• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

The Folk Implosion - Sebadoh was te claustrofobisch

Bands komen, artiesten gaan, maar Lou Barlow blijft hoe dan ook bestaan. Onder welke naam we hem zullen tegenkomen is altijd een verrassing, want Lou heeft er al genoeg hoog aangeschreven bands opzitten.

Tekst: Norbert Pek

Publicatiedatum: 15 februari 2003

Misschien onverwacht, maar de eerste band waar hij met J. Mascis in zat is Deep Wound. Ze maakten hardcore maar de band was geen lang leven beschonken. Gelukkig maar want al snel werd Dinosaur Jr. opgericht. Maar hier was Lou Barlow na een paar albums ook verdwenen om met Sebadoh verder te gaan. Een tijd waar hij tot op heden regelmatig aan herinnerd wordt, want Sebadoh’s Bakesale is een prima gitaarrockalbum, voor velen ook het favoriete album met Lou’s aanwezigheid. Wordt hij nooit ziek van alle vergelijkingen die nog steeds met Bakesale gemaakt worden? Lou Barlow: “Nee, ik word er niet ziek van en begrijp het ook wel. Het lag niet aan Bakesale zelf maar aan de tijd waarin het album werd uitgebracht en de leeftijd van de mensen die er naar luisterden. Hij kwam net uit nadat Pavement en Sonic Youth de weg voor ons geopend hadden. Bakesale was lekker poppy, simpel en kort.” Lou Barlow laat nog wel vallen dat ook zijn ervaring op dat moment zorgde voor het geluid van Bakesale: “Als ik Bakesale over zou moeten doen had deze compleet anders geklonken, en zou dan ook niet zo goed ontvangen worden als destijds gebeurde. Op dit moment heb ik veel geleerd over het songschrijven en dat had ik op Bakesale toegepast.” De vraag of Sebadoh snel, of misschien ooit nog eens een album uit gaat brengen zal Barlow vaak gehoord hebben. Toch even snel informeren: “Ik weet het niet, het is erg moeilijk voor te stellen dat het ooit nog gaat gebeuren. We wonen gewoon te ver uit elkaar en dan is het onmogelijk om in een band te zitten. En ik kan het ook niet bekostigen. Al zouden een hoop mensen het graag zien gebeuren.”

Het album The Sebadoh was in 1999 het laatste wapenfeit van Sebadoh maar Lou Barlow was ondertussen al begonnen met The Folk Implosion. Samen met John Davis neemt hij lo-fi gitaarliedjes op, voornamelijk begeleid door een drumcomputer. Folk Implosion was in de eerste instantie niet eens een hobbyproject: “We gingen gewoon samen zitten en speelden maar wat in een acoustische setting en opeens was The Folk Implosion geboren. We hebben ook wel een aantal optredens gegeven. We zaten daar dan gewoon maar een beetje en speelden en praatten wat. Maar John wou niet zoveel touren als ik zou willen.” Er is onverwacht succes voor The Folk Implosion. ‘Natural One’ van hun One Part Lullaby wordt opeens een hitsingle, mede dankzij een plaats op de soundtrack van de shockerende tienertragedie Kids. Lou Barlow: “Dit was het juiste nummer in de juiste tijd. Er waren heel veel interessante singles op dat moment, alternatieve muziek was een stuk experimenteler, voornamelijk ook beïnvloed door hiphop. Daar waren de Beastie Boys vooral verantwoordelijk voor.” Het succes van One Part Lullaby kan niet voorkomen dat Barlow een writer’s block krijgt. De verklaring hiervoor weet hij duidelijk uit te leggen: “Ik wil mezelf gewoon niet herhalen als ik nummers schrijf. In het verleden heb ik al een stuk of 100 songs opgenomen en blijf altijd kritisch. Ik ga zitten en begin te schrijven en als het dan niet iets nieuws is ga ik liever iets tekenen. Die nummers wil ik niet completeren. Maar het was eigenlijk ook niet echt een writer’s block, ik wou gewoon niets afronden. De muziek had te veel associaties met slechte ervaringen en met het verliezen van vrienden. Ik ben toen weer begonnen met nieuwe vrienden, mensen die ik vertrouw en met wie ik live speel. Daardoor blijf ik nieuwe nummers schrijven.”

En nieuwe bandleden had Barlow nodig voor The Folk Implosion want na One Part Lullaby besluit John Davis de band te verlaten. Hij geeft Lou de zegening dat hij The Folk Implosion onder die naam mag voortzetten en met twee nieuwe bandleden (Imaad Wassif en Russell Pollard) gebeurt het ook. Er wordt eerst nog aan getwijfeld om in deze nieuwe bezetting ook de bandnaam te veranderen in Foke Implojun maar hier wordt uiteindelijk van afgezien: “Het is te verwarrend, want ik zit al in teveel bands. Op het laatst kunnen mensen me niet meer volgen. En ik houd ook van die naam. The Folk Implosion is nog steeds wat het had moeten zijn. De stijl waarin gitaar wordt gespeeld is ook hetzelfde. Misschien meer rock maar wel in dezelfde traditie.” De verwarring waar hij het over heeft, heeft hem eerder niet tegengehouden om muziek uit te brengen onder de naam Sentridoh. Solo-opnamens die hij op het eigen Loobicore-label uitbracht. Maar het is duidelijk dat de prioriteit nu bij The Folk Implosion ligt: “Ik merk dat het steeds moelijker is om overnieuw te beginnen. Het kost veel tijd, energie en inspiratie om overnieuw te beginnen. Niet alles gaat altijd even solide. Momenteel probeer ik me te concentreren op één band en wat solo-opnames.” Het album dat uiteindelijk uit de herstart is voorgekomen heet The New Folk Implosion, een compromis tussen het behouden van de bandnaam, het traditionele geluid en de nieuwe bezetting. Inderdaad, traditionele Folk Implosion-geluiden zijn wel op het album te horen, maar het geheel is een stuk zwaarder. Het album vraagt om meer draaibeurten en is ruwer dan we van The Folk Implosion gewend zijn. En het klinkt meer als een band. Ligt dat nou aan de afwezigheid van de drumcomputer of door de bezetting van drie bandleden? Barlow: “Daar zijn meerdere redenen voor. Ik speel met nieuwe mensen en we gebruiken niet zoveel samples meer. Ik wou een sterker geluid, een live-geluid. Twee jaar geleden begon het proces al: ik probeerde van alles uit met samples maar op het laatst kreeg ik genoeg van al die samples, just like that. En werd er gedesillusioneerd en ontzettend moe van.”

Het geluid op The New Folk Implosion komt voort uit een aspiratie waar Lou Barlow al jaren meer rondloopt: “Ik wou al langere tijd een hardrockalbum maken, zoals Black Sabbath. Een hard album omdat ik het gevoel had dat er potentieel in zat. Sebadoh was te claustrofobisch en toen John aangaf dat hij niet meer live wou spelen en stopte met The Folk Implosion, kon ik het een stuk zwaarder aanpakken. Niet een powerchord punkrock-iets, maar gewoon iets waar ik al lang meer rondloop. Met nummers als ‘Creature Of Salt’ and ‘Releast’ die op het nieuwe album staan loop ik al zes à zeven jaar rond. Nou kon het er uitkomen.”
Het album bestaat uit negen nummers, iets wat toch verwonderlijk lijkt voor iemand die zoveel schrijft. Maar het heeft een reden: “Hoe meer nummers, hoe verwarder mensen raken. Mensen hebben niet meer zo’n grote attention span, ze kunnen een stuk minder hebben. En sommige klassiekers die ik goed vind hadden negen nummers zoals albums van Neil Young en Black Sabbath. Ik vind het ook een goede zaak dat The Strokes en The Hives weinig nummers op het album zetten.”

Toch is hij huiverig voor de wijze waarop The New Folk Implosion ontvangen gaat worden. Na de vraag of er weer een ‘Natural One’-succes inzit moet hij even lachen en ook de weerlegging dat ‘Creature Of Salt’ en ‘Releast’ toch prachtige nummers zijn stemt hem niet opportunistisch. Lou Barlow: “Toen ik ze aan het maken was dacht ik dat men het niet leuk zouden vinden. Het is niet echt een toegankelijk geluid. De kans bestaat dat mensen het gaan negeren.” Verwachtingen over wat het album gaat doen heeft Barlow ook niet echt: “Ik heb geen flauw idee of mensen het goed gaan vinden. Ik denk dat mensen het vreemd gaan vinden en dat er veel negatieve reacties komen. Deze nummers vragen om meer dan één luisterbeurt en mensen zijn dan vaak niet tolerant. Natuurlijk zullen sommigen die moeite wel nemen. Sommigen zullen begrijpen wat ik bedoel met de muziek, en zullen mij ook begrijpen. En ik hen. Ze weten wat mijn instincten zijn, wat ik wil doen, want ik deel erg veel. Het klinkt misschien ook allemaal wat negatief, maar dat is het zeker niet. Tuurlijk, het is zo dat niet iedereen ons gaat accepteren, dat we duizenden optredens gaan doen en alleen maar goede recensies krijgen. Het gaat nou eenmaal niet zo. Maar we gaan een hoop optredens doen en ik weet zeker dat we een fantastische tijd gaan krijgen.”

http://www.kindamuzik.net/interview/folk-implosion/the-folk-implosion-sebadoh-was-te-claustrofobisch/2494/
Meer Folk Implosion op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/folk-implosion