• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

• dossiers
• festivals
• columns

ernaast

Interview met de doden: J Dilla

In het kader van de literaire vrijheid grijpen de KindaMuzikschrijvers in de rubriek Interview met de Doden overleden artiesten in hun kraag en vragen ze hen nog eenmaal het hemd van het lijf. In deze aflevering spreekt één van de grootste inspirators van de huidige beatgeneratie over zijn nieuwste muziek en zijn invloed op de hedendaagse artiesten.

Tekst: Tom Boeije

Beeld: Martien Ontwerpt / www.martienontwerpt.nl

Publicatiedatum: 17 juni 2009

Tijdens zijn leven draaide alles bij J Dilla (ook bekend als Jay Dee) om hiphop en muziek in het algemeen. Drie jaar na zijn dood is er eigenlijk weinig veranderd: James Dewitt Yancey is nog steeds dag en nacht bezig met het produceren van muziek.

"Muziek is uiteraard niet iets waar je alleen op aarde mee bezig bent. Blijkbaar houden ze je van boven goed in de gaten, want toen ik hier net kwam hadden ze meteen een studio voor mij geregeld, met honderden platenbakken met toffe samples. Er zitten echt geniale dingen tussen, maar er zijn helaas ook dagen dat ik niets interessants kan vinden. Soms moet je gewoon geluk hebben, ook al weet je precies waar je moet zoeken. Het heeft ook met inspiratie te maken. Soms voel je een toon of loop meteen en wil je er direct mee aan de slag. Soms moet het even rijpen, of hoor je dat ingenieuze stukje pas als je het nummer voor de zesde keer beluistert. Je zou denken dat ik nu alle tijd heb om alles op mijn gemakje door te nemen, maar eigenlijk ben ik nog hongeriger en ongeduldiger dan voorheen."

Gruwelijke beats
Tijdens zijn aardse leven belandde Dilla al eens in het ziekenhuis omdat hij te weinig had gegeten en gedronken doordat hij zich alleen maar met muziek bezighield. Hij blijkt nog niet echt geleerd te hebben van de straf voor zijn ongezonde levenspatroon: "Ik werk nog steeds bijna letterlijk dag en nacht aan muziek, ik kan me dat nu ook permitteren. Natuurlijk houd ik wel wat tijd over voor vrienden en ontspanning, maar er is nog zoveel mooie muziek te maken, en eigenlijk is dat ook een vorm van ontspanning."

"Hiphop is echt mijn hobby. Ik heb hier ook nog meer het gevoel dat ik het echt voor mijzelf doe, aangezien het grootste deel van de hiphopliefhebbers nog op aarde leeft. Ik hoop niet dat dit veel zelfmoorden in de hand werkt, maar ik ben echt een immense berg gruwelijke beats aan het maken. Hehe, haal deze quote er anders maar uit, ik breng mensen nog op ideeën. Ik doe nu dingen die nog nooit gedaan zijn en echt vernieuwend klinken - hoewel ik niet weet of iedereen op aarde het zal kunnen waarderen. Maar ik maak ook nog gewoon lekkere beats. Simpele bangers met aanstekelijke samples."

Momenteel heeft J Dilla dus niet echt een fanbase aan wie hij zijn muziek kwijt kan, iets waar overleden hiphophelden als 2pac, The Notorious B.I.G., Big L, Big Punisher en (Big) Proof ook mee te kampen hebben. "Dat is het grootste nadeel van de jonge leeftijd van hiphop, veel fans zijn nog in leven. Maar omdat we goed samenwerken zitten de zalen van onze shows nog best vol hoor."

Voldaan gevoel
"Ik mis natuurlijk wel die ambiance van Detroit en andere echt rauwe steden, maar niet zoveel als ik mijn familie mis en de artiesten waar ik echt op vriendschappelijke voet mee stond en muziek mee opnam. Gasten als Baatin en T-3 (Slum Village), De La Soul, The Pharcyde, Common, Busta Rhymes, maar ook mijn broertje Illa J, waren echt inspiratiebronnen die mij aan de gang bleven houden. Soms mis ik ze wel in de studio. Ook Madlib, iemand met dezelfde drive en werklust, ontbreekt hier. Maar ik troost mij met de gedachte dat ik ooit iedereen weer terug zal zien."

"Ondanks dat ik gescheiden ben van veel van mijn familie en vrienden, ben ik dankbaar voor wat het leven mij gegeven heeft. Ik heb veel vrienden gemaakt en ook levens van mensen veranderd. Dat hoor ik nog elke dag. Het doet me ook echt goed dat hiphop gewoon doorleeft en dat mensen mijn stijl hebben opgepakt. Het geeft echt een voldaan gevoel te weten dat wat ik heb gedaan zoveel waardering krijgt en dat ik mijn steentje heb bijgedragen aan hiphop."

Vernieuwers
"Het liefst zou ik weer midden in de scene staan, maar het is ook wel interessant om te zien hoe hiphop zich nu op twee manieren parallel aan het ontwikkelen is. Hier gaat het er echt heel anders aan toe, dat valt niet in aardse termen te vatten. Maar ook wat beneden gebeurt volg ik nog op de voet. Het voelt goed dat Black Milk het stokje zo overtuigend heeft opgepakt. Natuurlijk zijn wij niet met elkaar te vergelijken, maar in de gigantische productiviteit van die gast herken ik wel wat van mijzelf. En we komen natuurlijk allebei uit Detroit, dus dan ontkom je al niet meer aan de vergelijkingen. Ik vind het niet erg, want de fans weten wel dat wij allebei heel anders zijn, maar allebei puike beats kunnen leveren."

J Dilla beseft dan ook dat hij niet onmisbaar is. "Nee, natuurlijk ben ik dat niet. Het is logisch dat mensen dat eerst wel dachten, dat is de eerste reactie als je een dierbaar iemand verliest. Ik heb iets op poten gezet en ik heb mij een inspiratiebron getoond. Maar er zullen altijd talentvolle artiesten zijn die de draad weer oppakken en de beweging doorzetten. Ook zullen er altijd weer vernieuwers opstaan."

"Je hebt nu natuurlijk Black Milk en Madlib gaat nog altijd onverschrokken door. Maar ook iemand als Flying Lotus houd ik in de gaten. Hij doet heel mooie interessante sampledingetjes, echt heerlijk. In hem zit misschien ook wel een nieuwe grote inspirator. Hij wordt met mij vergeleken omdat hij stijlen als jazz, electronic en Latijns-Amerikaanse muziek tot een organisch geheel smeedt en daardoor ook wel speels is, maar zo doe je hem wel tekort. Ik denk dat hij veel meer in zijn mars heeft en nog echt gaat verrassen. Ik mag het eigenlijk niet zeggen, maar ik kan niet wachten tot we eens samen een nummertje kunnen opnemen. Werkelijk, hiphop zal altijd blijven leven, ook na de dood."

http://www.kindamuzik.net/achtergrond/j-dilla/interview-met-de-doden-j-dilla/18761/
Meer J Dilla op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/j-dilla