• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Diagrams: een ongewone carrièreswitch

In 2007 verliet Sam Genders zijn folktronicaband Tunng, op het hoogtepunt van hun succes. In het jaar dat volgde nam Genders een stap terug uit de muziek, om aan het werk te gaan als onderwijsassistent. Een welkome pauze om op adem te komen en zijn creativiteit en zelfvertrouwen te hervinden. "Na een jaar begon het alweer te kriebelen. Ik wilde een nieuw album maken en daarop alles meenemen wat ik als leraar had geleerd."

Tekst: Lisa de Jongh

Publicatiedatum: 06 maart 2012

Als Diagrams maakte Genders een korte EP met vijf nummers, gevolgd door het debuutalbum Black Light, dat afgelopen januari op Full Time Hobby werd uitgebracht. Op het moment van spreken zijn de eerste vijfsterrenrecensies al binnen en is Genders met zijn negenkoppige band hard aan het repeteren ter voorbereiding op zijn Europese tour. Hij is tevreden over de nasleep van het album. "Als je een album afrondt, kun je de nummers bijna niet meer aanhoren. Daarom was ik opgelucht dat de media zo positief waren over de liedjes die ik zelf eigenlijk al beu was."

Genders is iemand die de meningen van pers en media wel interessant vindt. "Ik ben vooral erg nieuwsgierig. Diagrams is een nieuw project, een nieuw geluid. Ik had geen idee hoe het ontvangen zou worden en of mensen het nog zouden vergelijken met Tunng." Toch verrassend, want iedere leek kan het verschil horen tussen de folktronica van Tunng en het elektropop- en funkgeluid van Diagrams. De oorzaak van het nieuwe geluid ligt volgens Genders in zijn nieuwe rol als soloartiest en de interessante carrièreswitch die voorafging aan het project.

In de schoolbanken
Genders vertelt: "Na Tunng wilde ik een tijdje niets meer met muziek te maken hebben. Ik zocht werk als onderwijsassistent en schreef alleen bij hoge uitzondering hier en daar nog wat liedjes als singer-songwriter." Op de school waar hij werkte leerde Genders zichzelf kennen. "Voordat ik daar ging werken was ik een onzeker en stil persoon, maar die houding gaat niet werken op een school. Ik moest hard aan mijn zelfvertrouwen werken en in mezelf gaan geloven om mijn leerlingen achter me te krijgen. Ook ging ik mijn creativiteit op een andere manier inzetten."

De lessen die Genders dus letterlijk in de schoolbanken leerde, wilde hij na een jaar toch wel in de praktijk brengen. "Na een jaar begon het al te kriebelen. Ik wilde een nieuw album maken en daarop alles meenemen wat ik als leraar had geleerd. Toen al begon ik met het schrijven van enkele nummers, die ook op Black Light zijn verschenen." De tracklist van het album bevat dus niet alleen nieuw materiaal. "'Antelope' en 'Night All Night' zijn oudere liedjes die ik schreef voordat ik met producer Mark (E. Brydon, red.) aan de plaat ging werken."

Rust
Genders vertelt dat de oudere liedjes in meer rust zijn geschreven en daarom misschien zelfs beter zijn dan de later geschreven nummers. "De rest van het album schreef ik toen ik al middenin het albumproces zat en met Mark het geluid aan het uitzoeken was. Enerzijds is dat goed, omdat je dan je muziek perfect kunt aansluiten op de rest. Aan de andere kant was het erg stressvol om met meerdere dingen tegelijk bezig te zijn. De volgende keer ga ik alles ruim van tevoren afronden."

In de studio werkte Genders nauw samen met Mark E. Brydon; het album is haast te zien als een hecht partnerschap tussen de twee. Om de balans tussen het elektronische geluid dat ze voortbrachten en dat van 'echte' instrumenten te herstellen, nodigde Genders ook een flinke groep muzikanten uit in de studio. "Ik werkte samen met Hannah Peel, Danyal Dhondy, nog een groep vrienden en een blazerssectie. Dat maakt het overigens niet makkelijker om precies dat geluid naar het podium te vertalen. Maar eigenlijk is dat ook niet belangrijk. Ik vind het juist fijner als een band live totaal anders klinkt dan op plaat."

Negenkoppige band
Hoe klinkt dat dan, zo'n soloplaat live uitgevoerd door een negenkoppige band? "Ik weet het niet", lacht Genders. "Dat zijn we nu aan het uitproberen. Maar ik denk dat het wat rauwer klinkt. Een beetje ongepolijst. En ik probeer toch wat meer elektro in te bouwen. Maar het wordt in ieder geval spectaculair, er gaan zelfs drie vocalisten mee." De komende weken staan in het teken van toeren, maar het liefst gaat Genders zo snel mogelijk terug de studio in. "Ik wil graag verder werken aan mijn tweede plaat. En de derde. Alles hangt natuurlijk af van het tourschema, maar als het aan mij ligt wordt dit album spoedig vervolgd."

Diagrams staat op 6 maart in Paradiso, Amsterdam.

http://www.kindamuzik.net/interview/diagrams/diagrams-een-ongewone-carri-reswitch/22623/
Meer Diagrams op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/diagrams