• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Een nieuw begin voor Antillectual

De punkers van Antillectual timmeren ondertussen al meer dan tien jaar aan de weg. Het skatepunkbandje uit Nijmegen is veranderd in een heuse toermachine en lijkt zeker met de bijna on-Nederlands goed te noemen nieuwe plaat Start from Scratch! in de achterzak niet meer te stoppen. Zelfs niet door het onverwachte nieuws dat bassist Tom er na krap een jaar weer mee stopt.

Tekst: Hans Wetzels

Publicatiedatum: 21 december 2010

Ondanks een kersverse nieuwe plaat leek het zwaard van Damocles weer even boven de hoofden van de Nijmegenaren te hangen. Nadat voormalig bassist en medeoprichter Yvo een jaar geleden uit de band stapte om zich op zijn gezin te kunnen richten, werd een meer dan waardige vervanger gevonden in voormalig Smash the Statuesfrontman Tom Nieuwenhuis. Het drietal leek klaar om met hernieuwd vuur de hemelen te bestormen met zijn heerlijke melodieuze punkrock en kritische politieke boodschap.

Vers bloed
Maar het noodlot slaat opnieuw toe. Een paar dagen na het uitkomen van de nieuwe plaat maakt de band bekend dat de nog relatief nieuwe bassist er alweer mee stopt. Ondanks de personele problemen lijkt zanger Willem ontspannen te blijven onder de situatie: "Line-upwisselingen zijn nooit leuk, maar dit is Toms beslissing. Zijn ambitie om zich helemaal te geven voor een band is in het afgelopen jaar dusdanig verminderd dat het hem beter leek om te stoppen bij ons. Daarnaast wil hij zich focussen op zijn studie en niet-bandgerelateerde dingen."

De band staat ondertussen alweer te popelen om de nieuwe bassist in te werken. De in Duitsland wonende Nederlander Tim Vantol is eigenlijk vooral bekend vanwege zijn solowerk. "We zijn Tim per toeval tegengekomen op een show en toen kwam Toms vertrek toevallig ter sprake. Hij zei dat hij nog wel een bas had liggen en, mits te combineren met zijn solowerk, ook weer dingen in bandverband wilde gaan doen. Tim is, net als wijzelf, vooral buiten Nederland actief met zijn muziek. We kwamen zijn naam tijden geleden al tegen in Duitsland en Frankrijk zonder hem te kennen vanuit Nederland. Dat was wel apart, maar geeft ook aan hoe actief en ambitieus hij is."

Willem is ondertussen de enige die over is van de originele line-up. Lijkt het niet een beetje op het verhaal van de tien kleine negertjes op deze manier? "Ik heb absoluut niet het idee dat ik het enige overgebleven bandlid ben dat muzikanten om zich heen aan het verzamelen is. Als je een goede volwaardige vervanger voor iemand weet te vinden waarmee je als band samen verder kan groeien, dan zal dat de band alleen maar ten goede komen. We zoeken dan ook altijd naar mensen die min of meer bereid zijn hun leven op te geven om zich op deze band te storten. Daarnaast hebben we nog nooit twee albums opgenomen met dezelfde line-up, het moest er gewoon weer van komen."

Brede focus
Start from Scratch! wordt wereldwijd uitgebracht op maar liefst tien verschillende labels. Om het album te promoten is de band is na de release van plan te blijven doen wat ze altijd gedaan hebben: toeren. "We hebben natuurlijk wel plannen liggen nu de plaat uit is. Het merendeel daarvan bestaat uit domweg veel toeren om de plaat zoveel mogelijk onder de aandacht te brengen, en naar plekken te gaan waar we nog niet eerder zijn geweest, zoals Rusland. Daarnaast proberen we wat breder te kijken dan louter de punkwereld als het om shows gaat. Zo staan we in januari op Eurosonic, en we doen hard ons best om op meer festivals te komen, omdat we het gevoel hebben dat onze muziek meer mensen zou kunnen bevallen dan alleen punks. Maar vrees niet: we blijven ook gewoon shows doen in kraakpanden en kelders."

Voor een Nederlandse band toert Antillectual veel en de band is ook erg internationaal gefocust. Europa wordt met de regelmaat van de klok doorkruist en de band is ook al meerdere malen op tour geweest in Amerika. Leven van de band zit er echter bij lange nog niet in: 'We runnen de band ongeveer fulltime, maar werken er allemaal naast om de rekeningen te betalen, dus we maken eigenlijk gewoon extreem lange dagen. Dat is soms best zwaar, maar het is een keuze die we allemaal gemaakt hebben", vertelt drummer Riekus. "Ik run samen met zeven jongens van mijn oude studie een softwarebedrijf, maar daarnaast maak ik ook gebruik van een kunstenaarsuitkering om mijn inkomen aan te vullen."

In het nummer 'Cut the Ground from under Our Feet' zingt zanger Chris Hannah van de Canadese punkband Propagandhi mee. De jongens zijn er blij mee dat een van hun favoriete muzikanten wou meewerken aan hun plaat: "We hebben eerder wel eens shows met Propagandhi gespeeld. Voordat we zelf de studio in gingen om de plaat op te nemen hebben we Chris gewoon gemaild met de vraag of hij een bijdrage wilde leveren. Toen we een ruwe mix van het nummer hadden, is dat naar hem gemaild met een idee voor zijn zanglijn. Hij heeft thuis een studio en heeft zijn bijdrage daar ingezongen. Zo simpel was het. We waren zo blij als kinderen toen we zaten te luisteren, aangezien we Propagandhi hoog in het vaandel hebben."

Band met een boodschap
Riekus: "Dit nummer is samen met ‘Kraken Gaat Door!’ een tweeluik over het spanningsveld tussen de tegencultuur en de mainstream. Het is een interessant onderwerp: je ziet dat de commerciële wereld steeds meer uitingen van undergroundcultuur overneemt en inzet voor marketingdoeleinden. Tegelijkertijd zie je ook waarden uit de tegencultuur, zoals sociale betrokkenheid of groener en duurzamer produceren, terugkeren in het bedrijfsleven. Ik vind dat eigenlijk wel mooi. De mainstream kan weliswaar bepaalde uiterlijke kenmerken van undergroundcultuur overnemen, het gedachtegoed neem je veel minder makkelijk over. Echte vernieuwing zal uit de underground blijven komen."

Antillectual is een van die bands met een duidelijke boodschap. De teksten zijn erg politiek geëngageerd en ook daarbuiten zijn de mannen niet bang om hun mening te geven. Willem legt uit: "We hebben ervoor gekozen om een band met een boodschap te zijn, maar ik kan me goed voorstellen om ook in een non-politieke band te zitten. Zo is de titel Start from Scratch! een citaat uit het eerste nummer; het verwijst naar de staat van de wereld en vooral naar de kansen op verandering die zo'n economische crisis met zich meebrengt. Crisistijd is juist een goede gelegenheid om na te gaan waar die crisis door is ontstaan, hoe we een nieuwe crisis kunnen voorkomen en hoe we onze toekomst het beste kunnen inrichten. Daarnaast is de titel een onbedoeld knipoogje naar de bezettingswissel die we zelf hebben gehad. Maar dat is niet het belangrijkste, anders zouden we een volgende plaat weer Start from Scratch! moeten noemen."

http://www.kindamuzik.net/interview/antillectual/een-nieuw-begin-voor-antillectual/21061/
Meer Antillectual op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/antillectual