• achtergronden
• DE 7EVEN
• video's
• agenda

ernaast

JONATHAN WILSON: HET EERLIJKE GELUID VAN CALIFORNIË

Op een berg aan de rand van Los Angeles staat een huis met daarin een langharige, mijmerende man, uitkijkend over de Canyon. Hij laat zijn geest afdwalen zoals veertig, vijftig jaar voor hem muziekhelden als Jim Morrison en Joni Mitchell dat al deden. Deze geest van Californië doet de woestijn en de kust aan, in licht en duisternis, én reist mee op tournee.

Tekst: Dirk Verhoeven

Beeld: Peter

Publicatiedatum: 16 juni 2012

Het lichaam van Jonathan Wilson hangt met zijn sluike, lange haar mee, voorovergebogen over zijn gitaar. Spelen is zijn eerste levensbehoefte. Spreken komt op een tweede plek voor deze licht haperende, maar gepassioneerd pratende muzikant en producent. De gitaar staat dan ook aan de basis van alle psychedelische folksongs op Gentle Spirit, het 'debuut' van de man uit Laurel Canyon die als muzikant en producent knap werk verrichtte met en voor onder meer Robbie Robertson, Jackson Browne, Will Oldham, Jonathan Rice en J. Tillman. "Op Gentle Spirit werken vrienden mee (onder andere Chris Robinson van The Black Crowes, Andy Cabic van Vetiver en de al genoemde Jonathan Rice - DV) waar ik al veel mee samengewerkt hebt. We houden van dezelfde oude muziek, maar we delen vooral onze passie in het spelen. Er was al een wederzijds begrip, waardoor ze niet op mijn tenen zouden gaan staan. Deels maakten we de songs als band, deels werkte ik geheel alleen aan liedjes. In het laatste geval mocht niemand anders in de studio zijn, want anders kom je niet tot een dieper soort concentratie."

Kalm en intens
"Meestal was ik onderweg op een trip door de staat en kwam dan geïnspireerd terug in mijn huis en studio en ging aan het werk. Deze plaat had daarbij absoluut anders geklonken als deze elders was opgenomen. De beelden, de woestijn, mijn huis in de Canyon, dat krijgt allemaal een plek en blijkt onbewust een thema te zijn geworden nu het album af is. Op tournee kunnen we de omgeving en de bubble waarin Gentle Spirit is opgenomen behouden, omdat we bevriende muzikanten zijn, allemaal uit Los Angeles afkomstig. Live laten we horen wat volgens ons het eerlijke geluid van Californië is. De shows moeten kalmte combineren met intense energie."

"Speelsheid en geluk wisselen op plaat af met droevigheid. Die elementen moet een volledig album voor mij hebben. Dat komt doordat ik beïnvloed ben door bands als The Beatles, maar ook een achtergrond in jazz heb, wat de forse duur van de songs verklaart. Spelen wordt een spirituele ervaring voor mij, even organisch als ademen, door mij niet aan de vluchtige poppatronen te houden. Sommige songs passen perfect in drie minuten. Liedjes moeten ook niet voortduren omwille van het voortduren maar omwille van hun structuur, het aanbrengen van contrast en verandering. Grateful Dead speelde gerust songs van een half uur. Als ik daar naar luister raak ik nooit verveeld en denk ik nooit dat ze een misdaad hebben begaan."

Open huis
"Het is niet zo dat er - zoals sommige artikelen beweren - in Laurel Canyon een nieuwe, hippe muziekscene aan het ontstaan is, met mij aan het roer. Daarvoor zijn de huizen te ziekelijk duur. Er moeten goedkope woningen zijn waarin creatievelingen zich kunnen ontwikkelen, wil er een nieuwe scene ontstaan. Nu moet je echter een popster zijn wil je daar kunnen wonen. Ik zit daar met een paar van de Fleet Foxes, maar verder is het leeg. Er zijn geen bars, met als voordeel dat de vroegere muziekscene gelukkig niet commercieel uitgebuit kan worden. In de jaren zestig waren de prijzen te doen en speelden bands shows voor enorme bedragen. Voor Joni Mitchell, The Doors en Crosby, Stills & Nash was het zodoende veroorloofbaar zich daar te vestigen."

"Ik ben er niet gaan wonen vanuit een pelgrimstocht naar die tegencultuur. Ik kwam daar op het goede moment en vond een betaalbaar huis op de top van een berg, waar de hele avond gejamd kan worden. In Los Angeles is het namelijk erg moeilijk een plek te vinden waar een band kan repeteren zonder overlast te veroorzaken. Mijn huis en die sessies werden een soort evenement doordat mensen elkaar gingen sms'en wie er die avond ging spelen. Er werd bewust niet opgenomen, want als de apparatuur aan zou staan zouden de muzikanten zich op een andere manier gaan gedragen. Na het toeren keer ik daar terug en staat de deur weer open."

Jonathan Wilson treedt op 24 juni op als special guest van Tom Petty & The Heartbreakers in de Heineken Music Hall.

http://www.kindamuzik.net/interview/jonathan-wilson/jonathan-wilson-het-eerlijke-geluid-van-californi/22991/
Meer Jonathan Wilson op KindaMuzik: http://www.kindamuzik.net/artiest/jonathan-wilson