http://www.kindamuzik.net
ernaast
Onze laatste liverecensie.
Onze laatste albumrecensie.
Ons laatste interview.
Onze laatste video.
Parental Advisory: de sticker van Tipper
Vooral veel hiphop-cd's hebben 'm: een sticker met de tekst 'Parental Advisory: Explicit Content.' Voor ouders een keurmerk, voor jongeren een doorn in het oog. De sticker is vooral een teken van de Amerikaanse overheid die met angst en beven de ontwikkelingen in de rockmuziek gadeslaat. Een overzicht.
Tekst: Guido de Greef
Publicatiedatum: 13 oktober 2008
In december 1984 koopt dochter Karenna Gore de soundtrack van Purple Rain en moeder Tipper Gore is geschokt als zij het nummer 'Darling Nikki' hoort. Als ze vervolgens samen met haar dochter de videoclips ziet van 'Too Hot for Teacher' van Van Halen en 'Rock You Like a Hurricane' van de Scorpions is het hek van de dam. De beelden zijn niet alleen beangstigend voor haar kinderen, ze is zelf ook geschokt. "The graphic sex and violence were too much for us to handle", zo verklaart Gore later. Er moet een commissie komen om de gevaarlijke uitwassen van rockmuziek in te perken en de industrie dient onder druk te worden gezet om zelfregulerend te werk te gaan. De oprichting van het PMRC (Parents Music Resource Center) is een feit. Doel: onderzoek doen naar songs over verderfelijke zaken als seks, drugs en satanisme.
De instelling van een speciale commissie die de kwade invloed van popmuziek onderzoekt, kan men vanuit Europa als merkwaardig beschouwen, voor Amerikanen is het geen verrassing. De wat moeizame verstandhouding tussen Amerikanen en de popmuziek bestaat al lang voordat het PMRC is opgericht. In de jaren vijftig verbant men al het nummer 'Rumble' van Link Wray van de radio. Het is een instrumentaal stuk, maar de titel zou kunnen aanzetten tot geweld. En na een optreden van The Rolling Stones meent de burgemeester van Cleveland alle rock-concerten in de stad te verbieden.
Filthy Fifteen
Een van de dingen die het PMRC doet, is het instellen van de Filthy Fifteen [zie kader onderaan]: de vijftien ergste platen. Daarop werk van notoire viespeuken als Prince en Judas Priest [foto rechts] en veel metal en rock zoals Def Leppard, Black Sabbath en Venom. Ook Cyndi Lauper blijkt niet zo onschuldig; haar 'She Bop' zou - vanwege het zinnetje "they say I better stop, or I'll go blind" - handelen over masturbatie. De grieven richten zich op de 'lyrical content' die zou gaan over onderwerpen als seks, geweld, alcoholisme, zelfdestructief gedrag en satanisme. En het gaat het PMRC ook om de vermeende invloed van de muziek en videoclips op de jeugd. Zo zou het aantal verkrachtingen sterk zijn toegenomen, evenals het aantal zelfmoorden.
Eerst stuurt de commissie, bestaande uit twintig senaatsvrouwen, een brief naar de Recording Industry Association of America (RIAA), met het verzoek maatregelen te nemen. Als dat niet lukt wordt de publiciteit gezocht en stelt het PMRC de eisen bij. Er moeten stickers op de hoes komen, bij lp's dienen tekstvellen te zitten (zodat ouders weten waar hun kinderen naar luisteren) en men moet leeftijdsgrenzen instellen, zoals in de filmwereld al gebruikelijk is.
Hoorzittingen
Maar voordat de muziekindustrie en het PMRC achter de schermen tot een overeenkomst komen, vindt er een aantal hoorzittingen plaats. Verschillende artiesten getuigen tegen de Senaatscommissie en pleiten in meer of minder sterke bewoordingen voor de artistieke vrijheid van de muzikanten. Dee Snider (Twisted Sister), John Denver en Frank Zappa verschijnen allen voor het PMRC.
Zappa gaat het verste en voert ook buiten de rechtszaal strijd voor zijn vrijheid van meningsuiting. Hij schrijft een brief aan Ronald Reagan met de vraag of hij op de werken van Richard Wagner ook een waarschuwing wil zetten omdat Adolf Hitler de muziek misbruikt heeft. En mensen die naar The Beach Boys en The Beatles luisteren, zijn ook al verdacht, want ook Charles Manson was een groot fan van beide bands. Niet dat Reagan thuis geeft, die verklaart dat "de rechten van bezorgde ouders belangrijker zijn dan de rechten van de makers van pornografisch materiaal."
Zappa heeft ook gevoel voor humor: zijn lp Jazz from Hell bevat een track met de titel 'G-Spot Tornado', voldoende om een Parental Advisory-sticker mee te krijgen. Opvallend, want de volledige lp is instrumentaal.
Nog mooier is een album met de titel Frank Zappa Meets the Mothers of Prevention waarop een geluidscollage met opnames van gesprekken met de commissie verwerkt is. Het twaalf minuten durende nummer draagt de titel 'Porn Wars'.
Vreemde claims
Naar aanleiding van de oprichting van het PMRC komen de meest vreemde claims voorbij: The Rolling Stones' 'Beast of Burden' zou eigenlijk over sadomasochisme gaan. Bruce Springsteen zou op de hoes van Born in the USA tegen de Amerikaanse vlag plassen. En in 'Stairway to Heaven' zouden - mits achterstevoren afgespeeld - satanische boodschappen te horen zijn.
Tragischer is het verhaal rond de Dead Kennedys. Overbezorgde ouders klagen die groep aan naar aanleiding van de hoes van album Frankenchrist. Een afbeelding van het kunstwerk 'Work 219: Landscape XX' (ook wel bekend onder de naam 'Penis Landscape') schokt een tienermeisje zo erg, dat haar moeder verontwaardigd een brief naar justitie in Californië stuurt. De groep krijgt een aanklacht voor 'het verspreiden van obsceen materiaal aan minderjarigen' aan de broek, maar wint na een jarenlange rechtszaak uiteindelijk wel. De gevolgen zijn echter niet te overzien; het platenlabel is door alle juridische kosten bijna bankroet geprocedeerd en de Dead Kennedys zijn eraan ten onder gegaan.
De kritiek op de Parental Advisory-stickers is altijd gebleven. Ze worden gezien als overdreven overheidsbemoeienis en als inperking van de vrijheid van meningsuiting. Je afzetten tegen de overheid doet het in elk land goed, zo ook in Amerika, waardoor veel artiesten er jaren later prat op gaan dat ze een dergelijke sticker op hun cd hebben. Daardoor lijkt de waarschuwende werking ervan uitgewerkt en geldt het tegenwoordig als keurmerk: 'goedgekeurd door Vereniging van Huisvrouwen'.
http://www.kindamuzik.net/artikel.php?id=17589
Meer Rock in the USA op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/rock-in-the-usa
Deel dit artikel: