• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Drive Like Maria: voor muziek geen motivatie nodig

Wanneer Drive Like Maria arriveert in de kleedkamer van het Bossche W2 is De Staat, één van de personificaties van de opleving van de Nederlandse rock, aan het soundchecken. Ook het Belgisch-Nederlandse stonerrocktrio Drive Like Maria is hard op weg naar het bewonen van dat kloppende rockhart. KindaMuzik spreekt zanger/drummer Bjorn Awouters en gitariste Nitzan Hoffmann.

Tekst: Niels Steeghs

Beeld: Kenn Verstraeten / Genthology

Publicatiedatum: 27 maart 2009

Het zijn opwindende dagen voor het drietal. Deze vrijdag ligt hun debuutplaat Elmwood in de winkels. En het is de dag na hun optreden bij De Wereld Draait Door. En dat is te merken aan de bezoekcijfers van de MySpace, vertelt de in haar onafscheidelijke leren jack gestoken gitariste Nitzan Hoffmann. "Via De Wereld Draait Door bereik je mensen die niet regelmatig naar concerten gaan of cd's kopen. Het is geweldig dat zoiets bestaat. Het toffe is dat je start, en je hebt één minuut om te bewijzen of je het kunt."

Evolutie
Hoffmann en Awouters zijn beiden fans van het programma. Naast het feit dat Matthijs van Nieuwkerk als de Nederlandse Conan O'Brien muziek probeert te promoten, heeft de status van Nederlandse muziek natuurlijk ook te maken met kwaliteit. "Het is eigenlijk een evolutie. Er is een generatie aan het stoppen. Krezip, Di-rect, noem ze maar op. De ruimte die is ontstaan wordt opgevuld door originele, nieuwe bands die iets toevoegen. Het is niet meer zo dat je slechts vijf bands hebt die iedereen kent. De niches zijn aan het groeien. Dat komt ook omdat de media aan het veranderen zijn", aldus Hoffmann.

Aan die nieuwe media heeft Drive Like Maria heel veel te danken. Zo benaderde producer Malcolm Burn, die eerder platen van onder meer Daniel Lanois en Bob Dylan produceerde, hen ook via MySpace. Toch leidde dat niet tot het gewenste resultaat, vertelt de Belgische zanger: "Ik dacht: die man weet waarom hij ons contacteert en waarom hij moet ons wil werken. Vervolgens ga je daar aan de slag, en dan weet je het pas. Het werd snel duidelijk. Hij komt uit een heel andere scene, en probeerde bij ons wat hij ook met andere bands had gedaan. Maar het resultaat, dat waren wij niet. Ik hoorde het bos door de bomen niet meer."

Elmwood
Die plaat werd uiteindelijk goeddeels opgenomen in de eigen Hasseltse studio en afgerond met de hulp van John Congleton. Dat die eersteling vandaag in de winkels ligt, is dan ook een bijzonder gevoel, zo erkent Awouters. "Ja, dat is waar we al die tijd naar toe hebben gewerkt. Maar we zijn vooral een liveband. We doen het vooral omdat de livesfeer altijd en overal weer anders is. Maar mensen vragen bij optredens toch altijd 'Hé, kan ik je cd kopen?' En dan moest je zeggen dat we er aan gingen werken, maar wél T-shirts hadden. Nu is de plaat er en kunnen we daarmee weer heel veel gaan spelen."

Voordat die plaat überhaupt in beeld was, is er al veel gespeeld. Met zelfs een mooie tour door Noord-Amerika, die via het web snel meer body kreeg. Hoffmann: "We kregen vanuit Amerika mails of we op het Nemo Festival in Boston en het Midpoint Festival in Cincinnati wilden spelen. Toen zijn we internet opgegaan. We hadden toen één demo op MySpace staan. En binnen een maand hadden we toen 35 shows staan. Daar zijn er nog wat shows bijgekomen."

Zonder het internet had het leven er heel anders uitgezien, beseft ook de sympathieke zanger. "Als we dan hadden willen gaan toeren in Amerika, dan had iemand voor ons maanden op voorhand de zalen langs moeten gaan, cd's meenemen, net als vroeger. Nu kan alles veel sneller gaan dan wanneer je die hele machine hebt. Dingen zijn snel geregeld, en je kan rap reageren."

Janis Ian
Dat dingen snel geregeld kunnen zijn, bewijst ook de kordate en stoere rock-'n-rolldame Hoffmann. Voor 'Die A Little More' wilde Awouters graag een achtergrondzangeres hebben. Liefst iemand zoals Janis Ian. "Vroeger luisterde ik veel naar de nachtradio in België, en daar werden dan veel liedjes gespeeld die al bijna vergeten waren, zoals Leonard Cohen en ook Janis Ian. En ik had zoiets van, zo iemand als Janis, dat zou te gek zijn." Hoffmann vervolgt: "Normaliter heeft ze een houding dat ze op nummers van anderen niet per se hoeft mee te doen. Ze zegt: 'Ik kan mijn eigen liedjes toch schrijven?' Maar ze wilde het eigenlijk meteen doen. Ze was dankbaar dat ze mee mocht doen, terwijl wij degenen waren die dankbaar moeten zijn."

Hoe onlogisch de combinatie tussen deze singer-songwriter en Drive Like Maria ook mag lijken, het resultaat mag er wezen. Net zoals ook de rest van de plaat prima klinkt, met duidelijke familiebanden met Queens of the Stone Age. Rauwe rock-'n-roll. Een vak naar de harten van Hoffmann en Awouters. De drummer grapt: "Mijn motivatie was dat ik begon te zingen, en ik dan aandacht kreeg van meisjes." De gitariste lacht erom, en zegt: "Ik heb voor muziek eigenlijk helemaal geen motivatie nodig. Dat is het enige wat ik altijd, wanneer dan ook, doe."

http://www.kindamuzik.net/interview/drive-like-maria/drive-like-maria-voor-muziek-geen-motivatie-nodig/18306/
Meer Drive Like Maria op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/drive-like-maria