeding. Onze shows zijn anders. Het is geen pure punkrock meer. Er komen andere krachten vrij." Niet dat The Scorchers doorslaan naar country, vult Ringenberg aan. "'Lost Highway' [van Hank Williams, RB] doen we nog steeds, maar verder alleen eigen werk. Halcyon in de titel betekent: nieuw, vers. We zagen de ironie in van een band die dertig jaar bestaat en in een economische en politieke crisis opnieuw begint."

Halcyon Times is een pure en warme countryrockplaat geworden met goede songs, scherpe randjes en een zanger in topvorm. Bovendien is de plaat, net als Reckless Country Soul, grotendeels live opgenomen in de studio. Nu de cirkel rond is, peinst Ringenberg voor zich uit: "Muziek maken is de krankzinnigste manier om je geld te verdienen, echt waar. Misschien is alleen acteren erger. Soms is er weinig geld, soms helemaal geen geld en soms is er ineens veel geld. Geen zekerheid, geen pensioen, geen verzekering. Geen zekerheid hoe dan ook. Ik heb in mijn leven al zo vaak op kruispunten gestaan en telkens zeg ik: ik wil hiermee doorgaan. Ik heb mijn keus gemaakt. Ik zou het allemaal weer opnieuw doen."

http://www.kindamuzik.net/interview/jason-and-the-scorchers/jason-and-the-scorchers-zijn-terug-in-hun-heftige-wereld/20159/
Meer Jason and the Scorchers op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/jason-and-the-scorchers