• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

Alient Ant Farm: Meer dan een coverband

De cover van Michael Jacksons 'Smooth Criminal' betekende de definitieve doorbraak voor het Amerikaanse Alien Ant Farm. Een band die door velen werd geprezen vanwege het feit dat het een van de weinige nu-metalbands was waarin niet gerapt werd. Toch werd het viertal door evenzovelen afgedaan als een eenvoudige coverband. Na een verschrikkelijk busongeluk is Alien Ant Farm weer helemaal terug en mag de band met haar nieuwe album TruANT dan eindelijk bewijzen toch echt wel meer te zijn dan dat. Het woord is dan ook aan drummer Mike Cosgrove.

Tekst: Bart Nijssen

Publicatiedatum: 18 januari 2004

In mei 2002 leek het bijna mis te gaan met Alien Ant Farm, toen de heren betrokken waren bij een verschrikkelijk ongeluk met hun tourbus in Spanje. De chauffeur was op slag dood, maar de leden van de band – naast Cosgrove bestaande uit vocalist Dryden Mitchell, bassist Tye Zamora en gitarist Terry Corso – brachten het er redelijk goed vanaf. De toestand van Mitchell was het meest zorgwekkend; de sympathieke frontman brak zijn nek. Cosgrove herinnert zich het voorval als de dag van gisteren. "Na Anthology kwamen al onze dromen uit en opeens leek het alsof al onze nachtmerries werkelijkheid werden. En als ik erover nadenk wat er met Dryden gebeurd is en dat we nu alweer zover zijn, kan ik alleen maar concluderen dat we erg veel geluk hebben gehad. Sindsdien hebben we ook meer respect voor elkaar hebben gekregen. Als we ooit ruzie hebben, zijn het kleinere ruzies dan voorheen."

Zo hard als de klap met de tourbus aankwam, zo hard was eerder al het succes aan komen waaien. Geen moment had het viertal durven dromen dat 'Smooth Criminal', afkomstig van Anthology, zo'n grote hit zou worden. Cosgrove: "Dat nummer stond al op Greatest Hits (eerste, in eigen beheer opgenomen album uit 1999 - BN). We namen het enkel opnieuw op en voegden het toe aan het album, omdat het grappig was. We hadden echt niet gedacht dat zulke grote gevolgen zou hebben." De band toerde vervolgens door Australië, Japan en Europa. Na die tours en het ongeluk in Spanje, nam de band even tijd om tot rust te komen en begon langzaam aan het nieuwe album, TruANT, dat onlangs is verschenen. Waar het viertal voorheen met name in de oefenruimte stond te jammen en te schrijven, werkten ze nu vooral thuis. Cosgrove: "Daar werkten we aan onze ideeën, onder andere met Pro Tools en dat soort instrumenten. Die ideeën brachten we dan samen en zo rolden er uiteindelijk de songs uit."

En hoewel de band graag op z'n tijd een covertje speelt, werd er ditmaal geen opgenomen. Cosgrove: "Eerlijk gezegd moeten we maar eens opgroeien en onszelf bewijzen. Er zijn altijd mensen die ons ervan beschuldigen dat we bekend werden met een cover. Maar we zijn gewoon onszelf en als we een cover willen spelen, doen we dat. Ik vind dat 'Smooth Criminal' een goede cover was. En ze kunnen zeggen wat ze willen, maar ik weet dat we muzikanten zijn die hard werken; harder dan de meeste mensen denken of roepen. En we hebben wél een carrière dankzij die track!"

Wat het viertal wel opnam, was een nieuwe versie van 'These Days' (tevens de eerste single), een track die al te vinden was op het eerdergenoemde debuut Greatest Hits. "We hebben enkele stukken herschreven en het opnieuw gearrangeerd," aldus Cosgrove. "Er wordt altijd gezegd dat je een heel leven hebt om een eerste album te schrijven, en maar twee maanden voor een volgende. Door het busongeluk in Spanje hadden we zelfs nog minder tijd. Dat is een van de factoren waarom we dat nummer en de track 'S.S. Recognize', die ook al te vinden was op dat debuut, opnieuw opnamen. Belangrijker is echter dat we deze songs hadden liggen en ze gewoon leuk vonden om te spelen. Dit waren de tracks die we eigenlijk misten toen we nog aan het touren waren." De meest opvallende track op TruANT is echter 'Glow'; een semi-akoestisch, opbeurend nummer met een erg positieve vibe en zelfs een korte gitaarsolo. Cosgrove: "Dryden en ik schreven het toen we dronken waren; in één nacht. De opnames duurden tot 9 uur 's ochtends. Toen ik de volgende dag rond reed en het hoorde dacht ik 'Hey, dat is cool!' Het is op zich een eenvoudige song, maar het is positief en er zitten allerlei opvallende dingen in. Ongetwijfeld wordt het de volgende single."

Met het nieuwe album moet Alien Ant Farm bewijzen dat ze blijvers zijn. Zij zijn echter niet de enigen op het album die zich nog moeten bewijzen. De gebroeders Robert en Dean DeLeo – bekend van hun eigen band Stone Temple Pilots – namen de productie van TruANT voor hun rekening; hun eerste, echte productieklus. "Omdat ze zelf in een band zitten, weten ze hoe moeilijk het is om je tweede officiële album te schrijven. Het was hun eerste klus, waardoor ook zij een sterk 'we zijn op een missie'-gevoel hadden, net als wij. Iedereen voelde binnen in zich het vuur branden om het bewijs te leveren dat ze het konden; zowel wij als de DeLeo's. Dit zijn mensen die zichzelf bewezen hebben, die weten hoe ze een goede song moeten schrijven." Cosgrove is dan ook van mening dat de band mede dankzij de DeLeo's flink gegroeid is. "Ze waren van grote invloed en hielpen ons om het allemaal nog beter te maken. Ik denk dat we nu muziek maken die als het ware 'slimmer' in elkaar zit."

Met TruANT op zak, is het viertal gedwongen om weer op tour te gaan, iets waar de heren ondanks wat ze meegemaakt hebben, absoluut niet tegenop zien. "In ons hart zijn we muzikanten die er graag op uit trekken om te spelen. We hebben er vroeger van gedroomd om dit allemaal te mogen doen. Als we dit niet meer zouden doen, zouden we niet meer weten wat we met onszelf aan moeten. Niemand van ons heeft kinderen, niemand van ons is getrouwd. Deze band is ons hele leven."

(Kort na dit interview verliet gitarist Terry Corso de band. Een oude vriend van het viertal - Victor Camacho - is tot nader order zijn vervanger.)

http://www.kindamuzik.net/interview/alien-ant-farm/alient-ant-farm-meer-dan-een-coverband/4984/
Meer Alien Ant Farm op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/alien-ant-farm